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A imposição de tarifas dos EUA em 24 de Julho a 60 nações – incluindo membros da União Europeia – prenuncia uma nova onda de ação protecionista. Bruxelas pode não ter outra opção senão responder a esta ameaça à sua soberania. E as guerras comerciais transatlânticas terão entrado numa nova era perigosa.
Uma vez que a UE tem leis contra a importação de bens fabricados com trabalho forçado, a aplicação, ao que parece, está nos olhos de quem vê: a administração Trump. Um porta-voz da Comissão Europeia tentou dar um toque positivo à ação dos EUA: “A UE observa… que este resultado está em linha com os compromissos tarifários dos EUA acordados no âmbito da declaração conjunta UE-EUA.” Mas você não pode fazer uma bolsa de seda com uma orelha de porca. A administração Trump argumenta que as exportações dos EUA para a Europa e para o resto do mundo são prejudicadas pelo fracasso da UE em policiar as importações baseadas no trabalho forçado. O gabinete do representante comercial dos EUA, por exemplo, cita o declínio da importação de tabaco dos EUA pela Polónia, enquanto Varsóvia
Aumentou as importações de tabaco do Malawi, tabaco alegadamente produzido por trabalho forçado. Os EUA perderam efetivamente quota de mercado do tabaco na Polónia. Mas em 2025, essas exportações americanas representaram uma pequena parte do total das exportações americanas para a Polónia e uma parte infinitesimal do total das exportações dos EUA. Os casos de trabalho forçado de Trump contra a UE são uma solução em busca de um problema. Além disso, a hipocrisia da ação da administração Trump é impressionante. Existem dois acordos da Organização Internacional do Trabalho que proíbem o trabalho forçado. 61 países ratificaram estes acordos.
Os Estados Unidos não são um deles, talvez em parte porque os estados americanos subcontratam frequentemente a utilização de trabalho prisional a empresas privadas. Então, qual poderá ser o verdadeiro plano de jogo da administração Trump? Os casos de trabalho forçado são o cavalo de batalha para uma estratégia mais ampla: a aplicação extraterritorial da lei dos EUA.
Se Washington considerar que as leis de outra nação ou a sua aplicação são insuficientes, ou simplesmente violam os interesses americanos, em qualquer questão, a administração Trump parece estar reivindicando o direito de impor tarifas para coagir mudanças que sejam benéficas para os Estados Unidos. Se estes deveres forem aprovados nos tribunais americanos (e alguns especialistas pensam que não), as queixas de longa data dos EUA contra as leis e regulamentos da UE poderão ser o próximo alvo. Há muito que Washington argumenta que a Lei dos Mercados Digitais da UE visa injustamente as empresas tecnológicas americanas. Duas dúzias de membros do Congresso dos EUA instaram recentemente o presidente Trump a lançar uma investigação 301 do DMA comparável às ações de trabalho
Forçado da administração. E em uma Publicação na rede social na sequência da multa de 890 milhões de euros imposta pela UE à Google por alegadamente violar o DMA, Trump ameaçou: “iniciaremos imediatamente uma investigação 301 sobre a prática de “ROUBAR” empresas americanas e, por sua vez, o contribuinte americano…prevemos que uma TARIFA substancial lhes será imposta o mais cedo possível.” O mecanismo de ajustamento das fronteiras de carbono da UE e os impostos sobre serviços digitais dos países membros poderão em breve ser outros alvos. Além disso, a disputa Helms-Burton entre Washington e Bruxelas no final da década de 1990 está prestes a retornar.
Esse contratempo começou quando o Congresso alargou a aplicação territorial do embargo dos EUA ao comércio e investimento com Cuba para se aplicar a empresas estrangeiras que negociavam com o regime de Castro e ameaçou penalizar quaisquer empresas alegadamente "tráfico" de propriedades anteriormente propriedade de cidadãos norte-americanos. Depois de três presidentes dos EUA bloquearem tais processos, em 2019 Trump permitiu que estes casos avançassem.
E em Maio deste ano, o Supremo Tribunal dos EUA decidiu que as reclamações relacionadas com Cuba contra empresas estrangeiras, muitas delas europeias, podem prosseguir. O Quadro de Privacidade de Dados UE-EUA permite que as empresas americanas transfiram dados pessoais de consumidores altamente valiosos da UE para os EUA sem violar a legislação da UE. Em troca, Washington prometeu “supervisão independente” dos dados europeus.
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