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Enquanto o presidente Donald Trump busca o fim das hostilidades com o Irã, a reabertura do Estreito de Ormuz, o alívio de certas sanções e a facilitação de negociações sobre o programa nuclear de Teerã, uma questão crucial corre o risco de ser deixada de lado: os bilhões de dólares devidos a milhares de vítimas americanas do terrorismo apoiado pelo Irã.
O Irã está por trás de décadas de ataques terroristas, e os tribunais dos EUA emitiram sentenças à revelia contra o Irã, totalizando bem mais de 100 bilhões de dólares, por seu apoio material a atos terroristas que mataram e mutilaram americanos.
Esses eventos incluem o atentado ao quartel dos fuzileiros navais em Beirute em 1983, o ataque às Torres Khobar em 1996 e a crise dos reféns no Irã entre 1979 e 1981.
Com cerca de $24 bilhões em ativos iranianos congelados em jogo nas negociações atuais, priorizar essas vítimas não é apenas um imperativo moral, mas também uma medida estrategicamente sensata e consistente com os princípios americanos de justiça.
Isso também está de acordo com o que o presidente Trump e o secretário do Tesouro, Scott Bessent, já declararam publicamente.
As vítimas americanas e suas famílias passaram décadas buscando responsabilização por meio do sistema jurídico dos EUA. Os tribunais federais analisaram as alegações, emitiram sentenças contra o Irã — que, em grande parte, ignorou os processos — e confirmaram o papel do Irã como um dos principais patrocinadores estatais do terrorismo.
O Fundo Americano para Vítimas do Terrorismo Patrocinado pelo Estado, financiado principalmente por confiscos, multas e penalidades decorrentes de sanções – e por dotações orçamentárias específicas – busca oferecer algum alívio a essas vítimas.
O caso das Torres Khobar demonstra o quão incompleta essa compensação ainda permanece.
Em 25 de junho de 1996, agentes do Hezbollah, agindo sob a direção e com apoio material do Irã, detonaram um caminhão-tanque carregado com o equivalente a aproximadamente 20.000 libras de TNT em frente ao edifício 131 do complexo Khobar Towers em Dhahran, Arábia Saudita, onde estavam alojados militares da Força Aérea dos EUA que apoiavam a Operação Southern Watch.
A explosão destruiu a fachada do prédio de oito andares, matou 19 militares da Força Aérea e feriu centenas de outros. A partir da decisão do juiz Royce Lamberth em 2006 no caso Heiser, os tribunais dos EUA concluíram que a alta cúpula iraniana — incluindo a Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) e o Ministério da Inteligência e Segurança — planejou, financiou e patrocinou o ataque.
Após essas decisões, as diretrizes do Fundo do Departamento de Justiça informaram aos requerentes anteriormente elegíveis que eles não poderiam apresentar uma segunda solicitação de pagamentos retroativos. Em seu relatório de novembro de 2024 (GAO-25-107564), o Escritório de Responsabilidade Governamental (GAO) constatou que essa orientação levou até 274 requerentes anteriormente elegíveis das vítimas de Beirute e Khobar a não se inscreverem. O GAO estimou que esses 274 requerentes teriam direito a cerca de $116 milhões caso não houvesse uma nova legislação. O deputado Pete Sessions, republicano do Texas, apresentou o Projeto de Lei H.R. 4863, o Fairness for Khobar Act de 2025, para corrigir esse bloqueio e permitir que as vítimas de Beirute e Khobar acessem os fundos já reservados para elas.
O projeto de lei recebeu apoio bipartidário e permanece em análise no Comitê Judiciário da Câmara.
Liberar ativos iranianos sem destinar uma parte deles – ou garantir o compromisso do Irã em satisfazer as sentenças judiciais – seria, na prática, recompensar um regime que se esquivou da responsabilidade, enquanto famílias americanas continuam arcando com os custos humanos e financeiros.
Experiências passadas, incluindo o alívio das sanções de 2016 e as transferências de fundos relacionadas durante o governo Obama, reforçam os riscos: os críticos argumentaram que o acesso irrestrito liberou recursos para o patrocínio de grupos aliados, como o Hezbollah e o Hamas.
A busca por justiça para as vítimas está alinhada com a política de longa data dos EUA. O Congresso tem agido repetidamente para apoiar essas famílias por meio da Lei das Vítimas original, da Lei de Justiça para as Famílias do 11 de Setembro, que orientou a auditoria do GAO sobre Beirute e Khobar, e agora da Lei de Justiça para Khobar de Sessions.
