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Em 27 de agosto, os deputados Joe Wilson (republicano da Carolina do Sul) e Bill Keating (democrata de Massachusetts) apresentaram o Projeto de Lei SRBIJA, que imporia sanções e restrições de visto a "atores malignos" acusados de minar a democracia, o Estado de Direito, os direitos humanos e a estabilidade nos Balcãs Ocidentais. A legislação proposta também ameaça a Sérvia com sanções caso Belgrado mantenha suas relações com a Rússia, a China e o Irã.
A iniciativa surge em um momento em que a Sérvia se prepara para eleições parlamentares antecipadas no próximo mês, após quase dois anos de protestos antigovernamentais e pouco depois de Washington e Belgrado terem lançado um novo Diálogo Estratégico. No ambiente político polarizado da Sérvia, os apoiantes do Presidente Aleksandar Vučić retratam Wilson e Keating como atores estrangeiros hostis que procuram ditar a política externa de Belgrado, enquanto os opositores do governo veem, em grande parte, a Lei SRBIJA de forma positiva e esperam que ela "acabe por levar à queda [de Vučić]", afirmou Nikola Mikovic, analista geopolítico sérvio.
Os patrocinadores da Lei SRBIJA esperam que sua iniciativa legislativa pressione Belgrado a abandonar seu delicado equilíbrio entre o Ocidente, Moscou e Pequim. Mas o projeto de lei pode, em vez disso, dar a Vučić a oportunidade de fortalecer a narrativa geopolítica de que ele navegou habilmente em um mundo multipolar, o que ressoa com muitos eleitores sérvios e o ajudou a se manter no poder.
Envolver Belgrado de forma pragmática
A Lei SRBIJA não representa a abordagem do governo Trump em relação à Sérvia, conforme sublinhado pelo recém-criado Diálogo Estratégico. Lançado em julho, este fornece uma estrutura institucional para o engajamento e a cooperação bilaterais contínuos em áreas como energia e economia. O governo Trump não abandonará essa estrutura por causa de um único projeto de lei no Congresso.
Vladimir Trapara, analista político baseado em Belgrado, afirmou que a iniciativa do Congresso "tem poucas chances de sucesso" e argumentou que seu fracasso poderia, na verdade, contribuir para aumentar a popularidade do governo sérvio no país.
A gestão da NIS — a gigante petrolífera sérvia, na qual duas empresas estatais russas detêm a participação majoritária — ilustra a realidade mais complexa da abordagem de Washington. O governo Trump concedeu isenções de sanções à NIS enquanto Belgrado trabalha para resolver a estrutura de propriedade russa da empresa. Em 28 de agosto, a Sérvia obteve outra isenção dos EUA, dando à empresa mais tempo enquanto as negociações sobre a possível venda da participação russa continuam. Em suma, o governo Trump continua dialogando com Belgrado, mesmo pressionando o governo sérvio em questões onde os interesses divergem.
Entretanto, a relação entre Trump e Vučić até agora ficou aquém da estreita parceria pessoal que alguns observadores previram após a vitória eleitoral de Trump em 2024. Apesar de toda a conversa sobre uma afinidade autocrática entre os dois líderes, baseada no ressentimento compartilhado contra os "globalistas", há poucas evidências de que tal relação tenha surgido.
Vučić tentou desesperadamente se encontrar com Trump, chegando a viajar até Mar-a-Lago para isso, mas seus esforços sempre foram frustrados”, observou Lily Lynch, editora-chefe da revista Balkanist. Lynch explicou que o governo da Sérvia “estabeleceu uma relação pragmática, ainda que um tanto desconfiada, com o [segundo] governo Trump”.
Quaisquer que fossem as expectativas que existiam em Belgrado no final de 2024 e início de 2025 de que o segundo mandato de Trump mudaria drasticamente a política dos EUA em relação aos Balcãs Ocidentais, alinhando-a muito mais estreitamente com a Sérvia, a abordagem de Washington tem se mostrado, até o momento, mais transacional. A região continua relevante para os Estados Unidos devido à energia, à estabilidade regional, à Rússia, à China, ao Kosovo e à integração europeia, mas esses interesses competem com um conjunto muito mais amplo de prioridades.
Em última análise, o governo Trump está simultaneamente pressionando Belgrado e buscando manter a cooperação. Nada indica que Washington esteja se preparando para abandonar seu relacionamento com a Sérvia. Governos sucessivos, pelo menos desde os anos 2000, consideraram o envolvimento dos EUA com a Sérvia necessário para a estabilidade nos Balcãs Ocidentais. As transferências de armas de Belgrado para a Ucrânia e Israel também ajudaram a proteger o governo sérvio das críticas de autoridades em Washington por sua recusa em implementar as sanções europeias contra a Rússia.
