Não se sabe se “Ulysses 31” estava no radar de Christopher Nolan em sua adolescência, mas é intrigante pensar que isso poderia ter influenciado a decisão do diretor de assumir “A Odisseia”, de Homero.
Esta ópera espacial animada, uma coprodução franco-japonesa, ministrou um curso intensivo de mitologia grega para uma geração de crianças que cresceu nos anos 80.
E, embora pareça mais "Star Wars" do que o conto original de Homero, fez uma tentativa decente de transferir os Clássicos para o século XXXI (a pista realmente estava no título), anos antes de os irmãos Coen levarem "A Odisseia" para o Extremo Sul americano em "O Brother, Where Art Thou?" (E Aí, Meu Irmão, Cadê Você?). A premissa central do desenho seria familiar a qualquer estudioso grego, embora os puristas certamente se irritassem com o herói sob seu pseudônimo romano, Ulisses, em vez do Odisseu grego original.
No fundo, trata-se daquela velha história de um capitão de navio correndo para voltar de Troia (neste caso, uma base estelar) antes que sua esposa, Penélope, se case com outro homem.
Essa viagem logo é interrompida, no entanto, quando o filho de Ulisses, Telêmaco, é sequestrado para se tornar um sacrifício a um robô gigante Ciclope.
Ulisses cumpre rapidamente a promessa de sua famosa música-tema — "Sempre lutando contra todas as forças do mal, trazendo paz e justiça para todos" — ao derrotar a ameaça de um olho só e resgatar Telêmaco junto com Yumi e Nono (o pequeno robô e a jovem alienígena azul que, até onde sabemos, não aparecem no Homero original).
Infelizmente para Ulisses e sua tripulação, ele mexeu com o robô gigante Ciclope errado, porque este pertencia ao deus grego do mar, Poseidon, que agora fixou residência no espaço sideral.
A divindade fica tão irritada com a imprudência do insignificante mortal que faz com que seu irmão, Zeus (também conhecido como o chefe do Olimpo), inflija a retribuição divina.
Ulisses é posteriormente condenado a "viajar entre estrelas desconhecidas" (seu navio, o Odisseu, tem seus bancos de dados de navegação apagados) enquanto seus companheiros de tripulação são colocados em um sono perpétuo.
Se ele quiser voltar para casa, para Penélope, ele precisará encontrar o Reino de Hades antes que sua série de 26 episódios acabe.
A obra é menos uma atualização fiel de Homero e mais um compilado de seus maiores sucessos, com vários outros contos notáveis do período clássico incluídos para garantir o ritmo.
Além de derrotar o Ciclope, Ulisses segue os passos do Odisseu original quando encontra as Sereias e os Comedores de Lótus.
Mas ele também se aventura além dos limites da narrativa de Homero quando encontra Sísifo (destinado a dedicar toda a sua vida a uma tarefa repetitiva e sem sentido), Orfeu (a caminho do Hades para resgatar Eurídice, o amor de sua vida) e o cão de três cabeças Cérbero, reinventado como um satélite interceptador com, sim, três cabeças.
Muitos dos nomes dos personagens também são familiares, como Príamo, o comandante da base estelar de Troia...
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