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Qualquer estrangeiro que esteja no México há mais de dois minutos sabe desta verdade: as relações entre expatriados são complicadas.
Li com interesse o artigo de Louisa Rogers sobre relacionamentos entre expatriados e me vi concordando com grande parte do que ela disse. Me sentindo ameaçada pela grande quantidade de estrangeiros que estão se mudando para a minha região? Sim! Hiperconsciente da minha proporção de amigos mexicanos para estrangeiros? Sim! Reclamando daqueles "outros gringos" que estão causando problemas em algum lugar específico? Meu Deus, por favor, não me faça olhar no espelho.
Amigos, salvo prova em contrário
As amizades com mexicanos também podem ser complicadas, mas de uma forma diferente das amizades com outros expatriados. (Cande Westh/Unsplash)
Ultimamente, minha política tem sido manter um controle muito leve sobre tudo, desde minhas amizades até minhas próprias reflexões ideológicas. Eu já curto todo mundo, de propósito, e não por acaso. Não te conheço, mas tenho certeza de que você é meu amigo, a menos que prove o contrário.
E eu agradeceria muito se você não provasse o contrário.
Mas essa atitude foi conquistada com muito esforço, não descoberta em um lampejo repentino de genialidade. Já se passaram mais de 20 anos — opa, estou me gabando? — e levei muito tempo para fazer as pazes com a minha identidade, tanto como indivíduo quanto como parte da grande população de estrangeiros no México. Não sei se é por causa do tempo que estou aqui ou simplesmente pela idade. Talvez tenha sido uma viagem de cogumelos muito boa. Mas simplesmente me recuso a me estressar: se você quer ser meu amigo, somos amigos. Tentarei te ajudar se precisar. Se você não gosta de mim, então, paciência.
Acho que não somos amigos
A seção de comentários deste texto humorístico que escrevi deixou a coluna dos "não amigos" bem clara; auto-classificadora, inclusive.
E isso me fez pensar: a comunicação online entre nós está nos ajudando ou nos atrapalhando? Afinal, ninguém seria tão grosseiro pessoalmente quanto podemos ser online. Online, somos anônimos; podemos ser qualquer um; e não podemos levar um soco na cara por sermos extremamente mal-educados.
Uma sociedade polarizada, em casa e no exterior
Talvez seja também um reflexo da polarização geral que encontramos nos Estados Unidos. É claro que eu não sou imune à auto-seleção: encontrar pontos em comum com amigos que são abertamente entusiastas de um presidente ex-presidiário nem sempre é fácil. De qualquer forma, todos têm opiniões fortes, seja qual for o lado.
A política é apenas um dos motivos pelos quais os relacionamentos com outros expatriados podem ser complicados. (EUA)
Sim, nós, estrangeiros, somos um grupo diversificado, cada um de nós tão único quanto um floco de neve. Para complicar ainda mais as coisas, o cidadão americano ou canadense médio não é alguém que se mudaria voluntariamente para o México. Logo de cara, então, você está lidando com alguém cujo tipo você talvez não conheça muito bem.
De modo geral, as pessoas mais equilibradas que conheci foram aposentadas, embora isso não seja uma regra absoluta. Você pode ser excêntrico em qualquer idade!
As pessoas mais próximas da minha idade são um tanto heterogêneas, e já vi alguns relacionamentos com outros compatriotas terminarem abruptamente nessa fase. Isso só aconteceu uma vez com uma amiga mexicana, uma vizinha que me bloqueou depois que adicionei o marido dela, que eu achava que também era meu amigo, no Facebook. Considerando a demografia, diria que a frequência com que isso aconteceu com pessoas da minha própria cultura torna bastante provável.
Finalidades abruptas de amizades
O primeiro bloqueio foi causado por um casal dos EUA que queria ajuda com traduções e documentação na chegada. Tínhamos tido ótimas conversas online antes, mas pessoalmente, a química entre nós era bem tensa e estranha. Não importava; eles estavam me pagando pela ajuda, e eu faria o possível para valer a pena. No geral, foi tranquilo.
Mas então houve um mal-entendido sobre o que exatamente estava sendo cobrado, e de repente me vi soterrada por mensagens muito intensas e urgentes. Ofereci a eles um tempo extra de interpretação ao vivo como sinal de boa vontade e pensei que estava tudo bem. Mais tarde, porém, quando quis mandar uma mensagem para saber como tinha corrido a busca por uma casa, percebi que tinha sido bloqueada no WhatsApp e no Facebook.
Desde então, descobri que não sou a única pessoa a ter recebido esse tratamento. Um quadro claro de excentricidade surgiu, então acho que não sou só eu. A experiência, no entanto, me convenceu de que definitivamente não quero fazer carreira ajudando pessoas a se estabelecerem aqui.
Ajudar outros expatriados a se estabelecerem em Xalapa, Veracruz, nem sempre se traduziu em amizade. (Jonatan Balderas Cabañas/Unsplash)
Outro rompimento veio de alguém que tinha sido meu amigo e mentor por mais de 20 anos. Esse foi completamente inesperado e me magoou. Eu me desculpei por não ter lhe feito um favor tão pequeno, uma ação que meu amigo aparentemente interpretou como um sinal de profundo desrespeito. Eu não fazia ideia de que ele estava chateado comigo e só descobri meses depois, por meio de outro amigo. Quando finalmente lhe escrevi para me desculpar, já era tarde demais.
Nunca mais tive notícias dele
O último incidente foi bem recente, com uma amiga de três anos. Eu achava que éramos muito próximas, mas quando, imprudentemente, a pressionei para castrar a cachorra dela para que ela não engravidasse todas as cadelas da vizinhança, acabou de vez. Ela me pediu para sair da casa dela imediatamente, mesmo morando a mais de três horas de distância.
Manter a mente aberta em relação a outros expatriados
Qual é o problema desses gringos com essa mania de cortar relações abruptamente com as pessoas? Os mexicanos podem ter fama de dramáticos, mas meus relacionamentos com eles já passaram por momentos difíceis e sempre terminaram bem. Só meus próprios compatriotas ficaram tão bravos a ponto de me banir de suas vidas. Será que é algo sobre os norte-americanos, ou será que é só algo sobre os norte-americanos que moram no México?
Provavelmente nunca vou saber
Mas não descartei completamente o contato com outros americanos. Atualmente, temos um pequeno grupo de estrangeiros em Xalapa que se reúne uma vez por mês para tomar café da manhã. Compartilhamos uma refeição agradável e conversamos. Não seríamos necessariamente melhores amigos se estivéssemos nos Estados Unidos.
Mas isto é diferente. Quando você está em um país estrangeiro sem família, é bom conhecer pessoas que entendem sua cultura e idioma como nativos. Amizades verdadeiras, eu ainda acredito e já comprovei, são possíveis.
Mas, no caso de pessoas que sei que com certeza continuarão sendo minhas amigas mesmo que eu as critique por seus animais de estimação não esterilizados, prefiro ficar com os mexicanos.
