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Ataques financeiros a alvos do Hezbollah
Quando Israel iniciou a ofensiva contra o Hezbollah em março, os primeiros alvos anunciados pelos militares não foram depósitos de armas nem centros de comando subterrâneos. Caças israelenses destruíram mais de uma dúzia de filiais da instituição financeira obscura Al‑Qard al‑Hassan, acusada há tempos de funcionar como banco do Hezbollah no Líbão. Em seguida, aviões israelenses atingiram casas de câmbio utilizadas pelo Irã para canalizar recursos ao grupo, bem como postos de gasolina que geravam receitas para a milícia.
Com esses ataques, Israel estava enviando uma mensagem clara: o dinheiro do Hezbollah, e não apenas seu arsenal, estava na mira. Os bombardeios marcaram a campanha mais agressiva até agora, coordenada por Israel, pelos Estados Unidos e pelo próprio governo libanês, com o objetivo de interromper os canais de financiamento do grupo, sobretudo os provenientes do Irã. Nos meses que antecederam a guerra, o governo do Líbano, sob pressão da administração Trump, trabalhou para bloquear rotas usadas pelo Hezbollah para receber e movimentar recursos, como o aeroporto internacional de Beirute. Washington também pressionou o banco central libanês a reforçar os controles sobre a economia monetária do país, que o Hezbollah explorava há muito tempo.
Impactos econômicos e a resposta do grupo
Documentos analisados pelo The New York Times e entrevistas com autoridades libanesas, norte‑americanas, israelenses e membros do Hezbollah revelam que a milícia enfrenta a mais grave tensão econômica dos últimos anos. A maioria das fontes falou sob condição de anonimato, citando avaliações confidenciais de inteligência, protocolos diplomáticos ou medo de represálias. A guerra iniciada em março foi a segunda em menos de três anos entre Israel e o Hezbollah, uma das milícias mais fortemente armadas do mundo. No conflito anterior, que começou no final de 2023, Israel matou o líder de longa data do grupo, Hassan Nasrallah, junto a outras figuras importantes.
Aproveitando o momento, líderes em Washington e Israel consideraram o Hezbollah vulnerável e coordenaram esforços para reprimir seu financiamento, ao mesmo tempo em que aumentavam a pressão sobre o governo libanês para desarmar a milícia. Embora as guerras com o Hamas em Gaza e as tensões com o Irã tenham atraído a atenção global, a pressão financeira sobre o Hezbollah representa uma frente mais silenciosa na estratégia de Washington e Israel, que visa paralisar a capacidade de Teerã de projetar poder por meio de suas milícias por procuração no Oriente Médio. Fundado em 1982, o Hezbollah mantém finanças secretas, e ainda não está claro até que ponto a repressão afetou suas vastas operações.
Tanto o grupo quanto seu principal apoiador, o Irã, demonstram resiliência, conseguindo recuperar recursos militares e buscar novas formas de manter o fluxo de dinheiro. Entretanto, o Hezbollah tem encontrado dificuldades para financiar sua extensa rede de assistência social, que sustenta o apoio entre a população muçulmana xiita no Líbano. O grupo tem priorizado cada vez mais os gastos militares após as ofensivas israelenses reduzirem significativamente suas capacidades.
O porta‑voz Youssef al‑Zein afirmou ao The New York Times, em maio, que o Hezbollah suspendeu os pagamentos de compensação prometidos a seus apoiadores enquanto luta para atender às necessidades de centenas de milhares de deslocados pela guerra. Antes do conflito, o Departamento de Estado estimava que o financiamento iraniano ao Hezbollah girava em torno de 700 milhões de dólares por ano, representando a maior parte do orçamento anual de bilhões de dólares do grupo. O Irã aumentou seu apoio financeiro ao Hezbollah no último ano, segundo autoridades libanesas, norte‑americanas e israelenses, mas os recursos ainda não são suficientes para cobrir as despesas consideráveis relacionadas à guerra.
“A escala das exigências da batalha e o deslocamento impuseram um fardo significativo ao Hezbollah”, disse al‑Zein. “Os recursos estão sendo geridos de acordo com a prioridade. Há, sem dúvida, pressão, mas o Hezbollah é capaz de superá‑la.” A repressão às finanças do Hezbollah intensificou‑se no final de 2024, pouco depois de um cessar‑fogo mediado pelos EUA ter interrompido a guerra entre Israel e o grupo. A queda repentina do regime de Bashar al‑Assad na Síria deixou o Hezbollah ainda mais isolado de Teerã, perdendo uma rota crucial de contrabando justamente quando precisava de recursos para reconstruir e sustentar suas operações. Durante décadas, o Hezbollah supervisionou um “Estado dentro do Estado” no Líbano, alimentando, alojando e pagando seus fiéis seguidores.
O grupo construiu uma rede de meios de comunicação, estabeleceu hospitais e escolas, obteve receitas de postos de gasolina e empresas farmacêuticas e acumulou um arsenal mais poderoso que o próprio exército libanês, graças ao apoio financeiro iraniano.
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