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A Casa Branca pressionou empresas espaciais americanas para que boicotassem a cúpula espacial do presidente francês Emmanuel Macron em Paris na próxima semana — uma medida surpresa que deixou os executivos das empresas confusos sobre o que deveriam fazer. Um funcionário do escritório de política científica e tecnológica da Casa Branca disse a várias empresas, incluindo SpaceX, Stoke Space, K2 Space e Astra, em uma ligação privada na quinta-feira, que comparecer à cúpula de dois dias no Grand Palais, em Paris, poderia ser interpretado como apoio tácito às posições políticas da UE, de acordo com dois representantes da indústria e um assessor do Congresso familiarizados com a ligação.
Embora o funcionário da Casa Branca tenha enfatizado que a decisão de participar ou não cabe, em última instância, às empresas, as fontes disseram que parecia que o governo estava desencorajando a participação no evento — que deve contar com a presença de mais de 120 países. As fontes pediram anonimato para falar abertamente sobre a ligação.
A reação negativa americana surge em um momento em que as relações entre os EUA e seus aliados europeus estão cada vez mais tensas, em meio a disputas sobre tarifas, o envio de tropas americanas para o continente e a guerra com o Irã. É também digno de nota, considerando que Macron e o presidente Donald Trump historicamente mantêm uma relação amistosa, com o líder francês buscando o equilíbrio entre criticar o presidente americano e provocar sua ira.
Segundo fontes, um funcionário do Escritório de Política Científica e Tecnológica presente na chamada disse a representantes da indústria que a França não coordenou a cúpula com os EUA, acusou o país de "práticas anticoncorrenciais" e sugeriu que os painéis do evento não foram concebidos para incluir a perspectiva americana e podem prejudicar os esforços da indústria dos EUA.
O funcionário presente na chamada também expressou preocupação com a participação da China no simpósio, disseram as fontes.
O gabinete de Macron não respondeu ao pedido de comentário.
O Escritório de Política Científica e Tecnológica (OSTP) da Casa Branca, responsável pela agenda política de ciência e tecnologia do país, realizou a teleconferência para alinhar todos os envolvidos e responder a perguntas sobre a posição dos EUA em relação à cúpula, disse um funcionário do OSTP, que pediu anonimato para descrever a intenção da reunião de quinta-feira com o setor industrial. O funcionário afirmou que as empresas não receberam ordens expressas.
O governo Trump continua colaborando com aliados e parceiros no espaço", disse o funcionário. "Aguardamos com expectativa conversas produtivas na Cúpula Espacial sobre prioridades essenciais, incluindo missões científicas, programas de exploração e segurança espacial".
Após a chamada, os executivos da empresa se apressaram para decidir se deveriam ou não participar, de acordo com um dos representantes do setor.
A Europa é um mercado importante para as empresas espaciais americanas, mas não tão importante quanto os Estados Unidos", disse um dos representantes. "As empresas espaciais americanas estão agora na situação delicada de ter que descobrir como se retirar graciosamente."
A SpaceX, a Stoke Space, a K2 Space e a Astra não responderam ao pedido de comentários.
Apesar das preocupações do governo em relação ao evento, funcionários do OSTP (Escritório de Política Tecnológica), do Departamento de Estado, do Departamento de Comércio e da NASA ainda estão participando da cúpula.
A cúpula, marcada para os dias 9 e 10 de setembro, deverá reunir delegações dos países, juntamente com agências espaciais, líderes da indústria, cientistas e autoridades militares.
O evento "visa promover um diálogo franco e direto, bem como perspectivas e caminhos para o trabalho e a ação por meio de palestras, anúncios e workshops de alto nível", segundo um site do governo francês, acrescentando que o objetivo seria "uma reflexão estratégica sobre o futuro do espaço".
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, também planeja fazer um importante discurso na cúpula, segundo informações da POLITICO.
O evento ocorre em um momento em que a Europa busca desenvolver suas capacidades espaciais soberanas e reduzir sua dependência dos EUA. Macron apresentou uma nova estratégia espacial em novembro e anunciou um aumento planejado de 4,2 bilhões de euros nos gastos militares espaciais de 2026 a 2030, elevando o gasto total militar espacial para 10,2 bilhões de euros.
