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Um empresário russo com ligações ao presidente Vladimir Putin pagou as despesas das comemorações após o casamento do filho do presidente Donald Trump, Donald Trump Jr., conforme confirmado por Trump Jr. e sua esposa, Bettina.
As contribuições do oligarca Umar Kremlev para as festividades do casamento foram noticiadas primeiramente pela ProPublica, que escreveu que o empresário russo gastou centenas de milhares de dólares para alugar uma ilha particular nas Bahamas e contratar um espetáculo de fogos de artifício. A publicação informou que a lista de convidados incluía cerca de 50 pessoas, entre familiares, amigos próximos e o próprio Kremlev, que, segundo a ProPublica, fazia parte de um grupo maior de convidados russos cuja presença causou confusão entre os demais presentes.
Trump Jr. e Bettina Trump compartilharam uma declaração nas redes sociais em resposta às críticas sobre o envolvimento financeiro dele no evento, defendendo o que ela descreveu como um "presente de casamento extraordinariamente generoso de um amigo" e negando qualquer motivação política por trás da presença de Kremlev.
"Nosso querido amigo Umar, muito generosamente, nos ofereceu duas noites incríveis de comemoração DEPOIS do nosso casamento", escreveram eles em uma publicação no Instagram de Bettina Trump na segunda-feira, em uma legenda que acompanhava uma série de fotos das noites em questão, mostrando o casal festejando com outros convidados, apresentações e o local à beira-mar. "É lamentável que algo tão pessoal e feliz possa ser reinterpretado como algo político ou sinistro simplesmente por causa de quem alguém é ou de onde vem. Amizade não precisa de motivação política".
A ligação dos Trump a uma figura intimamente ligada à liderança da Rússia — e sua aparente e generosa contribuição financeira para as celebrações do casamento — gerou preocupações entre políticos democratas e especialistas em ética e inteligência, que questionaram o que poderia ser esperado em troca do "presente" e alertaram que os serviços de inteligência russos podem tentar usar essa relação como arma.
Eis o que você precisa saber sobre Kremlev e seus laços com Putin e a família Trump.
Kremlev, de 43 anos, é natural do Tadjiquistão. Ele era anteriormente conhecido por seu sobrenome de nascimento, Lutfulloyev, que mudou para Kremlev em 2010, quando tinha quase trinta anos, segundo a agência de notícias independente russa Proekt. Antes dessa mudança de nome, Kremlev foi condenado por extorsão em 2004 e por agressão em 2007.
Segundo relatos da imprensa russa, pouco depois de mudar de nome, ele se juntou a uma notória gangue de motoqueiros, os Lobos da Noite. Veículos de imprensa noticiaram que, durante sua passagem pelo grupo, que foi a primeira comunidade oficial de motoqueiros na União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), Kremlev conheceu Alexei Rubezhnoi, atual chefe do serviço de segurança presidencial de Putin. O Washington Post informou que o próprio Putin é considerado um membro honorário dos Lobos da Noite.
Em 2015, Kremlev, que praticava boxe desde criança, fundou a empresa Patriot, que promovia lutas de boxe. Dois anos depois, tornou-se secretário-geral da Associação Internacional de Boxe (IBA) após uma reestruturação que levou Rubezhnoi a assumir a presidência do conselho de supervisão. Rubezhnoi, então, nomeou Kremlev para o cargo de secretário-geral; a partir daí, Kremlev foi eleito presidente da IBA em 2020.
Em 2024, a Kremlev adquiriu a Rolf, o maior grupo de concessionárias de automóveis da Rússia, que anteriormente era estatal.
Eles são excepcionais em encontrar pontos fracos e depois manipulá-los, e você consegue colocar as pessoas em situações difíceis.”
Quais são os laços do Kremlin com Putin?
Kremlev tem ligações com Putin há anos, como foi documentado por meio de aparições públicas e negócios.
Durante o período em que Kremlev foi presidente da IBA, a Gazprom, uma empresa estatal de energia e uma das maiores empresas da Rússia, tornou-se patrocinadora financeira da federação de boxe.
Naquele mesmo ano, Kremlev estava ao lado de Putin durante a inauguração do Centro Internacional de Boxe em Moscou.
Sob o governo de Putin, muitos funcionários do governo russo ou oligarcas ocupam cargos de supervisão em organizações esportivas do país.
