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Autoridades espaciais europeias esperam que um aumento na concorrência impulsione a indústria de foguetes do continente. Os governos europeus estão acostumados a arcar com os custos e a ter voz ativa na escolha dos locais de construção dos foguetes, um modelo de aquisição conhecido como retorno geográfico. O paradigma é diferente com empresas como a Isar, que se estabeleceram com financiamento privado, com a ambição de, eventualmente, atrair negócios comerciais e governamentais.
O sucesso da Isar Aerospace no sábado também apresenta um importante aspecto geopolítico. As startups europeias têm mais dificuldade em atrair investimentos de capital de risco do que as empresas americanas, e a estrutura hierárquica tradicional da indústria espacial europeia muitas vezes se mostra incompatível com a cultura empreendedora do Vale do Silício. Esses obstáculos afetam a indústria espacial europeia em um momento em que as autoridades buscam fortalecer a autonomia estratégica do continente em meio às relações tensas com os Estados Unidos e a Casa Branca de Trump.
Atualmente, os governos europeus precisam pagar um valor adicional para lançar seus satélites em um foguete europeu. É menos caro, mas politicamente inviável, assinar um contrato com a SpaceX para lançar essas cargas úteis a partir dos Estados Unidos.
Acho importante perceber que a Europa também pode agir com rapidez e cumprir suas promessas”, disse Metzler. “Acredito que todos na Europa compreendem o verdadeiro significado disso, pois o acesso estratégico ao espaço e a independência de um monopólio são extremamente importantes para nossa segurança, nossa economia e nossa autonomia estratégica. A Europa tem tudo para impulsionar esses avanços”.
O foguete Spectrum. Isar fez história de outra forma no sábado. É o primeiro foguete construído predominantemente na Alemanha, a alcançar a órbita. O Spectrum também suplanta o V-2, a arma de terror da Segunda Guerra Mundial, como o maior foguete alemão da história. Muitos dos engenheiros do V-2, liderados por Wernher von Braun, emigraram para os Estados Unidos após a Segunda Guerra Mundial para trabalhar em foguetes para as forças armadas americanas e a NASA. A indústria espacial alemã desenvolveu alguns pequenos foguetes de pesquisa suborbitais e fabricou os estágios superiores dos foguetes Ariane. Desde a década de 1970, a França tem fornecido a maior parte do financiamento para o desenvolvimento do programa Ariane europeu, ficando responsável pela construção dos motores e dos estágios de propulsão.
