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Em destaque: Eis um pequeno enigma: a quantidade ofertada de leite aumentou consideravelmente, mas o preço também.
Eis um pequeno enigma: a quantidade ofertada de leite aumentou consideravelmente, mas o preço também. Normalmente, espera-se que uma maior oferta reduza o preço. O que está acontecendo. Aqui está um comentário digressivo sobre oferta e demanda no setor de laticínios dos EUA. Do lado da oferta, Jeffrey Gillespie e Eric Njuki, do Departamento de Agricultura dos EUA, discutem "Menos Fazendas, Mais Leite: A Estrutura e os Custos em Transformação da Produção Leiteira nos EUA" (Amber Waves, 23 de fevereiro de 2026).
O padrão das últimas duas décadas é de menos rebanhos de gado leiteiro, porém maiores, juntamente com um aumento substancial na produção de leite. Gillespie e Njuki escrevem: "A crescente adoção de novas tecnologias e práticas avançadas de gestão estão entre os fatores que contribuíram para o aumento da produtividade das vacas nas fazendas leiteiras dos EUA.
" Entre 2000 e 2021, os avanços em genética, nutrição e tecnologia aumentaram a produção média de leite por vaca, e a participação de mercado das fazendas que utilizam essas tecnologias e práticas avançadas também aumentou. Algumas dessas tecnologias podem ser “dependentes de escala” e são mais adequadas para fazendas maiores que precisam ultrapassar um tamanho mínimo para que a adoção da tecnologia seja viável.
Um resultado dessas mudanças é que a produção anual de leite por vaca continua a aumentar. Gillespie e Njuki também apresentam este gráfico preocupante para os produtores de leite. O USDA (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos) mede a produção leiteira em quatro categorias principais, onde as categorias posteriores e maiores incluem o que está nas categorias anteriores e menores: custo da alimentação, custo operacional (incluindo o custo da alimentação), custo operacional e de propriedade e custo total (que também inclui “mão de obra não remunerada, custo da terra e despesas gerais da fazenda”).
Eles escrevem: “Entre 2000 e 2024, os custos com alimentação foram cobertos pela fazenda leiteira média em todos os anos. ” Os custos operacionais, que incluem ração, mão de obra, insumos e serviços, foram cobertos pela fazenda leiteira média em todos os anos, exceto em 2009 e 2012. Os custos operacionais e de propriedade totais (relacionados a ativos como edifícios, equipamentos e seguros) foram cobertos pela fazenda leiteira média em 13 dos 25 anos.
Os custos econômicos totais, que incluem custos de oportunidade como mão de obra não remunerada e terra, foram cobertos pela fazenda leiteira média em apenas 4 anos. Esta figura mostra a porcentagem de fazendas que cobrem esses custos, de acordo com o tamanho da fazenda, usando dados anuais de 2000 a 2024.
Em resumo, a produção leiteira aumentou e o setor leiteiro não é altamente lucrativo (o que não é nenhuma surpresa). No entanto, os preços do leite aumentaram. A linha azul mostra o preço de um galão de leite integral nos últimos 20 anos, enquanto a linha verde tracejada mostra o preço geral do leite desnatado e semidesnatado.
Bastidores: Normalmente, espera-se que uma maior oferta reduza o preço.
Mas mostram uma alta que começou por volta de 2018, ou seja, antes da inflação de 2022. Também mostram um preço que permaneceu relativamente alto nos últimos dois anos, apesar do aumento na produção de leite. Karen Bohnert aborda a questão do que está acontecendo com os preços do leite em "O Grande Reequilíbrio: Por que os Preços do Leite em 2026 Estão Desafiando o Tsunami da Oferta" (Dairy Herd Management, 1º de maio de 2026).
O subtítulo do artigo já diz tudo: "Os preços do leite em 2026 estão desafiando um aumento massivo na oferta, à medida que uma revolução na demanda por proteína e exportações estáveis criam um grande reequilíbrio para os produtores de leite dos EUA que enfrentam a volatilidade do mercado". Como ela relata, a produção de leite nos EUA no segundo semestre de 2025 aumentou cerca de 4% em relação ao mesmo período de 2024; a produção de leite na Europa aumentou em uma porcentagem semelhante durante esse período.
No relatório "Estado da Indústria Láctea 2026" do Farm Journal, Bohnert apresenta um relato mais detalhado. Por um lado, as expectativas de lucro dos produtores de leite estão baixas este ano. Bohnert escreve: "O sentimento geral é sombrio; as expectativas de lucro despencaram – o aumento vertiginoso dos custos de insumos, a volatilidade política e a escassez de mão de obra criaram a tempestade perfeita.
