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Antes de o secretário do Exército, Dan Driscoll, apresentar sua renúncia na segunda-feira, o porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, havia sido sugerido por pessoas próximas ao secretário de Defesa, Pete Hegseth, como um possível substituto para o cargo que exige confirmação pelo Senado.
O jornal The Hill noticiou na semana passada que o nome. Parnell estava sendo cogitado, citando duas fontes não identificadas familiarizadas com o assunto.
Sean Parnell está 100% focado no trabalho para o qual foi nomeado pelo Presidente Trump e pela Secretária Hegseth".
A notícia da saída de Driscoll do cargo que ocupou por cerca de 18 meses surgiu após meses de tensões relatadas com Hegseth e turbulência dentro do departamento.
Uma pessoa familiarizada com a renúncia. Driscoll foi citada pela mídia dizendo que o Secretário do Exército havia recentemente "levantado preocupações com o governo em relação à transformação e prontidão do Exército, e ao bloqueio desses esforços por parte de Hegseth, especificamente ao demitir os generais responsáveis".
A porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, não comentou as tensões e consequências quando abordada pela TIME, mas enfatizou que o Exército dos Estados Unidos está "mais poderoso do que nunca graças ao trabalho de [Driscoll] ao lado do Comandante-em-Chefe e do Secretário da Guerra".
A renúncia de Driscoll é a mais recente de uma série de saídas de alto nível dentro do Pentágono, após a demissão, em abril, do general Randy George, o principal líder uniformizado do Exército, e a saída, em junho, do comandante-chefe na Europa e na África, general Christopher Donahue.
A demissão de George teria sido motivo de discórdia entre Driscoll e Hegseth.
Durante uma audiência da Comissão de Orçamento da Câmara dos Representantes em abril, Driscoll elogiou abertamente George, referindo-se a ele como "um líder incrível e transformador" a quem amava e respeitava. Driscoll contou aos parlamentares que, após a demissão de George, sua família foi até a casa do ex-general e o abraçou.
Paralelamente às tensões relatadas, Hegseth também tem sido alvo de sérias críticas devido à duração e ao custo crescente da guerra com o Irã, que ultrapassou a marca de seis meses na semana passada.
Não tenho mais nenhuma confiança nele. Acho que ele está completamente perdido — está acelerando a aposentadoria ou forçando a saída de alguns dos líderes mais ilustres do Departamento de Defesa", disse o senador republicano Thom Tillis, da Carolina do Norte, em julho.
Enquanto isso, sob a gestão de Parnell, o Departamento de Defesa impôs diversas restrições que limitam o acesso de jornalistas ao Pentágono.
Em uma medida sem precedentes em junho, o departamento designou sua sala de imprensa como área classificada.
O Gabinete de Imprensa. Pentágono foi redesignado como uma Instalação de Informação Compartimentada Sensível devido à presença de redatores de discursos do Gabinete do Secretário da Guerra no local", disse o secretário de imprensa adjunto do Pentágono, Joel Valdez. "Como resultado, jornalistas não terão mais permissão para entrar no escritório. Não há nada de controverso nisso".
Agora, com as discussões se voltando para quem poderá substituir Driscoll no cargo crucial de Secretário do Exército, o nome de Parnell continua sendo cogitado. É importante ressaltar que quem for escolhido precisará ser confirmado para o cargo pelo Senado.
Aqui está o que você precisa saber sobre Parnell: seu histórico militar, suas controvérsias passadas e muito mais.
Parnell chegou ao Afeganistão em 2006 e, durante seu período de serviço de 16 meses, foi condecorado com duas Estrelas de Bronze e o Coração Púrpura. Ele foi destacado junto com seu pelotão, apelidado de Foras da Lei.
Ele voltou para casa com estilhaços na perna e uma lesão cerebral que lhe deixou com problemas de visão.
Após se aposentar por motivos de saúde, ele escreveu um livro de memórias sobre a guerra, intitulado Outlaw Platoon, em parceria com o autor John R. Bruning, em 2012, detalhando suas experiências na região.
Parnell tornou-se posteriormente um conselheiro sênior da organização Concerned Veterans of America e é reconhecido por ter desempenhado um papel fundamental na aprovação da Lei Mission em 2018, durante o governo do presidente Donald Trump, com o objetivo de fornecer assistência e apoio aos veteranos americanos.
Parnell já havia criticado Trump antes de se tornar um apoiador ferrenho
Parnell apoiou o atual Secretário de Estado Marco Rubio para a nomeação presidencial republicana de 2016, onde ele enfrentou Trump, que acabou vencendo tanto a nomeação quanto a presidência.
De acordo com Parnell, seu apoio a Rubio, que na época era senador pela Flórida, foi consolidado por seu apoio declarado a questões relacionadas aos Assuntos de Veteranos (VA).
Existem muitas opções excelentes. Mas se consertar o Departamento de Assuntos de Veteranos, reconstruir nossas forças armadas e fazer justiça aos nossos veteranos é uma prioridade máxima para você, então o senador Rubio deve ser sua primeira e única escolha", disse Parnell em um comunicado de imprensa de campanha.
Em uma entrevista separada, ele descreveu Rubio como uma "voz unificadora" de quem o país "precisa desesperadamente" e o chamou de "meu cara".
Em contrapartida, Parnell havia criticado Trump em 2015, referindo-se às suas críticas ao falecido senador republicano John McCain, um prisioneiro de guerra, como "o cúmulo da arrogância", argumentando que Trump "não tinha ideia do que nossos prisioneiros de guerra do Vietnã sofreram".
No entanto, Parnell mudou de opinião quando Trump assumiu o cargo, afirmando em uma entrevista de 2019 que o presidente havia conquistado seu respeito "porque nos força a falar sobre os problemas. O politicamente correto não nos permite falar sobre eles."
Na Convenção Nacional Republicana de 2020, Parnell elogiou ainda mais Trump, insistindo que ele havia "liberado o poder econômico desta nação como nenhum outro presidente em nossa história".
Parnell suspendeu sua campanha para o Senado em meio a alegações de abuso
Após concorrer sem sucesso a uma vaga na Câmara dos Representantes em 2020, Parnell lançou sua candidatura como candidato republicano ao Senado pela Pensilvânia. Ele suspendeu sua campanha, apoiada por Trump, em novembro de 2021, depois de perder a disputa pela guarda dos filhos para sua então ex-esposa, que o acusou judicialmente de abuso.
Laurie Snell alegou que Parnell a estrangulou e feriu seus filhos. Parnell negou veementemente as acusações.
Snell também testemunhou no tribunal que Parnell havia sido infiel.
Após o anúncio de Trump, em fevereiro de 2025, de que Parnell havia sido escolhido para se tornar o principal porta-voz do Pentágono, algumas reportagens da mídia revisitaram as alegações de abuso.
Caso Parnell seja indicado para um cargo que exija confirmação pelo Senado no futuro, as alegações históricas poderão ser mencionadas em sua audiência de confirmação.
