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| Partículas de vírus Covid - foto NIAID |
A Organização Mundial da Saúde divulgou um novo relatório sobre a subvariante BA.2 de Omicron , que mostra que a cepa foi responsável por 21,5% de todos os novos casos de Omicron analisados em todo o mundo na primeira semana de fevereiro.
A Omicron, por sua vez, representou quase todas as variantes identificadas globalmente (98,3%) nas amostras sequenciadas genômicamente submetidas ao hub de compartilhamento de dados GISAID nos 30 dias anteriores.
BA.2 está se espalhando rapidamente, embora não esteja claro qual o efeito.
BA.2 – às vezes chamado de “Stealth Omicron” – foi responsável pela maioria dos novos casos identificados em 10 países na segunda-feira. Entre eles estão Dinamarca, Índia, China, Bangladesh, Brunei Darussalam, Guam, Montenegro, Nepal, Paquistão e Filipinas. O relatório observa, no entanto, que existem grandes diferenças em sua disseminação em todo o mundo “com a região do Sudeste Asiático relatando a maior prevalência de BA.2 entre as sequências de Omicron (44,7%) e a região das Américas relatando a menor prevalência (1%).”
Essa é uma boa notícia para os EUA, a maioria dos quais está removendo as restrições após a onda Omicron de inverno. A prevalência de BA.2 triplicou de 1,2% durante a semana que terminou em 29 de janeiro de 2022 para 3,6% durante a semana que terminou em 5 de fevereiro de 2022, mas ainda representa uma proporção muito pequena de novos casos.
Por outro lado, a prevalência da nova cepa Omicron na África do Sul aumentou de 27% em 4 de fevereiro para 86% em 11 de fevereiro. No Reino Unido, aumentou seis vezes de 17 a 31 de janeiro, de 2,2% para 12%. A Dinamarca viu seus números BA.2 dobrarem da última semana de 2021 a meados de janeiro de 2022, de 20% para 45%. Tornou-se a variante dominante naquele país na terceira semana de janeiro, com 66% das amostras sequenciadas.
Um relatório do final de janeiro do Statens Serum Institut, que opera sob os auspícios do Ministério da Saúde holandês, descobriu que BA.2 provavelmente representará “quase 100% de todos os casos até meados de fevereiro de 2022”. O relatório também descobriu que “BA.2 pode ser aprox. 30% mais transmissível que BA.1 (o Omicron original). “Consequentemente”, continua a avaliação, “esse rápido aumento em BA.2 pode levar a uma curva epidêmica mais acentuada com um pico mais alto e pode adiar o momento em que as taxas de infecção diminuem até fevereiro”.
A OMS, que foi um dos primeiros órgãos proeminentes a levantar preocupação com a nova cepa, criou um gráfico descrevendo seu pensamento atual sobre BA.2, o que indica que seu verdadeiro afastamento de outras variantes está, de fato, na transmissibilidade.
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| Gráfico da OMS - Stealth Omicron BA.2 |
As razões para as diferenças nas taxas de propagação entre os países não são claras. “A diferença no potencial de crescimento entre os países pode estar ligada a diferenças na cobertura vacinal e nos padrões de contato decorrentes de restrições, densidades populacionais etc.”, sugere o relatório da OMS. Mas uma análise desses fatores não fornece clareza.
A Dinamarca recentemente abandonou quase todas as suas restrições, mas seus cidadãos são altamente vacinados, com mais de 80% de acordo com a Universidade Johns Hopkins. Em comparação, 65% por cento dos cidadãos dos EUA são vacinados. No entanto, não experimentamos o tipo de crescimento que a Dinamarca tem, embora só agora estejamos suspendendo amplamente as restrições de mascaramento.
Enquanto isso, a África do Sul, onde o Omicron foi identificado pela primeira vez e onde o BA.2 é agora dominante, tem apenas 29% de sua população totalmente vacinada, mas ainda exige máscaras em locais públicos fechados.
Quanto à densidade populacional , a Dinamarca em geral é muito mais concentrada do que a África do Sul ou os Estados Unidos – que, é claro, têm centros urbanos altamente densos.
Uma coisa é clara: os casos estão em queda nos três países, apesar do crescimento de BA.2. Também em queda, no entanto, está o número de testes, o que atrapalha a análise. A positividade do teste nos três países também é um saco misto, com a Dinamarca subindo para 35% na última semana de janeiro, os EUA caindo para 8,7% hoje e a África do Sul caindo para 11,3% na primeira semana de fevereiro.
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