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Análise: No início deste ano, Leticia Carvalho, oceanógrafa brasileira e especialista em políticas ambientais, assumiu a presidência da Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA, na sigla em inglês) como secretária-geral.
No início deste ano, Leticia Carvalho, oceanógrafa brasileira e especialista em políticas ambientais, assumiu a presidência da Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA, na sigla em inglês) como secretária-geral. A ISA, um órgão intergovernamental que regulamenta as atividades no fundo do mar em águas internacionais, é responsável por uma área que abrange mais da metade do planeta.
Uma das principais funções da agência é decidir o futuro da mineração em águas profundas, uma indústria emergente que visa a extração de rochas do tamanho de bolas de tênis chamadas nódulos polimetálicos. Ricos em cobalto, níquel e outros metais valiosos, os nódulos polimetálicos podem ser encontrados em algumas áreas do fundo do mar, principalmente na Zona de Clarion-Clipperton, uma vasta faixa entre o Havaí e o México.
Em uma vitória esmagadora, Carvalho destituiu Michael Lodge, um advogado inglês que atuava como secretário-geral da ISA desde 2016. O mandato de Lodge na organização internacional — que tem a missão contraditória de, ao mesmo tempo, facilitar o desenvolvimento da mineração em águas profundas e controlá-la — foi marcado por alegações de suborno, corrupção e de parcialidade indevida em favor das empresas de mineração supervisionadas pela ISA, acusações que Lodge nega veementemente.
Muitos ambientalistas e cientistas comemoraram a notícia da saída de Lodge. Após a vitória, Carvalho declarou ao Mongabay que pretende reconstruir a confiança na ISA e, em entrevista ao Politico, afirmou que planeja investigar as alegações de corrupção e má gestão. No entanto, o mandato de Carvalho não parece destinado a trazer as mudanças profundas que satisfariam os 32 países que pediram uma pausa no desenvolvimento da mineração em águas profundas — incluindo Canadá, Nova Zelândia e Costa Rica — ou aqueles, como a França, que pressionam por uma proibição total.
Durante anos após a criação da ISA em 1996, ambientalistas, representantes da indústria de mineração e delegados governamentais reuniram-se na sede da agência, à beira-mar em Kingston, Jamaica, para desenvolver o Código de Mineração — o conjunto de regras e regulamentos que regeriam tudo sobre a mineração em águas profundas, desde quem teria permissão para minerar até como a mineração seria realizada, e até mesmo a forma como os lucros da indústria seriam distribuídos para, de alguma forma, beneficiar toda a humanidade.
O que mudou: A ISA, um órgão intergovernamental que regulamenta as atividades no fundo do mar em águas internacionais, é responsável por uma área que abrange mais da metade do planeta.
Por 25 anos, a mineração em águas profundas foi uma realidade distante. As negociações transcorriam tranquilamente, e os participantes na Jamaica confraternizavam em retiros de fim de semana e festas dançantes. Tudo mudou em 2021, quando representantes de Nauru, uma nação insular do Pacífico, acionaram uma cláusula da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (CNUDM) conhecida como a “regra dos dois anos”.
Essa medida significava que, repentinamente, a ISA tinha apenas dois anos para concluir o Código de Mineração ou analisar o pedido de uma empresa para explorar o fundo do mar com quaisquer regras inacabadas que já estivessem em vigor. Três anos depois, nenhuma empresa ainda solicitou uma licença de exploração.
Mas a entrada em vigor da regra dos dois anos desencadeou uma série de debates acalorados sobre as implicações legais e ambientais da mineração em águas profundas. Com tanto ainda em discussão, Julian Jackson, especialista em governança oceânica da organização sem fins lucrativos Pew Charitable Trusts, que acompanhou de perto as negociações, afirma que o Código de Mineração ainda levará meses — ou até anos — para ser concluído.
“A ISA precisa ser transparente consigo mesma sobre o ponto em que estamos nesse processo”, diz ele. Apesar disso, Carvalho afirma que espera que os estados-membros finalizem o Código de Mineração até 2025. Fazer isso não será fácil. Para concluir o Código de Mineração, os negociadores precisam chegar a um consenso — e redigir em linguagem jurídica — sobre decisões que terão amplas consequências para ecossistemas sensíveis de águas profundas, como os da Zona de Clarion-Clipperton.
Eles também precisarão desenvolver um sistema para garantir que os lucros da mineração em águas profundas sejam distribuídos de forma a beneficiar toda a humanidade, conforme exigido pela Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (CNUDM). Descobrir o que isso significa e como funcionará é apenas uma das decisões complexas que os negociadores enfrentam.
Para lembrar: Uma das principais funções da agência é decidir o futuro da mineração em águas profundas, uma indústria emergente que visa a extração de rochas do tamanho de bolas de tênis chamadas nódulos polimetálicos.
Ao longo de 2024, a ISA trabalhou incansavelmente para lidar com questões ainda sem resposta sobre os impactos ambientais da mineração. Por exemplo, os países ainda não definiram completamente o que constitui "dano grave" ao ambiente marinho, muito menos qual o nível de dano que os órgãos reguladores estão dispostos a permitir.
Para finalizar o Código de Mineração, "muitos compromissos precisam ser feitos", afirma Pradeep Singh, especialista em direito do mar do Instituto de Pesquisa para a Sustentabilidade em Potsdam, Alemanha. No entanto, com as negociações longe de terminar, a questão que permanece é: o que acontece se uma empresa apresentar um pedido para minerar em águas profundas.
A regra dos dois anos exige que a Autoridade Internacional dos Estados (ISA) analise os pedidos de licença de mineração com base em sua versão atual do regulamento. Em circunstâncias normais, a Comissão Jurídica e Técnica, um órgão fechado dentro da ISA, detém poder significativo para decidir se aprova ou rejeita um pedido de licença de mineração.
No entanto, o Conselho da ISA, que representa 36 dos 169 Estados-membros da ISA, implementou recentemente novas medidas de salvaguarda. O Conselho decidiu que, se um pedido de licença de mineração for apresentado antes da finalização do regulamento, será o próprio Conselho que determinará os procedimentos a serem implementados para a análise do pedido, em vez da Comissão Jurídica e Técnica.
O candidato mais provável para testar esse processo ainda não resolvido é a Metals Company (TMC), uma empresa de mineração com sede em Vancouver, Colúmbia Britânica. Apesar de inicialmente ter acionado a regra dos dois anos, a TMC — juntamente com seu Estado patrocinador, Nauru — até o momento não apresentou um pedido de licença de mineração.
Isso provavelmente mudará em junho de 2025.
Fonte original:
What’s Next for Deep-Sea Mining?
Categorias: Notícias/Mundo,Sociedade e Cultura
Marcador: Notícias
