.webp){kind=small}
Saiba mais: O sistema imunológico humano desenvolveu uma incrível capacidade de combater células cancerígenas.
O sistema imunológico humano desenvolveu uma incrível capacidade de combater células cancerígenas. Uma das primeiras linhas de defesa é um tipo especializado de glóbulo branco chamado macrófago. Seu nome deriva das palavras gregas para "grande" e "devorador" e, como o próprio nome sugere, esse tipo de célula tem um apetite voraz por câncer.
Os macrófagos podem até mesmo soar um alarme de "coma-me" de dentro dos tumores, acionando outras células do sistema imunológico, como as células T. Eles são um alvo excelente para a pesquisa do câncer, mas até agora, as terapias de última geração falharam em grande parte em desbloquear seu verdadeiro potencial.
Uma equipe liderada por cientistas da Universidade do Sul da Califórnia (USC) pode finalmente ter encontrado a chave. Eles agora conseguem modificar geneticamente as células que dão origem aos macrófagos em laboratório, ou células progenitoras de macrófagos. Essas não são células-tronco, mas sim as células que se diferenciam em células-tronco, e parecem ter um superpoder: a capacidade de se replicarem indefinidamente.
"A visão predominante era de que a autorrenovação a longo prazo no sistema sanguíneo é principalmente uma propriedade das células-tronco que podem gerar qualquer tipo de célula sanguínea ou imunológica", explica a bióloga Qi-Long Ying, da USC. "Descobrimos que, sob as condições certas, [os progenitores] também podem se autorrenovar, dividindo-se extensivamente, mantendo sua identidade e capacidade de produzir células imunológicas funcionais.
Aprofundando: Uma das primeiras linhas de defesa é um tipo especializado de glóbulo branco chamado macrófago.
" "Isso nos dá um ponto de partida escalável para o desenvolvimento de terapias celulares para câncer, doenças infecciosas e, potencialmente, muitas outras condições. " A terapia CAR-T é uma terapia inovadora e famosa contra o câncer que consiste na coleta de células T do paciente, sua modificação genética para melhor combater o câncer e, em seguida, sua infusão de volta na circulação sanguínea.
Até o momento, as versões da terapia CAR-T têm demonstrado um sucesso notável, prolongando significativamente a vida de pacientes em ensaios clínicos. Mas, embora funcionem melhor contra o câncer no sangue, não são tão eficazes contra tumores sólidos. Normalmente, os macrófagos são as células imunológicas mais abundantes em uma massa cancerosa, mas são mais difíceis de modificar em laboratório.
Esses glóbulos brancos também se mostraram difíceis de cultivar fora do corpo humano, muitas vezes não conseguindo proliferar até os níveis necessários. Além disso, são complicados de congelar e armazenar a longo prazo. Mas nem tudo está perdido para uma terapia como a CAR-M, que é semelhante à CAR-T, mas com macrófagos em vez de células T.
As células progenitoras de macrófagos, chamadas de progenitoras de granulócitos-monócitos (GMPs), podem ser a solução. Usando GMPs de camundongos e humanos, Ying e seus colegas descobriram exatamente o que essas células precisam para crescer, fornecendo-lhes uma mistura complexa de substâncias químicas em estágios muito específicos.
A esperança é que esse suprimento infinito de GMPs possa agora ser usado para futuras imunoterapias contra o câncer. Em laboratório, GMPs geneticamente modificados geraram CAR-Ms potentes. Quando esses GMPs cultivados em laboratório foram injetados em camundongos com câncer no sangue e tumores sólidos, os pesquisadores descobriram que as células progenitoras geravam um suprimento constante de macrófagos e outros componentes do sistema imunológico.
Fechando: Seu nome deriva das palavras gregas para "grande" e "devorador" e, como o próprio nome sugere, esse tipo de célula tem um apetite voraz por câncer.
Ao contrário dos macrófagos injetados, esses GMPs se espalharam por todo o corpo do roedor e interromperam a progressão do câncer no sangue e em tumores sólidos. Os macrófagos injetados em camundongos não proliferaram pelo corpo como os GMPs. (Yue et al. , Cell, 2026) "Este método para a expansão e engenharia de GMPs abre as portas para inúmeras aplicações translacionais, assim como a expansão e engenharia de células T", afirma o biólogo e colaborador Ravi Majeti, da Universidade Stanford.
"Já demonstramos a engenharia dessas células para impulsionar múltiplas funções potentes, e há muito mais a ser explorado. " Relacionado: Nova descoberta do sistema imunológico pode ajudar a vencer um truque sorrateiro das células cancerígenas. Por muitos anos, os cientistas tentaram determinar quais células T são as melhores para serem reestruturadas para terapias CAR-T.
Esta nova pesquisa, no entanto, sugere que direcionar os progenitores das células imunológicas é um caminho potencialmente melhor para o sucesso, abrangendo mais possibilidades simultaneamente. "Nosso estudo sugere que o futuro da imunoterapia pode depender não apenas do desenvolvimento de receptores CAR melhores, mas também da escolha do estágio de desenvolvimento celular adequado", conclui Ying.
O estudo foi publicado na revista Cell. Este artigo foi verificado por Jess Cockerill e editado por Michelle Starr. Embora nos orgulhemos do nosso processo, somos humanos. Se você encontrar algum erro, por favor, nos avise. As matérias do ScienceAlert são escritas, verificadas e editadas por humanos, nunca geradas por IA.
Não perca. Para ler uma história, inscreva-se aqui.
Fonte original:
Scientists Just Unlocked an Endless Army of Cancer-Fighting Cells
Categorias: Mundo, Ciência, Breaking News
Marcador: Notícias
