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Pelo menos 469 pessoas morreram no Nepal após o devastador desabamento glacial que provocou inundações na região fronteiriça com a Região Autônoma do Tibete, na China, informou a polícia nepalesa nesta sexta-feira, 48 horas após o desastre. A mídia estatal chinesa havia confirmado anteriormente três mortes, elevando o número total de vítimas para pelo menos 472. Mais de 1.400 pessoas continuam desaparecidas, incluindo centenas de estrangeiros e peregrinos. Equipes de resgate e helicópteros militares continuaram as buscas nesta quinta-feira por centenas de pessoas desaparecidas ao longo da fronteira montanhosa, após a torrente de água e lama, provocada pelo desabamento glacial, ter atingido diversas comunidades. Centenas de pessoas foram deslocadas por toda a região do Imagens do desastre mostraram pessoas fugindo antes de serem arrastadas pelas enchentes, que destruíram prédios e pontes.
No distrito de Nuwakot, no Nepal, ruas e casas ficaram cobertas de lama e escombros, enquanto na Prefeitura de Shigatse, no Tibete, uma estrada de duas faixas ao longo do rio foi completamente soterrada. Imagens aéreas revelaram a formação e expansão de um lago na fronteira, e as autoridades alertaram para o alto risco de rompimento de uma barragem natural. Lila Pieters Yahia, Coordenadora Residente da ONU no Nepal, afirmou que o governo nepalês mobilizou mais de 30.000 agentes de segurança para operações de busca e resgate. Mais de 35 pontes e 40 quilômetros de estradas foram destruídos ou danificados, dificultando o acesso às áreas afetadas.
O exército nepalês resgatou mais de 100 pessoas de helicóptero e evacuou aquelas que estavam presas em instalações ligadas ao projeto hidrelétrico de Dezenas de feridos foram levados para Katmandu para tratamento médico, e equipes de resgate encontraram corpos a centenas de quilômetros rio abaixo, no distrito de A Cruz Vermelha Nepalesa, segundo seu presidente, Bishal Kumar Bhandari, redirecionou seus esforços para o auxílio humanitário em larga escala nos distritos afetados após concluir as operações iniciais de resgate. Pelo menos 1.200 pessoas foram deslocadas de três aldeias. Do lado chinês, um deslizamento de terra destruiu um prédio portuário e um estacionamento de ônibus na passagem de fronteira de Gyirong, onde a lama atingiu profundidades de mais de 1,5 metro. As vias de acesso também foram danificadas, e o risco de novos deslizamentos de terra e lama devido às chuvas permanece.
O primeiro-ministro chinês, Li Qiang, chegou a Gyirong na quinta-feira para supervisionar os esforços de resgate, acompanhado por 500 militares e paramilitares. Helicópteros militares sobrevoaram a área para avaliar a extensão do desastre e planejar possíveis rotas de evacuação. As autoridades chinesas alertaram para o perigo de um lago recém-formado na confluência dos rios Tsogyal e Purupqiangzangbu transbordar. O lago já continha 2 milhões de metros cúbicos de água na manhã de quinta-feira e poderia receber até 3 milhões a mais nos próximos dias. O Ministério de Recursos Hídricos da China alertou para o alto risco de rompimento da barragem natural e a possibilidade de novas inundações.
A contagem oficial lista mais de 1.400 pessoas desaparecidas, incluindo 517 estrangeiros de pelo menos 30 países, entre eles 178 da Índia, mais de 60 dos Estados Unidos e cidadãos da Ucrânia, Reino Unido, África do. Muitos dos desaparecidos estavam em peregrinação ao Monte Kailash, no Tibete, um local sagrado para diversas religiões. Setenta e sete peregrinos ficaram retidos no posto de imigração na fronteira, segundo o guru indiano Sadhguru Jaggi Vasudev, que enfatizou a falta de informações oficiais sobre o paradeiro deles. O Departamento de Estado dos EUA informou que 90 americanos continuam desaparecidos na China e no Nepal após as inundações, e que três foram resgatados.
O Ministério das Relações Exteriores da Índia relatou o desaparecimento de 288 cidadãos, enquanto a China reconheceu o desaparecimento de quase 100 cidadãos chineses no Nepal e confirmou que 260 dos desaparecidos no Tibete são estrangeiros. O presidente dos EUA, Donald Trump, classificou as inundações como "terríveis de se ver" e descreveu como "edifícios fortes e bem construídos foram arrastados como palitos de dente." Trump garantiu que os Estados Unidos ofereceram aos líderes nepaleses "tudo o que eles precisam." O Serviço Geológico dos EUA (USGS) especificou que o desastre não foi causado por um terremoto, mas pelo colapso de uma geleira de magnitude 5,2, que desencadeou um fluxo de detritos rio abaixo. O Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado de Montanhas indicou que o nível do rio Trishuli subiu até nove metros em meia hora após o deslizamento glacial.
A região do Himalaia, com seus vales densamente povoados e inúmeras geleiras, é especialmente vulnerável a esses eventos, que se tornaram mais frequentes devido às mudanças climáticas. Inundações semelhantes ocorreram em agosto de 2025, quando um lago glacial no Tibete transbordou, matando nove pessoas e destruindo infraestrutura crítica, incluindo uma ponte entre o Nepal e a China.