Umar é guiado por Putin. Eles estavam usando o esporte para obter poder político brando”, disse um ex-membro do conselho da IBA à ProPublica sobre a liderança de Kremlev na organização. “É geopolítica. O fato de ser boxe é mera coincidência.”
Entretanto, após a aquisição da Rolf pela Kremlev em 2024, Putin revogou a propriedade federal da empresa, que ele havia estabelecido por meio de um decreto presidencial em 2023.
Segundo a IBA, ele também foi homenageado por Putin com a Ordem da Amizade, uma condecoração estatal que celebra aqueles que contribuíram para o desenvolvimento da Federação Russa em diversos setores. No início deste ano, Kremlev acompanhou Putin em uma visita à China, de acordo com a mídia estatal chinesa. A assessoria de imprensa de Kremlev declarou à ProPublica, em comunicado, que ele não fazia parte da "delegação oficial" do presidente russo durante a viagem.
Quais são os laços de Kremlev com a família Trump?
Nos últimos meses, Kremlev foi publicamente associado ao presidente Trump e a Trump Jr. por meio da IBA. Não está claro de que outras formas ele possa estar ligado à família Trump.
Após o retorno do presidente Trump à Casa Branca no ano passado, Kremlev e o CEO da organização de boxe enviaram-lhe uma carta aberta felicitando-o pela sua reeleição e expressando a "sincera gratidão da IBA pela sua posição firme e de princípios relativamente à inadmissibilidade da participação de atletas inelegíveis em competições de boxe feminino", em uma referência à posição de Trump contra a participação de mulheres transgénero em esportes femininos.
Acrescentou ainda que Kremlev "nunca discutiu assuntos políticos com nenhum de seus amigos e conhecidos americanos."
Um porta-voz de Trump Jr. disse ao New York Times que os dois se aproximaram por meio do boxe e da caça, após se conhecerem através de um amigo em comum, e que não têm negócios um com o outro.
O presidente, que não compareceu ao casamento de Trump Jr. "Não tenho ideia de quem seja Umar, nunca ouvi falar dele, e ele não pagou pelo casamento de Don e Bettina, que aconteceu em um local totalmente diferente e em um dia diferente".
Uma porta-voz de Eric Trump, irmão de Trump Jr., disse ao Times e à ProPublica: "Eric não tem absolutamente nenhuma ideia de quem seja essa pessoa."
Especialistas em inteligência expressam preocupações
Se as alegações forem verdadeiras, certamente refletem um erro de julgamento por parte de Donald Trump Jr.”, disse Dan Hoffman, especialista em inteligência com mais de 30 anos de experiência trabalhando na Agência Central de Inteligência (CIA), nas Forças Armadas dos EUA, no Departamento de Estado e no Departamento de Comércio, à revista TIME. “É altamente improvável que Umar Kremlev tivesse qualquer interação com qualquer membro da família Trump sem que o Kremlin soubesse disso de antemão.”
Holden Triplett, que trabalhou por quase 15 anos no FBI (Departamento Federal de Investigação) e foi anteriormente Diretor de Contrainteligência no Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca durante o primeiro governo Trump, afirma que qualquer tipo de relacionamento entre um indivíduo com ligações ao Presidente e alguém ligado ao Kremlin pode representar um risco para os EUA — embora diga que não considera a aparente relação dos Trumps com o Kremlin particularmente alarmante.
Até mesmo o relacionamento mais transparente e inofensivo pode ser usado como arma pelos serviços de inteligência”, disse ele à TIME. “Os russos costumam tentar usar, como muitas agências de inteligência fazem, relações comerciais como uma forma discreta de estabelecer contato com alguém... É uma tática que os russos já usaram, ou pelo menos tentaram usar, com muitos outros indivíduos na política”.
Esta não é a primeira vez que Trump Jr. se envolve em controvérsias por interações relacionadas à Rússia. Durante a campanha presidencial de 2016, Trump Jr. se encontrou com uma advogada russa que alegou poder fornecer informações que prejudicariam a campanha da adversária democrata de seu pai, Hillary Clinton. Esse encontro posteriormente se tornou um ponto central na investigação conduzida pelo procurador especial Robert Mueller sobre a campanha do presidente Trump e seus laços com a Rússia, embora Trump Jr. nunca tenha sido acusado de irregularidades na investigação.
