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Um juiz do Novo México ordenou que a Meta Platforms pague ao estado americano US$ 25 bilhões depois que um tribunal constatou que a empresa enganou intencionalmente os consumidores sobre a privacidade de seus dados.
As irregularidades do Facebook – cometidas ao longo de anos e sistematicamente divulgadas ao público – atingem o cerne das principais práticas comerciais do Facebook”, escreveu o juiz Francis Mathew em sua decisão, que foi proferida mais de três semanas após o veredicto.
O juiz considerou que uma multa superior a 219 bilhões de dólares era justificada com base na lei estadual, mas reduziu o valor para 25 bilhões de dólares.
O procurador-geral do Novo México, Raul Torrez, afirmou que essa foi uma das maiores, senão a maior, condenação estadual contra uma empresa na história dos Estados Unidos.
CJ Mahoney, diretor jurídico da Meta, afirmou que a empresa estava confiante de que venceria o recurso.
Essa decisão, e a abordagem do Procurador-Geral em relação à sua aplicação, torna praticamente impossível fazer negócios no estado do Novo México”, disse Mahoney em um comunicado. “Em essência, este processo busca impor um imposto sobre a liberdade de expressão para impor novas regras sobre o que as pessoas podem dizer online.”
Qual é o objeto do processo?
O procurador-geral do Novo México processou a Meta em 2021 após revelações de que a Cambridge Analytica havia coletado dados pessoais de até 87 milhões de usuários do Facebook por meio de um aplicativo de terceiros.
A Cambridge Analytica, uma empresa britânica de consultoria política já extinta, coletou dados do Facebook para gerar anúncios políticos direcionados durante a temporada eleitoral de 2016, quando trabalhou para a campanha presidencial vitoriosa de Donald Trump.
O estado acusou a Meta de mentir aos usuários do Facebook no Novo México sobre quem tinha acesso aos seus dados e sobre como lidava com discursos de ódio e desinformação publicados na plataforma.
Os advogados do estado citaram um artigo de opinião publicado no Washington Post em 2010, no qual o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, escreveu que a empresa não vendia dados de usuários.
Eles alegaram que a empresa sabia que terceiros tinham amplo acesso aos dados dos usuários e tolerava discursos de ódio ou outros conteúdos prejudiciais quando isso beneficiava os resultados financeiros da empresa.
Torrez, procurador-geral do Novo México, disse que a sentença "deveria ser um sinal, uma mensagem inequívoca, para o Vale do Silício".
A Meta está enfrentando outros processos judiciais?
A Meta enfrenta milhares de processos judiciais e pressão de legisladores devido ao impacto do Instagram e do Facebook na saúde mental dos adolescentes.
Um julgamento movido por uma coalizão de procuradores-gerais estaduais em um tribunal federal. Califórnia começou em agosto devido a alegações de que a empresa projetou o Facebook e o Instagram para serem viciantes em crianças, o que poderia expor a empresa a enormes indenizações e forçá-la a fazer mudanças drásticas em suas plataformas.
O processo também abordará as alegações de 29 estados de que a empresa coletou e usou ilegalmente dados de crianças, violando a lei federal.
Outros seis estados resolveram seus processos relacionados à Cambridge Analytica por US$ 459 milhões, como parte de um acordo multiestadual de US$ 17 bilhões que a Meta firmou em agosto para resolver as alegações dos estados de que as plataformas da empresa prejudicaram a saúde mental dos adolescentes.
No início deste ano, o Novo México ganhou US$ 942 milhões em dois processos contra a Meta, sob a alegação de que a empresa facilitou a exploração sexual de jovens no Instagram e no Facebook e enganou os consumidores sobre a segurança das plataformas.
O American Economic Liberties Project, uma organização sem fins lucrativos que apoia políticas mais rigorosas em relação às corporações, afirmou que a multa mais recente de US$ 25 bilhões é "uma gota no oceano para a Meta", mas demonstra que as pessoas querem responsabilização.
Neste momento, eles estão implementando o Muse, um assistente de IA que incentiva as pessoas a confiarem a ele tudo, desde suas contas bancárias até suas informações médicas”, disse Nidhi Hegde, diretora executiva da organização sem fins lucrativos. “É por isso que precisamos de mais agentes da lei com coragem e leis realmente eficazes para controlá-los.”
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