"A desinformação sobre as vacinas é tão perigosa quanto uma doença", disse a diretora executiva da UNICEF

As vacinas salvam milhões de vidas e, ainda assim, desinformação, disponibilidade limitada e acesso inadequado a serviços deixaram um grande número de crianças em risco, levando o Fundo das Nações Unidas para a Infância a convocar um evento de alto nível da ONU para "resolver o problema".

UNICEF / UN0284455 / Fadhel

Um trabalhador de saúde em Aden, no Iêmen, enche uma agulha enquanto se prepara para vacinar crianças durante uma campanha de vacinação contra o sarampo e rubéola apoiada pela UNICEF em fevereiro de 2019.

"A desinformação sobre as vacinas é tão perigosa quanto uma doença", disse a diretora executiva da UNICEF , Henrietta Fore. "Ele se espalha rapidamente e representa uma ameaça iminente à saúde pública". 

Nas últimas três décadas, o mundo viu melhorias significativas na saúde e bem-estar das crianças, com vacinas tendo contribuído para uma diminuição dramática das mortes de menores de cinco anos, segundo a UNICEF. 

E agora, à beira de erradicar doenças mortais que afetam milhões de crianças, surgem sérios desafios.  

Apesar da evidência clara do poder das vacinas para salvar vidas e controlar doenças, milhões de crianças pequenas em todo o mundo ainda estão perdendo, colocando-as e suas comunidades em risco de surtos mortais. 

O acesso a cuidados de saúde primários de qualidade, incluindo a imunização, é grandemente minado por sistemas de saúde fracos, pobreza e conflito, explicou a agência da ONU. 

Além disso, os desafios emergentes combinam complacência e ceticismo na segurança e eficácia das vacinas, que são alimentadas pela desinformação deliberada que prolifera on-line, ameaçando ainda mais os ganhos obtidos até agora. 

A UNICEF afirma que “grupos anti-vacinas exploraram efetivamente as mídias sociais, criando confusão e alimentando temores entre os pais, potencialmente minando o progresso em alcançar todas as crianças com vacinas”. 

No primeiro evento deste tipo na sede da ONU em Nova York, especialistas analisaram como melhorar a taxa de vacinação estagnada ou em declínio e defender o direito das crianças à imunização. 

“As vacinas economizam até três milhões de vidas todos os anos - são mais de cinco vidas salvas a cada minuto”, disse o chefe da UNICEF. No entanto, ela observou que mais precisa ser feito porque “20 milhões de crianças ainda estão perdendo”. 

Avançando 

Apesar do progresso considerável no aumento da cobertura global de vacinas, alguns países lutam para oferecer serviços de vacinação de qualidade e inoculações acessíveis. 

O UNICEF salienta que o investimento dos países em recursos internos e compromisso político com a imunização é “um ponto de entrada para reforçar os cuidados de saúde primários”, que também é central para garantir a cobertura universal de saúde. 

A agência da ONU também defende uma plataforma de diálogo sobre formas de reverter as taxas de vacinação em declínio, construir confiança pública ampla e demanda por imunização - reiterando a meta do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) 3.8 para um maior acesso a “segurança, eficácia, qualidade e medicamentos essenciais acessíveis e vacinas para todos ”.