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Como a estilista buriata Oksana Alkhunsaeva reconstruiu sua vida na Rússia
Oksana Alkhunsaeva. Imagem via Glubina.me. Usada com permissão.
Este artigo foi publicado originalmente em russo pelos veículos de mídia online russos Potok e Novaya Vkladka em 11 de maio de 2026. A Global Voices o traduziu para o inglês, editou para maior clareza e o republica com a permissão da Potok e da Novaya Vkladka. Esta publicação também faz parte da série Spotlight da Global Voices de agosto de 2026, “Direitos Indígenas”. Você pode apoiar esta cobertura doando aqui.
Certa noite, Oksana teve um sonho. Ela sonhou com sua falecida avó. No sonho, sua avó disse apenas uma palavra: “Costure”. Hoje, as roupas da estilista buriata Oksana Alkhunsaeva são encomendadas de toda a Rússia: de Moscou e São Petersburgo a Yakutsk e Kamchatka.
Oksana era a filha mais nova da família Khunkheev, uma família buriate. Ela nasceu em 1984 em Ust-Ordynsky, um povoado de cerca de 15.000 habitantes na região de Irkutsk. Era uma filha muito esperada, nascida depois de dois meninos. A família de seus pais observava rituais tradicionais e falava buriate, embora isso não fosse comum na época. Oksana lembra que, desde criança, “via tudo buriate” e que “tudo era feito como se fosse simplesmente a forma natural das coisas”.
Os buriates são um povo mongólico, originário da região do Lago Baikal. Historicamente, fizeram parte do amplo mundo cultural e político mongol, mantendo, ao mesmo tempo, diversas identidades de clãs e tribos mongóis. Tradicionalmente, constituíam o principal subgrupo setentrional dos mongóis.
A colonização russa dessas partes da Sibéria começou por volta de 1620, com o avanço militar do exército russo — na época, cossacos — e sua conquista do leste da Sibéria. Construíram fortalezas, impuseram tributos (com os buriates sendo obrigados a pagar taxas regulares aos russos) e, eventualmente, romperam os laços políticos existentes com os governantes mongóis. As comunidades buriates resistiram repetidamente, atacaram posições russas ou fugiram para o sul, em direção à Mongólia, antes que a autoridade russa fosse estabelecida no final do século XVII e início do século XVIII.
Sob o Império Russo e, especialmente, a União Soviética, a integração colonial se aprofundou por meio da redistribuição de terras e da economia, da coletivização, da repressão das instituições budistas e das elites buriates, e da crescente russificação cultural. As autoridades soviéticas também removeram o termo "mongol" do nome da república em 1958.
Hoje, a maioria dos buriates permanece na Federação Russa, particularmente na República da Buriátia. Desde a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia em 2022, a Buriátia também sofreu, segundo relatos, um número desproporcionalmente alto de baixas militares e mobilizações. O veículo de mídia independente Ludi Baikala contabilizou 9.200 pessoas da Buriátia e da região de Irkutsk mortas durante a invasão russa da Ucrânia entre 2022 e 2026.
Nesse contexto histórico, a família Khunkheev não usava roupas tradicionais no dia a dia, mas a avó de Oksana possuía autênticos gutuls (botas buriates). Oksana amava tanto roupas quanto costura desde pequena. Brincava com bonecas e se imaginava como estilista, criando moldes e fazendo roupas para elas. Assistia à popular série de TV "Simplesmente Maria", na qual uma garota mexicana comum se muda de uma província rural remota para a capital, Cidade do México, para se tornar estilista. A pequena Oksana, de Ust-Ordynsky, sonhava com o mesmo.
Sua adolescência foi difícil. Na oitava série, ela se transferiu para uma nova escola e imediatamente se tornou uma excluída. Estava acostumada com a proteção dos irmãos e com o pai a chamando de sua “beleza”. Mas na escola, os colegas zombavam de seus lábios carnudos, distorciam seu sobrenome em insultos e chutavam sua mochila de livros pelos corredores. Oksana aprendeu a se isolar; ainda hoje, qualquer conflito desencadeia o que ela chama de síndrome de reação tardia. A dor e o sofrimento não vêm imediatamente; chegam horas ou dias depois.
mais tarde, e são muito difíceis de processar. Querendo entender por que as pessoas se comportam dessa maneira, ela decidiu cursar psicologia na universidade.
Três gerações da família Khunkheev-Alkhunsaev. Foto usada com permissão.
Oksana começou a trabalhar no Centro para a Preservação e Desenvolvimento do Grupo Étnico Buryat por acaso. Em 2008, quando ingressou na instituição, o Centro estava organizando o festival Altargana em Irkutsk.
Este festival para as comunidades buryat foi realizado pela primeira vez na Mongólia em 1994. Desde então, tornou-se internacional e cresceu, tornando-se um evento de grande escala frequentado por pessoas de todo o mundo — da Mongólia Interior, na China, à França. Oksana ficou completamente impressionada tanto com a sua dimensão quanto com o que viu lá.
“Antes disso, eu mal tinha visto nossas roupas nacionais. Mas no festival, toda a riqueza das tradições buryat estava ali, de uma vez só. Eu observei e admirei”, relembra.
Ust-Ordynsky é a cidade natal de Oksana. Oksana tira medidas de jovens dançarinos em um centro cultural. Foto usada com permissão.
O festival leva o nome da planta altargana, que, com suas pequenas folhas e modestas flores amarelo-douradas, parece humilde, mas possui um sistema radicular incrivelmente desenvolvido. Oksana refletiu muito sobre suas próprias raízes e então compreendeu exatamente o que queria criar — mas ainda estava longe disso.
Após sua segunda licença-maternidade, Oksana trabalhou com vendas e em outros empregos sem relação com costura. Ela só conseguia costurar no final da tarde, quando o expediente terminava e seus filhos dormiam, mas sonhos nunca foram algo abstrato para ela; sempre prestava atenção a tudo o que lhe vinha à mente dessa forma.
Ela tinha uma máquina de costura que havia ganhado em um concurso; havia um pedaço de tecido por perto, as crianças dormiram às dez da noite e, tarde da noite, ela tinha um pouco de tempo livre. Oksana sabia que precisava costurar, mas não sabia como. Ela fez seus primeiros trajes para parentes e entes queridos, pois queria que seus filhos, sobrinhas e sobrinhos usassem roupas típicas e se interessassem por sua cultura.
Os resultados começaram a ficar bonitos, mas acabaram sendo muito tradicionais: roupas feitas estritamente “de acordo com o cânone” simplesmente não tinham onde ser usadas. Ela também queria reconhecimento e visibilidade, então Oksana tentou participar de diferentes desfiles de moda. Em um deles, um jornalista a abordou e pediu uma entrevista; foi exatamente como Oksana tinha visto acontecer em “Simply Maria”.
