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Em teoria, a derrota de Alexander Vindman na eleição primária democrata para o Senado da Flórida na semana passada foi uma surpresa chocante. Afinal, Vindman tinha uma vantagem de arrecadação de fundos de 16 para 1 e um reconhecimento nacional muito maior do que a vencedora — a deputada estadual progressista. Mas os resultados refletem mais do que uma campanha mal conduzida. Vindman é um dos rostos mais proeminentes de uma era política passada conhecida como "Russiagate" — um período que os eleitores democratas parecem prontos para deixar para trás. Há poucos anos, a ideia de Vindman perder uma primária democrata seria difícil de imaginar. O ex-diretor para assuntos europeus do Conselho de Segurança Nacional emergiu do primeiro mandato de Donald Trump como uma das estrelas mais celebradas da "Resistência" anti-Trump devido ao seu papel nas audiências de impeachment de 2019.
Como apontaram perfis contemporâneos em grandes veículos de comunicação, ele se tornou, aos olhos de seus apoiadores, um "patriota que diz a verdade", que não temia confrontar o poder. Um parlamentar democrata, o deputado Raja Krishnamoorthi (D-Illinois), disse-lhe durante as audiências que ele e sua família representavam "o melhor da América." Durante um debate das primárias democratas de 2020 em New Hampshire, o futuro presidente Joe Biden interrompeu o evento para pedir à plateia que "se levantasse e aplaudisse Vindman."
A ascensão e queda de Vindman oferece uma perspectiva sobre uma mudança mais ampla dentro do Durante o primeiro mandato de Trump, a oposição ao presidente elevou autoridades (como o general Mark Milley, o ex-diretor da CIA John Brennan e Robert Mueller, o ex-diretor do FBI encarregado de investigar as ligações entre Trump e a Rússia) e ajudou a transformar o establishment da política externa e elementos do aparato de segurança nacional em pilares da resistência liberal. Enquanto isso, investigações lideradas por democratas tentavam provar que Trump conspirou com a Rússia para vencer a eleição de 2016. Isso se transformou em narrativas contínuas sobre suas artimanhas e subserviência ao presidente Vladimir Putin em detrimento da Ucrânia e da democracia. O "Russiagate" ajudou a unir dois inimigos — Trump e Putin — em uma ferramenta política vencedora.
Agora, como essa estratégia perdeu seu apelo, seu declínio está criando espaço para democratas mais dispostos a desafiar o consenso belicista em política externa que floresceu em paralelo a ela.
E Vindman não é a única figura da era da Resistência a perder o apoio dos eleitores democratas. Sua derrota seguiu-se à do deputado Dan Goldman (D-NY), o conselheiro da maioria no inquérito de impeachment que surgiu do relatório de Vindman, bem como à de outros membros intimamente ligados a vários esforços para destituir Trump do cargo, incluindo Krishnamoorthi — que concorreu ao Senado —, Al Green (D-Texas) e Shri Thanedar (D-MI).
Enquanto isso, o republicano que se tornou ativista anti-Trump, George Conway, ficou em um distante quarto lugar nas primárias democratas para a Câmara dos Representantes na cidade de Oficial do Exército nascido na Ucrânia, Vindman trabalhava no Conselho de Segurança Nacional (CSN) quando ouviu uma conversa telefônica na qual Trump pressionava o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky a investigar Joe Biden e seu filho, sob pena de perder a ajuda militar dos EUA.
Essa ligação desencadeou o primeiro impeachment de Trump, e Vindman tornou-se uma das principais testemunhas durante o inquérito da Ele transformou essa aparição em uma celebridade política liberal. Seu livro de memórias, "Here, Right Matters" (Aqui, a Direita Importa), tornou-se um best-seller, e ele participou do programa "Curb Your Enthusiasm." Seu irmão, Eugene, também ex-funcionário do CSN, foi eleito para a Câmara dos Representantes em 2024.
"Vindman e outros como ele eram personagens no início da saga do Trump 1.0", na qual "o aparato de segurança nacional era o herói que salvaria o país da corrupção e das ilegalidades da presidência de Trump", disse Elizabeth Beavers, professora da Faculdade de Direito de Delaware e ex-lobista de interesse público em segurança nacional, ao Responsible Statecraft. "Percebemos que essa ideia já não tem tanta ressonância entre os eleitores." Vindman adaptou-se facilmente ao papel no palco do Russia-gate, que já estava iluminado e preparado quando ele chegou. Tudo começou com a eleição de 2016. Beavers destaca que, durante o primeiro mandato de Trump, a Rússia deixou de ser uma questão específica de política externa e se tornou uma explicação universal para o próprio. Era uma forma de entender sua ascensão sem confrontá-la. A Rússia, disse ela, tornou-se "quase como um vilão da Disney."
Acontece que a própria razão pela qual Vindman teve sucesso naqueles dias eufóricos é provavelmente — pelo menos em parte — a culpada por ele e outros terem perdido as primárias. Rússia) não é mais relevante para os eleitores. Outro país, no entanto, é.
Infelizmente, Vindman demonstra uma compreensão lamentavelmente inadequada daquilo que tenta impugnar: em nenhum momento ele demonstra algo além de um entendimento superficial das abordagens realistas às questões que tenta elucidar", escreveu Mark Episkopos, do Quincy Institute, em uma resenha do livro publicada na RS.
