O ministro do Interior afirmou que as aglomerações foram proibidas na capital da República Democrática do Congo, Kinshasa, bem como em outras três áreas, a fim de impedir a propagação do Ebola.
O atual surto da doença mortal foi detectado até agora em três províncias do leste - a cerca de 1.800 km (1.100 milhas) de Kinshasa - mas as autoridades temem que se espalhe para a cidade de 18 milhões de habitantes.
As outras três províncias afetadas pela proibição - Tshopo, Haut-Uele e Bas-Uele - fazem fronteira com aquelas onde o Ebola foi confirmado.
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| Até o momento, casos de Ebola foram confirmados em três províncias: Ituri, Kivu do Norte e Kivu do Sul. |
Figuras proeminentes dos partidos de oposição da República Democrática do Congo criticaram a ordem, alegando que ela foi emitida para sufocar uma marcha de protesto agendada para 8 de julho.
O príncipe Epengé, porta-voz da coligação oposicionista Lamuka, afirmou que a decisão do governo foi "política", uma vez que nenhum caso foi confirmado em Kinshasa.
Ele condenou a ordem, dizendo à BBC na segunda-feira: "Não é legítima. Não podemos aceitar esta decisão".
Rodrigue Ramazani, secretário-geral do partido da oposição Envol, instou os manifestantes a ignorarem a proibição e a participarem da marcha, afirmando que a diretiva "cheira a manobra política em vez de medida de saúde pública".
O governo da República Democrática do Congo não respondeu a essas críticas.
A manifestação foi organizada pela coligação C64, uma aliança contra uma proposta de lei que, segundo os críticos, poderia permitir que o presidente Félix Tshisekedi permanecesse no poder para além do limite de dois mandatos.
Embora ainda não haja casos confirmados em Kinshasa, um médico que testou positivo para o Ebola na França passou pela cidade ao retornar para casa vindo de uma das cidades no epicentro do surto, onde trabalhava em um centro de tratamento do Ebola.
No dia seguinte à divulgação do resultado do teste, o governo congolês ordenou uma quarentena de 21 dias para viajantes provenientes de áreas afetadas pelo Ebola e que se deslocassem para outras partes do país.
Segundo o Ministério da Saúde, o surto de Ebola está atualmente confinado a três províncias: Ituri, Kivu do Norte e Kivu do Sul. Aglomerações estão proibidas nessas regiões há semanas.
Ituri é de longe a mais afetada, representando mais de 90% das infecções.
O ministro do Interior, Jacquemain Shabani, emitiu a diretiva sobre aglomerações no sábado, dia em que os casos confirmados de Ebola nas províncias afetadas aumentaram em 47, elevando o número total de infecções para 1.274. O número de mortes confirmadas subiu para 360.
Uganda, país vizinho da República Democrática do Congo, também confirmou casos de Ebola. A Organização Mundial da Saúde (OMS) afirma que 20 pessoas foram infectadas no país e duas mortes foram confirmadas.
A doença se espalha de pessoa para pessoa pelo contato com fluidos corporais infectados, como sangue ou vômito.
Este surto foi causado pela espécie de vírus Bundibugyo, para a qual atualmente não existe vacina.
No entanto, na segunda-feira, o chefe dos Centros Africanos de Controle e Prevenção de Doenças (Africa CDC) disse ao programa Newsday da BBC que os testes de novos medicamentos antivirais poderiam começar já nesta semana.
De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças da África (Africa CDC) e as autoridades de saúde pública dos EUA, o surto atual tem potencial para ser um dos maiores de todos os tempos, pois se espalhou durante semanas antes de ser confirmado como Ebola.
A OMS alertou que o conflito no leste da República Democrática do Congo está dificultando o combate ao surto. O grupo rebelde M23 controla grandes áreas tanto do Kivu do Norte quanto do Kivu do Sul.
