.webp){kind=small}
Os fashionistas de certa idade certamente se lembram do falecido estilista. Stephen. Sprouse, que deu a Debbie Harry, da banda Blondie, seu estilo punk característico do bairro Bowery. As primeiras coleções de Sprouse, em meados da década de 1980, causaram grande impacto, mesclando estampas de grafite, uma estética divertida dos anos 60 e cores neon vibrantes que conquistaram admiradores como Andy Warhol.
Diversos exemplos do trabalho de Sprouse estão preservados na coleção têxtil do Museu de Arte de Indianápolis em Newfields, onde conservadores estão tentando aprender mais sobre os pigmentos fosforescentes e fluorescentes que o estilista usava em suas criações para evitar que as cores desbotassem com o tempo. Eles descreveram os avanços recentes nessa pesquisa em uma reunião da Sociedade Americana de Química (ACS) realizada esta semana em Chicago.
Os cientistas começaram descrevendo minerais que brilhavam no escuro como fósforos na Idade Média. Normalmente, esses materiais adquirem uma carga quando expostos à luz, armazenando a energia absorvida e liberando-a gradualmente como luz reemitida. Henri Becquerel descobriu o decaimento radioativo em 1896 devido ao seu trabalho com sais de urânio fosforescentes: ele deixou os sais em uma gaveta fechada com placas fotográficas, que embaçaram mesmo sem uma fonte de luz. As tintas fluorescentes e materiais similares exploram o fenômeno relacionado da fluorescência. Os pigmentos fluorescentes emitem fluorescência à luz do dia, convertendo essencialmente a luz ultravioleta em luz visível para produzir cores mais brilhantes e vibrantes.
Sprouse não é o único a se inspirar nas tintas fluorescentes e em materiais fosforescentes e fluorescentes similares. Todos os brinquedos, adesivos, tintas, revestimentos de lâmpadas fluorescentes, televisores de tubo de raios catódicos e alguns mostradores de relógio que brilham no escuro dependem da fosforescência. (Em contraste, os bastões luminosos dependem de um processo quimioluminescente.). Eles também são comumente usados em sinalização de trânsito e em equipamentos de segurança.
Os pigmentos DayGlo foram amplamente utilizados durante a Segunda Guerra Mundial para a confecção de painéis de tecido fluorescente para as tropas terrestres americanas, enquanto as tintas fluorescentes DayGlo eram usadas em porta-aviões da Marinha para permitir o pouso noturno. Artistas têm utilizado materiais fosforescentes e fluorescentes extensivamente desde meados do século XX, principalmente na arte psicodélica e nos designs de Sprouse.
Uma questão de preservação
Para os artistas, o efeito não é meramente cosmético, pois eles utilizam essas cores intencionalmente por seu impacto visual", afirmou Sarah Schmidtke Sobeck, fotoquímica do College of Wooster, que palestrou na reunião da ACS.
Sobeck e Gregory Smith, cientista de conservação do Museu de Arte de Indianápolis, têm colaborado na pesquisa desses materiais na última década, após se conhecerem em uma conferência sobre ciência do patrimônio cultural. A parceria já resultou em um estudo em duas partes sobre a composição, as propriedades espectrais e a estabilidade à luz dos pigmentos fluorescentes usados por artistas.
Trabalhos anteriores mostraram que os compostos branqueadores ópticos que conferem brilho aos pigmentos fluorescentes degradam-se mais rapidamente do que os próprios corantes. Assim, mesmo quando não há degradação dos pigmentos, as cores podem parecer escurecer. Isso representa um desafio singular para os conservadores responsáveis pela restauração a longo prazo dessas obras. Eles precisam não apenas reproduzir as cores sob luz visível e ultravioleta, mas também lidar com as sutis alterações que os pigmentos sofrem ao longo do tempo. Compreender melhor a fotoquímica singular desses materiais é fundamental para esse fim.
Durante sua apresentação, Sobeck relatou o trabalho mais recente do grupo, que expandiu a pesquisa para pigmentos fosforescentes que brilham no escuro, com foco especial na coleção Sprouse do museu. Entre as primeiras descobertas: esses materiais têm uma composição marcadamente diferente dos corantes fluorescentes, que normalmente utilizam corantes orgânicos. Os materiais fosforescentes contêm pigmentos à base de minerais e compostos inorgânicos.
Além disso, a umidade se mostrou um fator significativo na degradação dos pigmentos fosforescentes — tanto quanto, ou até mais, do que a exposição prolongada à luz, o que ajudará o museu a aprimorar suas práticas de armazenamento e exibição para essas obras de arte. A próxima etapa deste projeto em andamento se concentrará no pigmento branco em pó litopona, testando por quanto tempo os materiais fosforescentes que contêm esse pigmento brilharão após cada carga.
