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Enquanto o som da perfuração ecoava ao seu redor, Mirlan Akzhigitov aproximou-se de uma maquete arquitetônica de um prédio de 27 andares com um helicóptero de brinquedo empoleirado no telhado.
Ele se virou e sorriu radiante
Akzhigitov brincou, apontando para a cobertura que planeja chamar de lar quando o prédio, a luxuosa Royal Tower, estiver concluído ainda este ano.
O arranha-céu, na capital do Quirguistão, Bishkek, é um dos 24 projetos de construção simultâneos que o Sr. Akzhigitov e sua empresa, a Royal, estão desenvolvendo. As novas torres fazem parte de um frenético boom econômico que está transformando o Quirguistão, uma nação montanhosa da Ásia Central com cerca de sete milhões de habitantes.
Um dos principais fatores dessa alta: a guerra distante da Rússia contra a Ucrânia.
Após as sanções e a saída de grandes corporações internacionais isolarem a economia russa na sequência da invasão em larga escala de 2022, o Quirguistão tornou-se um importante canal para as mercadorias chinesas e ocidentais que ainda entravam na Rússia. Produtos como carros e eletrônicos, e equipamentos mais sensíveis com usos civis e militares, transitaram pela ex-república soviética, assim como os pagamentos por mercadorias.
O Produto Interno Bruto (PIB) do Quirguistão disparou 11% no ano passado. O Banco Asiático de Desenvolvimento atribuiu de 30% a 40% desse crescimento nos últimos quatro anos à atividade de "reexportação".
As mercadorias exportadas do Quirguistão para a Rússia não estão sujeitas às tarifas alfandegárias tradicionais, pois ambos os países pertencem a uma união aduaneira.
A alta no preço do ouro, principal produto de exportação do Quirguistão, também contribuiu para impulsionar o crescimento. O mesmo ocorreu com o próspero setor de criptomoedas e finanças e com os vastos investimentos públicos em construção.
Hoje, Bishkek parece uma cidade em pleno crescimento. A trilha sonora é a de perfurações. O horizonte é um festival de guindastes. Por toda a capital e o país, estradas estão sendo reconstruídas, aeroportos estão sendo erguidos e grandes projetos de infraestrutura, incluindo estádios e complexos governamentais, estão sendo realizados. Trabalhadores do sul da Ásia apareceram como operários em canteiros de obras locais, uma maravilha para muitos quirguizes, acostumados a anos trabalhando em empregos semelhantes no exterior e enviando dinheiro para casa.
Há uma sensação de que a economia cresceu — é como uma onda, e você quer surfar nela”, disse Chyngyz Alkanov, um empresário quirguiz que está construindo um enorme centro logístico nos arredores de Bishkek para lidar com os fluxos comerciais.
O crescimento econômico impulsionou a popularidade do líder do Quirguistão, o presidente Sadyr Japarov. Desde que ascendeu ao poder em 2020, Japarov, um aliado do Kremlin, consolidou seu controle com uma repressão à mídia independente, políticos da oposição, manifestações e sociedade civil. Isso pôs fim às antigas aspirações do Quirguistão de ser um farol da democracia na Ásia Central autoritária.
Ao mesmo tempo, o Sr. Japarov implementou mudanças tecnocráticas na arrecadação de impostos e taxas alfandegárias que estimularam o crescimento e permitiram que seu país aproveitasse melhor o crescimento econômico. Desde 2020, a receita tributária do Quirguistão quadruplicou e as taxas alfandegárias, sextuplicaram, anunciou o Sr. Japarov este ano. Os investimentos de capital do Estado aumentaram dezesseis vezes desde 2021.
Compradores de alto padrão em Bishkek investiram pesado em novos e luxuosos condomínios com nomes como Monte Carlo e Brooklyn. A empresa estatal de hipotecas concedeu empréstimos com enormes descontos a dezenas de milhares de funcionários públicos.
É um crescendo econômico estrondoso, abafando os temores de que a música eventualmente pare.
Isso não vai continuar assim para sempre”, disse o Sr. Akzhigitov, o incorporador da Royal Tower, que observou que as vendas de apartamentos começaram desacelerando em meio ao aumento dos preços. “Estamos no topo da montanha agora.”
Uma Nação Intermediária
Nesta primavera, o primeiro-ministro do Quirguistão, Adylbek Kasymaliev, caminhou até a varanda da versão quirguiz da Casa Branca: um imponente monólito cinza e de vidro que foi inaugurado aos pés das montanhas em Bishkek em 2024.
Um novo bairro governamental estava surgindo ao seu redor, com prédios para a Receita Federal e o Ministério Público. Mais ministérios serão construídos do outro lado da rua.
Planejamos crescer continuamente na próxima década”, disse Kasymaliev em entrevista.
Ele enfatizou que não era apenas o comércio de "reexportação" que impulsionava o rápido crescimento econômico do Quirguistão, mas também o aumento da produção industrial e o sucesso do governo na arrecadação de impostos.
O Sr. Kasymaliev afirmou que o Quirguistão está construindo cerca de 900 milhas de estradas por ano e uma ferrovia que o liga à China e ao Uzbequistão, acrescentando que 11 aeroportos em todo o país estão sendo reformados e dezenas de escolas e creches estão sendo reconstruí. Mas, em certa medida, o país está agora sendo pressionado por ambos os lados. Moscou está tentando reprimir práticas como a importação irregular de veículos pelo Quirguistão, que privou a Rússia da tão necessária receita tributária em tempos de guerra. E os países ocidentais impuseram sanções a entidades quirguizes por facilitarem a guerra do Kremlin.
Kasymaliev afirmou: "Portanto, nossas relações econômicas continuarão. "Gostaríamos que isso não se misturasse com a política.
Ele afirmou que o Quirguistão tomou conhecimento de todos os produtos sancionados especificados pela União Europeia, pelos Estados Unidos e pela Grã-Bretanha, "e esses produtos são rigorosamente controlados."
Empresas que são selecionadas pelas autoridades ocidentais estão sendo fechadas, disse ele.
O Quirguistão continua sendo um importante, embora decrescente, polo de importação para a Rússia em tempos de guerra. As exportações da União Europeia para o Quirguistão, por exemplo, totalizaram cerca de US$ 2,5 bilhões no ano passado, oito vezes mais do que em 2021, o ano anterior à guerra. Mas caíram em relação ao pico de US$ 3,1 bilhões em 2023, segundo dados comerciais da UE.
Máquinas, eletrodomésticos e equipamentos de transporte representaram cerca de 45% das exportações europeias para o Quirguistão no ano passado. Muitas dessas exportações são bens de consumo comuns de marcas europeias, comprados por russos que não conseguem mais encontrá-los em seu país.
Mas algumas podem ter aplicações militares. O Quirguistão, por exemplo, importou quase 15 vezes mais máquinas de lavar da União Europeia em 2024, em valor, do que em 2021, em meio a alegações do governo dos EUA de que os militares russos estavam retirando chips de computador de eletrodomésticos para consertar equipamentos. O Sr. Kasymaliev disse que os fornecedores às vezes afirmavam que as mercadorias seriam destinadas ao Quirguistão no papel, mas que os produtos nunca chegaram a entrar em solo quirguiz. Ele expressou frustração com o fato de as autoridades europeias estarem penalizando o Quirguistão em vez de controlar suas próprias empresas.
