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Na quarta-feira, a Meta, empresa proprietária do Facebook e do Instagram, anunciou um acordo judicial histórico em um julgamento que abrangeu 48 estados, Washington, D.C. e três territórios dos EUA. Além de pagar até $18 bilhões a esses estados e territórios, a empresa concordou em fazer mudanças significativas em suas plataformas de mídia social, incluindo a imposição de limites de duas horas para adolescentes, a suspensão de notificações durante o período escolar, a remoção da contagem de curtidas e filtros cosméticos e a limitação do uso por adolescentes entre meia-noite e 6h. Esta é uma boa notícia para as crianças e para sua saúde mental. Mas o acordo de hoje marca o início, e não o fim, de mudanças há muito esperadas por parte de empresas como a Meta.
Por mais de uma década, ativistas, pais, denunciantes e legisladores têm lutado por regulamentações sobre a capacidade das plataformas de mídia social de explorar as vulnerabilidades dos cérebros ainda em desenvolvimento das crianças. Eu mesma passei anos pesquisando e escrevendo sobre este assunto. Exigimos incansavelmente responsabilidade de empresas como a Meta e encontramos resistência em todas as nossas tentativas.
Para sermos claros: a Meta não é nenhuma heroína aqui. A empresa passou décadas distribuindo conteúdo perigoso, baseado em algoritmos, para os feeds de jovens e lucrando com isso. Pior ainda, segundo documentos internos, a Meta sabia que o que estava fazendo era perigoso e optou por não fazer nada a respeito. Mesmo agora, eles estão fazendo essas mudanças a contragosto, e apenas porque veem a crescente reação negativa que estão recebendo. Portanto, um certo ceticismo se justifica. Não dá para urinar em um poço por 10 anos e esperar que as pessoas acreditem que a água potável é limpa.
