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Havia um dilema central na convenção republicana de meio de mandato que cada orador teve que contornar à sua maneira.
A convenção de meio de mandato foi concebida para abordar um problema específico que persiste há uma década: o apoio ao presidente Donald Trump não é facilmente transferível para outros republicanos, especialmente quando ele não está na cédula eleitoral. Alguns eleitores de Trump simplesmente não comparecem às urnas nas eleições de meio de mandato quando ele não é o principal candidato.
Trump e vários membros do governo compareceram em Dallas para lembrar aos eleitores quem eles estariam decepcionando se não viessem em socorro das apertadas maiorias republicanas no Congresso em novembro. Trump disse isso na noite de quinta-feira, em seu segundo discurso no evento.
Mas muitos desses republicanos estão em risco porque a taxa de aprovação de Trump está abaixo de 40% na média das pesquisas do RealClearPolitics. Os democratas estão 6,2 pontos à frente na pesquisa genérica para o Congresso, que mede qual partido os eleitores preferem ver no controle do Congresso.
Em todas as eleições de meio de mandato, exceto duas desde 1938, o partido que ocupa a Casa Branca perdeu cadeiras na Câmara dos Representantes. Mas o petróleo está cotado a $100 o barril, o preço do diesel se aproxima de $6 o galão, o país está novamente em guerra no Oriente Médio e a inflação permanece teimosamente alta — todas condições difíceis para os governantes e para o partido no poder.
Mas os republicanos continuam competitivos em algumas disputas para o Senado, onde as pesquisas mostram que mais de 40% querem votar em protesto contra Trump. Um desses candidatos, o senador republicano por Michigan, ex-deputado Mike Rogers, discursou na convenção republicana de meio de mandato. O que mantém alguns desses republicanos na disputa são os candidatos democratas que estão muito à esquerda.
Os organizadores da convenção de meio de mandato tentaram resolver esse impasse defendendo o governo Trump e destacando os democratas mais à esquerda na cédula eleitoral deste ano, incluindo o oponente de Rogers, Abdul el Sayed.
Não entreguem o país a um bando de malucos só porque vocês discordam de nós em uma ou outra questão política”, disse o vice-presidente JD Vance em seu discurso de abertura na noite de quinta-feira. “Vejam bem, eu não estou pedindo que ninguém concorde comigo em todas as questões. Não estou pedindo que ninguém concorde com todas as políticas do governo. O que eu peço é que vocês reconheçam o contraste com os radicais e reconheçam as conquistas dos últimos 18 meses. Fizemos muito, meus amigos, e podemos fazer muito mais se lutarmos juntos”.
O controle do Senado abrange vários estados que Trump venceu em 2024, alguns com margens de dois dígitos (incluindo o Texas, onde os republicanos estavam concentrados). Os republicanos também buscaram consolidar ainda mais as áreas tradicionalmente republicanas no mapa da Câmara por meio do redistritamento realizado em meados da década.
Mas, ao apresentar esse argumento, algumas coisas ficaram subentendidas. Os palestrantes, em sua maioria, evitaram assumir compromissos específicos sobre quando a percepção pública da economia iria mudar, embora muitos deles parecessem confiantes de que isso eventualmente aconteceria.
Não houve nenhuma menção sobre se a guerra no Irã terminaria, embora Trump tenha dito a repórteres algumas horas antes de discursar na convenção pela primeira vez que provavelmente não terminaria antes das eleições de meio de mandato.
Logo após as eleições, os preços do petróleo vão despencar”, disse ele. “Eles vão cair muito, e acho que conseguiremos reduzir os preços da gasolina também. Conseguiremos que fiquem abaixo de $2 por galão, mas não antes das eleições de meio de mandato. Acho que vai demorar um pouco mais do que as eleições de meio de mandato”.
Isso não foi dito na própria convenção, no entanto.
Uma das maiores questões que pairam sobre o encontro do Partido Republicano é o que acontecerá depois das eleições de meio de mandato, quando a atenção inevitavelmente se voltará para 2028 e Trump enfrentará os limites constitucionais de mandato.
A resposta estava fortemente implícita, com Vance assumindo um papel de destaque nas cerimônias, assim como se consolidou como um dos principais arrecadadores de fundos para o Comitê Nacional Republicano e um importante porta-voz na campanha eleitoral. A alternativa mais comentada, o Secretário de Estado Marco Rubio, não estava em Dallas e não tem se mostrado muito ativo na política interna.
Mas o senador Ted Cruz (republicano do Texas), que expressou abertamente suas ambições presidenciais e ficou em segundo lugar atrás de Trump em 2016, discursou na convenção de meio de mandato. O governador Greg Abbott (republicano do Texas), que busca um quarto mandato, também se dirigiu à multidão em sua cidade natal, em meio a rumores de que poderia considerar uma candidatura à presidência.
O governador cessante Ron DeSantis (republicano da Flórida) não estava presente em Dallas, embora seu possível sucessor, o deputado Byron Donalds (republicano da Flórida), estivesse. Mas DeSantis, que disputou a indicação com Trump em 2024, não hesitou em criticar a proposta do presidente de um cheque de "dividendos" de $5.000.
Quando a multidão começou gritando que Vance se tornaria o 48º presidente, ele hesitou. "Por favor, precisamos resolver as coisas em novembro, depois nos preocupamos com o que vem a seguir", disse ele.
Essa tem sido a posição oficial de Vance para 2028 há meses, enquanto as especulações aumentam.
Também não houve discussão sobre o que o governo faria se fosse forçado a coexistir com um Congresso Democrata. Isso era de se esperar em uma convenção destinada a promover candidatos republicanos à Câmara e ao Senado, embora o genro de Trump tenha feito propostas ao líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries (D-NY), em uma reunião privada no mês passado.
Em entrevista à Fox News, com Laura Ingraham, Trump se mostrou um pouco mais aberto sobre um Congresso Democrata. "Provavelmente conseguirei fazer acordos com eles, sabe? Eles vão querer algumas coisas, e você vai fazer acordos, é uma daquelas coisas", disse ele. "Não é tão grave, talvez seja tão grave assim".
Os democratas são famosos por terem tentado o impeachment de Trump duas vezes durante seu primeiro mandato, após assumirem o controle da Câmara nas eleições de meio de mandato de 2018.