Os custos essenciais de infraestrutura quase dobraram em cinco anos, enquanto os preços da terra atingiram o teto. – No entanto, por trás desse pessimismo reside um paradoxo notável: 45% dos produtores de leite ainda planejam expandir nos próximos cinco anos. " A razão subjacente é uma mudança fundamental na demanda por leite: especificamente, a demanda por leite líquido vem caindo há algum tempo, mas a demanda por produtos lácteos vem mudando e aumentando.
Uma mudança moderada é o aumento da demanda internacional por queijo, que vem absorvendo o aumento da produção de queijo nos EUA nos últimos anos. anos. Uma mudança muito maior é a crescente demanda por produtos ricos em proteínas, que inclui produtos lácteos como proteína do soro do leite, iogurte e outros.
Bohnert descreve várias mudanças inter-relacionadas. Uma delas é o “paradoxo do número de vacas”. Talvez a parte mais interessante dessa história seja o paradoxo do número de vacas. Historicamente, mais leite significava mais vacas. Mas, em 2026, estamos vendo uma dissociação dessas duas métricas. Embora a produção total de leite e o total de seus componentes estejam aumentando, o número de vacas permanece relativamente estável — e até mesmo diminui em algumas regiões.
“Pela primeira vez na história, a indústria de laticínios está aumentando sua produção enquanto a oferta de novilhas está no nível mais baixo dos últimos 20 anos”, diz Phil Plourd, presidente da Ever. Ag. “Estamos vendo uma nova matemática em que o valor dos componentes — e não o número de cabeças — é a única métrica que importa.
Em síntese: Aqui está um comentário digressivo sobre oferta e demanda no setor de laticínios dos EUA.
Os produtores estão fazendo mais com menos porque precisam. ” Uma mudança relacionada é que os produtores de leite não estão mais otimizando o volume total de leite produzido — o objetivo tradicional — mas sim focando na produção dos componentes do leite que serão utilizados para outros fins. Um número impressionante de 89% dos produtores agora ajusta suas rações de forma ativa e precisa para atingir componentes específicos do leite — como gordura e proteína — em vez de apenas o volume total.
Isso não é apenas uma tendência; é uma resposta a um mercado ávido por sólidos. À medida que o mercado interno de leite fluido continua seu declínio a longo prazo, a demanda por queijo, manteiga e proteínas em pó de alto valor disparou. Para o produtor moderno, o valor recebido pelo leite não é mais determinado pelo peso da água, mas pela porcentagem dos componentes.
Os produtores estão utilizando métricas de alta precisão, gorduras não transgênicas e aminoácidos para elevar os níveis de gordura do leite para 4,5% e 5%. Esses são números que antes eram domínio exclusivo de pequenos rebanhos Jersey, mas que agora estão sendo alcançados cada vez mais por grandes operações com gado Holstein.
Esse crescimento exponencial permite que uma fazenda produza maior valor com menos vacas. A terceira mudança é um aumento significativo nos investimentos em processamento de laticínios. Novamente, Bohnert explica no relatório "Estado da Indústria de Laticínios 2026": o leite produzido nessas fazendas de alta eficiência precisa ir para algum lugar, e o cenário dos EUA está passando por um renascimento do processamento.
Das Grandes Planícies do Texas às colinas onduladas de Idaho e ao coração do Kansas, enormes quantidades de capital estão sendo investidas em novas fábricas de processamento. Essas fábricas são centros de manufatura de alta tecnologia projetados para o mercado global. Estamos vendo o surgimento de fábricas capazes de processar milhões de quilos de leite por dia em queijo, leite ultrafiltrado e ingredientes especiais de soro de leite.
Esse crescimento na infraestrutura de processamento fornece um destino para o aumento da produção e permite que os EUA compitam em uma escala antes impossível. Em 2026, a indústria não estará mais limitada pela quantidade de leite que podemos produzir, mas pela quantidade de aço inoxidável que temos no subsolo para converter esse leite em produtos exportáveis.
Na economia moderna dos EUA, onde passamos uma quantidade excessiva de tempo obcecados com tecnologia e IA, talvez seja útil lembrar que ajustes extraordinários em resposta às mudanças na demanda do consumidor acontecem o tempo todo, mesmo em um setor tão tradicional quanto o da pecuária leiteira. O post Laticínios: Histórias de Oferta e Demanda apareceu primeiro em Conversable Economist.
Fonte original:
Dairy: Supply and Demand Stories
Categorias: Negócios, Economia, Finanças, Mercado
Marcador: Notícias
