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Equipes de resgate no Nepal e no Tibete ocupado estimaram, na quinta-feira, que mais de mil pessoas continuam desaparecidas, incluindo cidadãos de dezenas de países, após fortes chuvas provocarem deslizamentos de terra e inundações que subiram rapidamente e engoliram cidades inteiras.
As autoridades alertaram que a previsão é de chuvas persistentes nesta semana, aumentando o risco de devastação em áreas já severamente afetadas, seja por estarem soterradas na lama ou completamente isoladas de fontes de alimento e medicamentos, já que os deslizamentos destruíram importantes estradas e pontes. O Partido Comunista Chinês, potência colonial do Tibete, estaria monitorando a rápida elevação do nível da água em um lago da região, que pode transbordar em breve e causar ainda mais destruição, prejudicando potencialmente as equipes de busca e resgate que trabalham com a máxima urgência para encontrar sobreviventes na lama.
Imagens dramáticas divulgadas na quarta-feira mostram pessoas fugindo de grandes volumes de lama e água da região. Os deslizamentos de terra parecem ter engolido bairros inteiros e destruído pontes e estradas instantaneamente. Muitas das áreas afetadas eram densamente povoadas por viajantes do mundo todo que participavam de peregrinações hindus na região.
No Nepal, as autoridades elevaram o número de mortos para 359 na manhã de quinta-feira, horário local, e estimaram que mais de 1.000 pessoas continuavam desaparecidas. Os relatos divergiam sobre se o número de desaparecidos variava entre 1.300 e 1.400 pessoas, e a maioria sugeria que esse número aumentaria rapidamente à medida que as equipes de resgate entrassem em contato com vilarejos e cidades agora isolados. O Partido Comunista Chinês, até o momento da publicação desta notícia, havia divulgado que o número de mortos no Tibete era de apenas três pessoas.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), que monitora padrões climáticos e sísmicos em todo o mundo, atribuiu os deslizamentos de terra a um colapso glacial relacionado às fortes chuvas, que então empurrou lama gelada pelas encostas íngremes do Himalaia em direção a áreas povoadas. O USGS observou que havia documentado o que parecia ser um terremoto de magnitude 4,4, mas posteriormente revisou essa observação, indicando que o "terremoto" foi resultado da grande quantidade de lama gelada em movimento, e não o terremoto que causou os deslizamentos de terra.
Em entrevista ao jornal estatal chinês Global Times, o engenheiro Chen Hongqi explicou algumas das dificuldades extremas que as equipes de resgate enfrentam para chegar às pessoas afetadas pelo desastre.
"Primeiramente, a estabilidade da área danificada na origem do deslizamento de terra permanece incerta, o que dificulta a prevenção de desastres secundários", explicou. "Além disso, a área é caracterizada por altas montanhas, vales profundos e acúmulo de água, tornando a chuva um fator crucial para as operações de resgate." As passagens para diversas cidades são estreitas e cercadas por montanhas íngremes que podem soterrar viajantes em deslizamentos de rochas e lama, acrescentou Chen, principalmente porque os meteorologistas ainda preveem chuvas intensas.
Especialistas em resgate da Cruz Vermelha lamentaram, em uma atualização na quinta-feira, que "vilas inteiras foram destruídas e estradas e pontes intransitáveis deixaram comunidades isoladas", informou a Reuters. Na China, as autoridades estudam com apreensão a situação em um lago represado em Gyirong, que já começou transbordando na quinta-feira. Caso a barragem se rompa, a água em alta velocidade criaria outra situação catastrófica, ameaçando soterrar comunidades inteiras. No Nepal, equipes de resgate estão realizando missões de helicóptero sobre os locais afetados para encontrar comunidades isoladas e lançar alimentos, abrigos temporários (tendas) e outros suprimentos essenciais. "Não sobrou nada construído pelo homem, nenhum assentamento humano."
Tudo está arrasado… Então, acredito que todos que estavam no hotel, no restaurante ou no carro morreram "Tudo acabou", disse Omkar Joshi, agente alfandegário nepalês, à Agence France-Presse (AFP). "É um cemitério gigante. Só restaram areia e pedras, manchadas de vermelho pelo sangue humano." Entre os países que identificaram cidadãos entre os desaparecidos estão os Estados Unidos, Austrália, Reino Unido, Malásia, Holanda, Portugal, África do Sul e Coreia do Sul, além dos países mais afetados: Nepal, China e Índia. Muitos dos que se acredita estarem desaparecidos participavam de uma peregrinação hindu ao Monte Kailash, um local sagrado para a religião. O Ministério das Relações Exteriores da Índia (MEA) declarou na quinta-feira que identificou pelo menos 288 de seus cidadãos como desaparecidos no Nepal.
Há 288 cidadãos indianos que permanecem desaparecidos. Entre eles, 73 cidadãos indianos trabalham no Projeto Trishuli One Power. Nossa embaixada em Katmandu está em contato com o chefe do projeto para obter mais detalhes sobre essas pessoas Entre os sobreviventes estava a atriz indiana Manasi Parekh, que relatou nas redes sociais como participava de uma peregrinação e perdeu o local dos deslizamentos de terra por horas, alguns dos quais ela já havia visitado, enquanto outros no Tibete estavam em sua lista de visitas para quinta-feira.
Fui literalmente recebida neste local há cinco dias. Com tanta cordialidade! E agora o lugar inteiro está submerso. A vida é incerta, mas o que aconteceu é absolutamente devastador. Estamos constantemente orando pelas pessoas afetadas por esta tragédia", escreveu ela em um story do Instagram. "Pela graça de Deus, estamos seguros na China, e a Fundação Isha está fazendo o possível para nos trazer de volta para casa, bem como para encontrar aqueles que estão em meio às enchentes." Por favor, continuem orando pelo bem-estar de todos.