O sangue americano tem um preço, mas a responsabilidade não.
A abordagem de "paz pela força" do presidente Trump historicamente enfatizou a pressão máxima sobre os adversários. Neste acordo, os ativos congelados representam uma poderosa alavanca. Forçar o Irã, a enfrentar as consequências financeiras de suas ações aumenta o custo de patrocinar ataques.
Fortalecer os cidadãos americanos
Os defensores das vítimas, representando famílias do 11 de setembro, sobreviventes de Beirute e pilotos de Khobar, expressaram, com razão, indignação por terem sido marginalizados.
A integração da compensação às vítimas está em consonância com a Estratégia Antiterrorismo da administração para 2026, que considera o Irã, o principal patrocinador estatal do terrorismo, sem comprometer os objetivos nucleares ou de cessar-fogo.
O governo já formulou a questão nesses termos. Irã por todas as pessoas que eles mataram e feriram gravemente com suas bombas de beira de estrada e nos muitos conflitos pelos quais são famosos, liderados inicialmente pelo General Soleimani, incluindo as famílias daqueles que morreram no USS Cole e milhares de outros mortos em combate... Instruí meus representantes a incluírem isso firmemente em todas as negociações futuras”.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse a mesma coisa sobre o destino do dinheiro iraniano apreendido. "Vamos atrás dos bens ilegítimos que o regime roubou do povo iraniano, e esses bens podem ser devolvidos ao povo iraniano ou podem ser destinados às vítimas do terrorismo, como as famílias dos soldados que estão no USS Cole."
Em uma reunião de gabinete em julho, ele foi ainda mais direto: os fundos iranianos sancionados e confiscados "serão entregues às vítimas de ataques terroristas apoiados pelo Irã".
Esses não são argumentos externos. São as próprias palavras do Presidente e do Secretário do Tesouro. Um acordo que desbloqueie ativos sem um canal de comunicação para as vítimas contradiria essas palavras.
Os críticos podem argumentar que a inclusão de reivindicações de vítimas complica as negociações. A história demonstra que acordos duradouros levam em conta as injustiças fundamentais. Ignorar as sentenças contra o Irã seria repetir erros do passado, potencialmente alimentando ainda mais a instabilidade em vez de uma paz duradoura.
O acordo deve abordar explicitamente essas reivindicações. Distribuições do USVSST ou pagamentos diretos às vítimas — o mecanismo que Bessent já descreveu para os bens apreendidos da Guarda Revolucionária Islâmica.
Promulgar o Projeto de Lei H.R. 4863, o Fairness for Khobar Act, ou emitir uma ordem executiva presidencial para que as 274 famílias de Beirute e Khobar identificadas pelo GAO não sejam mais excluídas devido a erros burocráticos.
Exigir que o Irã comece a cumprir as sentenças judiciais como condição para o alívio das sanções, em consonância com a instrução do presidente de que a compensação seja "firmemente incluída em todas as negociações futuras."
Ação mais ampla do Congresso para bloquear as licenças de liberação de ativos até que as indenizações compensatórias sejam resolvidas.
O presidente Trump tem uma oportunidade única de fechar um acordo que promova os interesses de segurança dos EUA e, ao mesmo tempo, proporcione justiça concreta.
Ele já exigiu indenização pelos americanos mortos e feridos em ataques apoiados pelo Irã. A Secretária Bessent já nomeou as vítimas do terrorismo como beneficiárias legítimas dos fundos iranianos apreendidos. O GAO (Escritório de Contabilidade do Governo dos EUA) já contabilizou o que ainda é devido às famílias de Beirute e Khobar. O Congresso já tem um projeto de lei, o H.R. 4863, para concluir o processo de regularização das indenizações que essas famílias foram impedidas de reivindicar.
A verdadeira força reside em se solidarizar com as vítimas contra um regime que as persegue há gerações.
Excluir a compensação para as vítimas do terrorismo patrocinado pelo Estado não apenas prejudicaria aqueles que mais se sacrificaram, como também enfraqueceria a base moral de qualquer acordo com o Irã e representaria uma quebra dos próprios compromissos públicos do governo.
O governo deve aproveitar este momento para garantir que qualquer reaproximação com Teerã inclua responsabilização real. As vítimas americanas merecem nada menos que isso.
