Quando devo considerar o ronco como um problema sério? Vejamos o que os especialistas em sono têm a dizer sobre o assunto

ronco

Embora seu parceiro possa considerar seu ronco simplesmente irritante, os sons desagradáveis que você emite durante o sono podem sinalizar um problema de saúde subjacente.

De acordo com estatísticas da Sleep Foundation, aproximadamente 57% (quase 73 milhões) dos homens, 40% (mais de 52 milhões) das mulheres e 27% das crianças nos EUA são afetados pelo ronco. Embora o ronco ocasional seja comum e muitas vezes inofensivo, em alguns casos, pode indicar apneia obstrutiva do sono (AOS), um distúrbio grave associado a doenças cardíacas.

Uma pesquisa recente apresentada no Congresso Internacional da Sociedade Respiratória Europeia de 2023 revelou que pacientes com AOS que usaram uma máquina de CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas) todas as noites reduziram o risco de mortalidade por todas as causas em 40%, diminuíram o risco de morte por doença cardiovascular em 36% e reduziram as chances de hospitalização relacionada ao coração em 18%.

Então, como distinguir se os ruídos noturnos são inofensivos ou potencialmente prejudiciais e o que fazer para remediar o problema? Dois especialistas em sono oferecem suas avaliações.

O ronco é definido pelo Instituto Nacional do Envelhecimento como sons que ocorrem durante o sono quando a respiração é bloqueada, causados por tecidos na parte superior das vias aéreas que se chocam e vibram. Diversos fatores, como congestão nasal, tabagismo, consumo de álcool, uso de sedativos, histórico familiar e posição do corpo, podem levar ao bloqueio das vias aéreas.

"O risco de roncar varia conforme o tipo de corpo, a posição durante o sono e a idade, com um aumento do risco à medida que se envelhece", explica o autor de "The Sleep Solution" e apresentador do podcast "Sleep Unplugged".

Obstruções físicas, como amígdalas grandes, boca pequena com língua grande ou adenoides, também podem bloquear o fluxo de ar, diz Michael Breus, psicólogo clínico e fundador do Médico do Sono.

A frequência e a intensidade do ronco podem determinar se ele representa uma preocupação para a saúde. O ronco leve e esporádico geralmente não requer atenção médica. No entanto, roncar alto pelo menos três vezes por semana, acompanhado por padrões respiratórios intermitentes, engasgos, falta de ar e sono agitado, seguido de dores de cabeça matinais e fadiga diurna excessiva, são sinais de apneia obstrutiva do sono (AOS). A AOS ocorre quando as vias aéreas superiores são bloqueadas frequentemente durante o sono, reduzindo ou interrompendo completamente o fluxo de ar, de acordo com o National Institutes of Health.

Cerca de 30 milhões de americanos têm AOS, mas apenas 6 milhões foram diagnosticados, segundo a Associação Médica Americana. Além disso, a American Heart Association afirma que adultos com AOS têm taxas mais altas de hipertensão, acidente vascular cerebral, doença coronariana e insuficiência cardíaca.

Embora nem todas as pessoas que roncam tenham AOS, o ronco regular e perturbador, não atribuído à AOS, pode levar a outros problemas de saúde.

"O ronco é tecnicamente um distúrbio respiratório do sono, o que significa que você não está recebendo 100% de ar nos pulmões e isso pode ter consequências para a saúde ao longo do tempo", explica Breus. Ele acrescenta que o ronco também está associado a problemas de saúde como congestão crônica e refluxo gastroesofágico (DRGE).

"Além de ser um sinal de apneia do sono, uma condição que representa um risco significativo para a saúde, há evidências emergentes de que o ronco por si só pode estar relacionado a resultados negativos para a saúde, especialmente problemas cognitivos e cardíacos, como pressão alta",referindo-se a estudos conduzidos na Universidade do Texas em Dallas e no Hospital Henry Ford.

Então, o que fazer sobre isso? Se você não tem AOS, Breus sugere várias estratégias de estilo de vida para reduzir o ronco noturno. Evitar dormir de costas, elevar a cabeça durante o sono com um travesseiro que levante a parte superior do corpo, evitar álcool e sedativos antes de dormir, parar de fumar e perder peso são algumas sugestões. Dispositivos antironco vendidos sem receita, como boquilhas ou protetores bucais, também podem ser uma solução econômica para reduzir o ronco.

No entanto, se você tiver congestão nasal, é importante falar com um médico antes de usar descongestionantes nasais para tratar o ronco.

Para aqueles que têm AOS, o tratamento mais comum é a terapia com CPAP, uma máquina que regula o fluxo de ar para evitar o bloqueio das vias aéreas.

Em resumo, embora o ronco seja comum, não deve ser subestimado. "O ronco crônico pode afetar a qualidade do seu sono e também pode interferir no sono do seu parceiro", alerta Breus. "Se você acha que o ronco se tornou um problema, é aconselhável consultar um médico." "Não há motivo para que alguém que ronque frequentemente não procure um especialista do sono ou seu médico de atenção primária sobre o assunto. Estudos do sono em casa são fáceis e podem resolver o problema rapidamente".

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