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A charrería, esporte nacional do México, é uma tradição equestre competitiva única, profundamente associada à identidade mexicana. O México foi o berço dos primeiros vaqueiros, e o traje de charro, posteriormente adotado pelos mariachis, permanece um dos símbolos mais icônicos pelos quais o México é reconhecido em todo o mundo.
Diferentemente de tradições populares como o Dia dos Mortos, que têm raízes profundas na herança indígena, a charrería é um produto do sincretismo cultural. Surgiu da combinação de influências europeias e tradições nativas. No entanto, também misturou a moda europeia, práticas de criação de gado e engenhosidade local, criando algo distintamente mexicano.
A charrería é o esporte nacional do México. (Governo do México)
De todas essas influências, duas se destacam: as preferências de moda do imperador Maximiliano de Habsburgo e as fibras resistentes de uma planta conhecida como henequém. Embora aparentemente sem relação, esses dois elementos moldaram o estilo de vida rural da charrería e o espírito competitivo que se seguiu, produzindo um legado duradouro.
Vamos explorar como uma planta e um imperador influenciaram uma das tradições mais queridas do México.
Henequém em Yucatán
Talvez a contribuição local mais importante para a charrería seja a corda de henequém", disse-me Chuy Mora, charro de terceira geração em Guadalajara e fundador da Entre Charros, uma empresa de experiências culturais. "Sem as cordas de henequém, não teríamos a charrería como a conhecemos hoje".
O henequén é uma fibra natural e resistente extraída das folhas de uma planta agave nativa da Península de Yucatán. Conhecido como "ki" na língua maia, as fibras de henequén eram utilizadas pelas comunidades indígenas para produzir cordas e barbantes, entre outros artigos.
As cordas usadas pelos nativos eram mais resistentes e leves do que as tradicionalmente usadas na Europa, que eram feitas principalmente de fibras vegetais locais, como cânhamo e linho. Embora fortes e flexíveis, elas se rompiam com facilidade.
Embora as cordas sempre tenham existido, os materiais eram muito frágeis, resultando em uma corda frágil e fina, muito difícil de manusear", disse Mora.
Henequen teve uma influência profunda na charrería. (Governo do México).
Quando os conquistadores espanhóis chegaram ao México e descobriram os benefícios do henequém, estabeleceram uma grande agroindústria em torno dele. Durante os séculos XIX e XX, foi exportado em grandes quantidades de Yucatán para os Estados Unidos e a Europa, para a produção de bens comerciais como sacos, bolsas e tapetes — além de cordas e barbantes.
O efeito do henequén na pecuária
Assim como as cordas de henequém mantinham os navios firmes em alto mar e amarravam as plantações nos campos, elas também impulsionaram a evolução da charrería. O setor pecuário, em particular, não só se beneficiou das cordas de henequém, como também se transformou drasticamente por causa delas.
O henequén revolucionou o manejo do gado porque a corda não se rompia ao laçar o animal", destacou Mora. "Também revolucionou a sela. De selas feitas de palha ou couro, foi necessário adicionar uma estrutura de madeira que suportasse o nó da corda. Revolucionou a pecuária no mundo todo".
As suertes ("sorte") que os charros demonstram nas competições de charrería de hoje, que reproduzem as técnicas tradicionalmente usadas pelos pecuaristas para manejar o gado, só foram possíveis graças ao henequém. Sem ele, as habilidades que os charros usam hoje para manejar as cordas não existiriam.
Graças ao henequém, os pecuaristas desenvolveram novas habilidades no manuseio da corda que não eram possíveis antes", disse Mora.
A popularidade do henequém acabou diminuindo após a invenção das fibras sintéticas no século XX. Mas seus impactos duradouros não podem ser subestimados.
A influência de Maximiliano no traje charro
Maximiliano, o imperador Habsburgo de curta duração, ajudou a popularizar o traje charro no México. (Domínio Público)
Há mais de um século e meio, o México era governado pelo arquiduque austríaco Maximiliano de Habsburgo e sua esposa Carlota, durante um período conhecido como Segundo Império Mexicano. Embora tenham reinado por um curto período (1864-1867), Maximiliano e Carlota deixaram um legado duradouro na cultura mexicana. Uma dessas influências foi o traje charro, significativamente moldado pelas preferências de moda de Maximiliano.
Na verdade, ele queria se aproximar do povo e projetar a imagem de um imperador popular."
Ao abandonar os rígidos uniformes europeus durante suas viagens pelo país, Maximiliano adotou e promoveu o traje dos hacendados (proprietários de terras) mexicanos, que mesclava elementos espanhóis e locais.
Até então, o traje charro era prático e mais ligado à vida no campo e nas fazendas. Era a roupa que os trabalhadores usavam durante o trabalho no campo. Sob Maximiliano e Carlota, o traje tornou-se um item de moda prestigioso. Tanto que as classes altas também começaram a usá-lo. Assim, logo adquiriu um ar de elegância aristocrática em recepções, festas e desfiles.
Quase um século depois, durante a Era de Ouro do Cinema Mexicano, a imagem do charro se consolidou profundamente no imaginário coletivo por meio de figuras lendárias como Jorge Negrete e Pedro Infante. Suas performances, muitas vezes trajando a vestimenta charro inspirada em Maximiliano, transformaram os charros em ícones culturais. Essas estrelas de cinema personificavam um ideal de identidade mexicana orgulhoso, romântico e distintamente masculino.
O legado cultural dos mariachis
Esse ideal viajou pelo mundo graças aos mariachis, que adotaram o traje charro no início do século XX.
O grupo mariachi de Justo Villa, formado por quatro músicos, era originário de Cocula, Jalisco. Quando Porfirio Díaz visitou a fazenda de La Sauceda, ouviu-os tocar e os levou consigo para a Cidade do México", explicou Mora. "De lá, foram enviados para uma feira em Chicago, vestidos com trajes de charro. Esse foi o início de sua fama internacional".
O traje de charro continua sendo o traje mais emblemático do México. É composto por um paletó curto, calças justas com botões prateados, uma camisa branca de algodão, uma gravata borboleta, um sombrero de aba larga e botas de cano curto. Dependendo da ocasião, um charro pode escolher entre três versões: o traje de trabalho, o traje de meio-gala e o traje de gala. No entanto, os mariachis sempre usam o traje de gala.
Gabriela Solis é uma advogada mexicana que se tornou escritora em tempo integral. Nascida e criada em Guadalajara, ela escreve sobre negócios, cultura, estilo de vida e viagens para o Mexico News Daily. Você pode acompanhar seu blog de estilo de vida, Dunas y Palmeras.
