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Provavelmente o dia mais trágico da história de Israel. Um ataque surpresa conduzido pelo Hamas a partir da Faixa de Gaza pegou Israel completamente desprevenido. Terroristas do Hamas infiltraram-se em Israel, matando mais de 1.200 israelenses e sequestrando mais de 250 pessoas para a Faixa de Gaza. Eles cometeram assassinatos e estupros em massa, conquistando efetivamente partes do Negev Ocidental de Israel por várias horas. Este foi um fracasso militar e de inteligência colossal, mais dramático do que o da Guerra do Yom Kippur em 1973. Foi também, é claro, um fracasso político. Os fundamentos da doutrina de segurança de Israel – defesa, alerta precoce e dissuasão – foram completamente destruí. Como isso pôde acontecer com as Forças de Defesa de Israel (IDF), uma das melhores forças armadas do mundo, e com uma das melhores comunidades de inteligência do mundo?
Para mim, como general de brigada da reserva da Inteligência de Defesa de Israel (IDI), com décadas de experiência prática, e como estudioso da cultura estratégica e da inteligência israelenses, isso era um enigma. Quase inconcebível. Fiquei surpreso com a magnitude da surpresa de Israel. Como os órgãos de segurança israelenses puderam chegar a 7 de outubro com os olhos completamente alheios às intenções e capacidades do Hamas?
Mas, com o início da guerra regional que se seguiu a outubro de 2023, identifiquei outro enigma interessante. As forças de segurança israelenses, em geral, se recuperaram do fracasso de outubro de 2023, com Israel lutando por quase três anos em diversas frentes, da Faixa de Gaza ao Irã. Embora não tenham alcançado uma "vitória total", essas forças obtiveram conquistas operacionais impressionantes. Desmantelaram a maior parte da infraestrutura militar e civil do Hamas na Faixa de Gaza e eliminaram grande parte da liderança do Hamas no Oriente Médio; desmantelaram a maior parte dos recursos do Hezbollah no Líbano, eliminando também o líder do Hezbollah, Nasrallah, e desmoralizando o grupo na famosa operação dos pagers; destruíram muitos dos recursos dos Houthis no Iêmen; e, em junho de 2025 e março de 2026, realizaram ataques sem precedentes no Irã, incluindo a eliminação do Líder Supremo do Irã e da maior parte da liderança militar iraniana, além de degradar as capacidades nucleares e militares do país.
Como as mesmas instituições que falharam colossalmente em impedir o ataque do Hamas em outubro de 2023 conseguiram tais feitos em 2024 e 2025? Como um sistema de inteligência completamente surpreendido pelo Hamas permitiu que Israel surpreendesse completamente o Irã, a superpotência regional? Como Israel conseguiu "virar o jogo" da guerra após outubro de 2023 e, então, como a Fênix da mitologia grega, "ressurgir das cinzas" e realizar ataques fenomenais no Irã?
Esses são os temas que abordo em meu novo livro, que revela as raízes culturais da surpresa estratégica de Israel em outubro de 2023 e da resiliência israelense após esse evento. O livro se concentra, propositalmente, nas instituições de segurança de Israel, e não nos formuladores de políticas israelenses. Seu escopo é limitado e suas conclusões, naturalmente, serão debatidas.
Começo o livro reconhecendo que algumas das minhas percepções anteriores, que caracterizavam a cultura da inteligência israelense antes de outubro de 2023, estavam erradas. Por exemplo, avaliei que essa cultura se baseava em normas e valores profissionais de pensamento crítico, senso de responsabilidade individual e coragem moral diante da hierarquia. Infelizmente, o dia 7 de outubro mostrou que algumas dessas características permaneceram apenas normas aspiracionais, e não comportamentos concretos, nas instituições de segurança de Israel.
Diversas facetas típicas das culturas estratégica e de inteligência israelenses explicam tanto o fracasso quanto o sucesso. Por exemplo, o foco típico de Israel em inteligência operacional, tática e de direcionamento de alvos antes de 7 de outubro resultou em uma subestimação da análise estratégica, da análise militar e do alerta precoce estratégico de guerra. A baixa qualidade dessas disciplinas foi um dos fatores para o fracasso de 7 de outubro. Mas a inclinação para a inteligência de direcionamento de alvos e a estreita integração da inteligência na tomada de decisões e nas operações também permitiram que Israel conduzisse operações inovadoras, tanto abertas quanto secretas, em todo o Oriente Médio, com base em inteligência de direcionamento de alta resolução e em tempo real. Muitos outros exemplos são discutidos no livro.
Contudo, o livro enfatiza que a cultura estratégica e a cultura de inteligência não são essencialmente unitárias, nem imutáveis. Mudanças nessas culturas podem ser causadas por traumas ou pela competição pela supremacia entre subculturas. Por exemplo, nos anos anteriores a 7 de outubro, a arrogância se instalou nos órgãos de segurança israelenses, que não apenas subestimaram o Hamas, como também superestimaram suas próprias capacidades militares e de inteligência. O dia 7 de outubro, naturalmente, gerou um efeito pós-traumático. A doutrina de segurança israelense, orientada para a dissuasão e dominante antes de 7 de outubro, passou a se concentrar fortemente na prevenção após essa data, não apenas em relação a projetos nucleares adversários. Essa "oscilação entre extremos", ou "superadaptação", é típica da cultura estratégica israelense.
Em conclusão, o livro aplica as estruturas da cultura estratégica e da cultura de inteligência a um caso real de desempenho em segurança. Essa perspectiva não se aplica apenas a Israel. Nos EUA, por exemplo, ela pode permitir uma reflexão crítica sobre o recente conflito com o Irã, incluindo a constante surpresa que os EUA parecem estar vivenciando. Além disso, compreender as culturas de parceiros e aliados, e não apenas as de adversários, é imperativo, especialmente para acadêmicos e profissionais americanos. O livro oferece uma importante contribuição para essa perspectiva. No fim das contas, a segurança nacional diz respeito às pessoas. A sociedade e a cultura desempenham um papel fundamental.
