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Em vez de aprender com seu rival, Washington está tentando fechar a porta.
Destaques da semana: Um torneio de robótica no estilo olímpico demonstra o domínio da indústria chinesa, os Estados Unidos ameaçam impor sanções secundárias à China por seu apoio ao Irã, e o fundador do Grupo Evergrande é condenado à prisão perpétua por fraude e suborno.
China demonstra proeza em robótica
Os Jogos Mundiais de Robôs Humanoides de 2026 começaram em Pequim no sábado. Em sua segunda edição, o evento de cinco dias, no estilo olímpico, colocou milhares de robôs uns contra os outros em saltos, corridas, danças e até mesmo cavalgadas. (Os cavalos também eram robôs.).
Embora alguns problemas precisassem ser resolvidos, os robôs continuaram quebrando recordes — incluindo o tempo do velocista jamaicano Usain Bolt nos 100 metros — e ressaltaram o crescente domínio da China na indústria global de robótica.
Mas não espere ver esses robôs nos Estados Unidos tão cedo: no mês passado, o governo Trump anunciou uma proibição abrangente de novas importações de "dispositivos robóticos avançados", que agora devem ser montados nos Estados Unidos e conter pelo menos 65% de peças fabricadas nos EUA. A proibição se aplica a todos os países, mas presume-se que seja direcionada à China, que domina a fabricação de robôs e foi a origem de quase 90% de todos os robôs humanoides vendidos em 2025.
A medida provavelmente terá efeito contrário, porque os fabricantes americanos simplesmente não conseguem atender à demanda por componentes robóticos sem investimentos e suporte maciços. Embora existam algumas empresas americanas de ponta, como a Boston Dynamics, a indústria robótica do país é uma fração do tamanho da chinesa.
A proibição mostra que o presidente dos EUA, Donald Trump, e seus assessores parecem não entender que a China está realmente à frente dos Estados Unidos em certos campos. Se Washington quiser alcançar a China, seria melhor garantir o acesso à tecnologia chinesa do que se isolar dela.
Como país manufatureiro, a China tem maior incentivo para investir em robótica do que os Estados Unidos, especialmente considerando as mudanças demográficas. A China está enfrentando o desafio de "envelhecer antes de enriquecer" e espera que os robôs possam suprir parte dessa lacuna. Com o aumento dos custos trabalhistas e a redução da população em idade ativa na China, as fábricas estão se automatizando em uma velocidade extraordinária.
Além do chão de fábrica, a China está concentrando suas aplicações de robótica na saúde e no cuidado com idosos, dois setores que enfrentam suas próprias crises iminentes de mão de obra. Nesse aspecto, a China está seguindo o Japão, que incorpora robôs ao cuidado com idosos há mais de uma década — em parte como forma de limitar a necessidade de imigração.
O cenário que mais preocupa os Estados Unidos, no entanto, é o uso militar. Robôs humanoides são, em grande parte, impraticáveis para aplicações em campo de batalha, embora alguns desenvolvedores chineses argumentem que isso mudará na próxima década. Por enquanto, os robôs que dominam os campos de batalha são drones — que são, como define a especialista Faine Greenwood, "pequenos robôs voadores" que dependem de muitas das mesmas tecnologias. Ao contrário da indústria robótica em geral, onde a concorrência é mais difusa, o mercado global de drones civis é dominado por uma única empresa chinesa, a DJI. Mas outros países têm experiência prática em campo de batalha que a China desconhece em primeira mão.
A Ucrânia, por exemplo, conseguiu se manter competitiva contra a Rússia, em parte, por ser pioneira na fabricação de drones militares baratos e práticos, muitas vezes utilizando componentes da DJI. Fez o mesmo com robôs terrestres para o campo de batalha — essencialmente drones terrestres — onde uma forma humanoide não é particularmente útil. Assim como os drones aéreos, muitos desses modelos combinam hardware chinês com engenhosidade local.
Para os Estados Unidos, aprender com aliados como a Ucrânia pode ser uma estratégia mais eficaz para alcançar a China do que simplesmente tentar fechar as portas para as tecnologias chinesas.
O que estamos acompanhando
Logo após declarar guerra comercial contra o Canadá, o governo Trump ameaça impor sanções secundárias contra a China e outros "facilitadores" da economia iraniana caso não atendam às exigências dos EUA para romperem os laços financeiros com o Irã. O anúncio foi vago em alguns detalhes, mas incluiu diversas empresas chinesas na lista de entidades visadas.
Não há a menor chance de a China concordar com isso. Até o momento, porém, Pequim tem respondido com relativa moderação. A China parece apostar que a retórica de Trump é vazia e que é improvável que ele rompa a relação bilateral antes de sua cúpula com o presidente chinês Xi Jinping no próximo mês.
Escândalo de agressão sexual do PCC
Um relato de que um funcionário local do Partido Comunista Chinês (PCC) e um executivo de uma empresa agrediram sexualmente e feriram uma mulher em Hangzhou no mês passado viralizou na China. A indignação pública, bem como a cobertura de alguns veículos da mídia estatal, concentrou-se na cultura corporativa chinesa de consumo de bebidas alcoólicas com conotação sexual, que pode envolver assédio ou até mesmo viagens em grupo a bordéis.
Vídeos de autoridades e empresários assediando mulheres e meninas começaram viralizando nos anos 2000. Já escrevi bastante sobre essa cultura e vi repetidas ondas de indignação pública não levarem a lugar nenhum. A cultura empresarial da China está tão profundamente enraizada — e o abuso de mulheres por autoridades tão protegido — que a mudança é difícil.
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Tecnologia e Negócios
Fundador do Grupo Evergrande é preso. Hui Ka Yan, fundador da incorporadora imobiliária Evergrande Group e que já foi o homem mais rico da Ásia, é o mais recente bilionário chinês a trocar o terno e gravata pela farda de presidiário. Hui, de 67 anos, foi condenado à prisão perpétua por uma série de acusações de fraude e suborno relacionadas ao seu trabalho na empresa.
A Evergrande, que já foi a empresa imobiliária mais valiosa do mundo, foi uma peça-chave na bolha imobiliária chinesa — mas Hui não será o último culpado. A crise imobiliária permeou quase todos os setores da economia nacional, afetando desde autoridades locais até bilionários como Hui.
A responsabilidade criminal final provavelmente será determinada pelas necessidades políticas de Xi, e não pela culpabilidade em si.