Equilibrando as Grandes Potências
É improvável que a pressão do Congresso produza uma mudança drástica na política externa sérvia. Belgrado já vem se aproximando gradualmente do Ocidente, mantendo sua estratégia mais ampla de equilíbrio entre as potências rivais.
Isso é particularmente visível nas relações entre Sérvia e Rússia. Belgrado manteve laços com Moscou ao mesmo tempo que cooperava com governos ocidentais e apoiava a Ucrânia de maneiras que complicam seu relacionamento tradicional com a Rússia. No entanto, esses desenvolvimentos não significaram que a Sérvia abandonou sua estratégia de equilíbrio mais ampla.
Basicamente, o Ocidente permite que Vučić mantenha esse nível já baixo de relações com a Rússia, em troca de apoio à Ucrânia e cooperação com o Ocidente em algumas outras questões. Por outro lado, a Rússia fica satisfeita em ver [seu próprio país] exercer pelo menos essa influência [que exerce] na Sérvia”, disse Trapara. “Dessa forma, Vučić atrai o apoio tanto do Ocidente quanto de Moscou para a estabilidade de seu regime.”
A China, que se tornou o parceiro econômico e estratégico não ocidental mais importante de Belgrado, representa um desafio diferente. A presença de Pequim na Sérvia é principalmente econômica, o que torna a relação estruturalmente diferente dos laços da Sérvia com Moscou. Miković alertou que um agravamento do confronto entre EUA e China poderia, eventualmente, pressionar Belgrado a se distanciar de Pequim — uma decisão potencialmente muito mais difícil para Vučić, que viajou à China em maio de 2026 e recebeu o presidente chinês Xi Jinping em maio de 2024.
Em última análise, a Sérvia tem fortes incentivos para manter relações com o Ocidente, a Rússia e a China. Vučić construiu um capital político considerável ao se apresentar como o líder capaz de navegar entre esses países.
A pressão ocidental pode fortalecer Vučić em casa
Além de Wilson e Keating, outros políticos ocidentais também buscam pressionar o governo de Vučić. Dentro da União Europeia, da qual a Sérvia é candidata formal desde março de 2012, as críticas se intensificaram em relação à forma como o país lidou com o legado das guerras dos Balcãs da década de 1990. Essa questão ganhou destaque após a morte, no mês passado, de Ratko Mladić, ex-comandante militar sérvio-bósnio e criminoso de guerra condenado.
Em 3 de setembro, um avião do governo sérvio transportou o corpo de Mladić de volta para a Sérvia, com seu caixão envolto na bandeira sérvia. Dias antes do funeral de Mladić, realizado em 7 de setembro, a Comissária Europeia para o Alargamento, Marta Kos, cancelou uma visita planejada à Sérvia, citando preocupações com a glorificação de Mladić, que Bruxelas alertou que "não tem lugar na UE nem nos países candidatos à UE."
Pouco antes do funeral, os senadores Jeanne Shaheen (democrata por New Hampshire), Chuck Grassley (republicano por Iowa) e o deputado Keith Self (republicano pelo Texas) pediram às autoridades de Belgrado que "se abstivessem de qualquer associação com as cerimônias planejadas e garantissem que nenhuma declaração pública ou ato oficial homenageasse Mladić como algo diferente do que ele foi: um arquiteto condenado de genocídio".
Para alguns dos apoiadores internos de Vučić, as críticas de Washington ou Bruxelas reforçam a percepção de que a Sérvia enfrenta pressão injusta do Ocidente. Desde a destituição de Slobodan Milošević em 2000, "a questão do apoio sérvio a indiciados por crimes de guerra e a criminosos de guerra condenados tem sido um ponto de atrito constante nas relações entre os EUA e a Sérvia", disse Lynch. Essa dinâmica pode se tornar particularmente relevante à medida que a Sérvia se aproxima de suas eleições parlamentares.
A pressão ocidental pode, em última análise, ajudar Vučić com seu eleitorado principal. "A maioria de seus eleitores está muito focada em questões nacionais e provavelmente interpretará essa pressão como prova de que Vučić está fazendo 'um bom trabalho defendendo os interesses da Sérvia', razão pela qual esses 'ocidentais malvados' querem derrubá-lo", observou Miković.
Trapara enfatizou o quanto está em jogo nas eleições da Sérvia em termos de saúde democrática, Estado de Direito, instituições independentes, imprensa livre e constitucionalismo. Ao mesmo tempo, argumentou que atores externos devem ser cautelosos ao intervir nos assuntos internos da Sérvia.
Uma mensagem para os estrangeiros, quer iniciem diálogos estratégicos em apoio ao regime, quer ameacem inutilmente com sanções para ajudar o regime de qualquer maneira, é que se abstenham de grandes movimentos políticos relacionados com a Sérvia até que terminemos o nosso trabalho nas eleições.”
