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A princípio, concordei em ficar em silêncio. ‘Temos que deixar a tempestade passar’. Eu não queria acrescentar mais uma crise às que já assolam a radiodifusão pública." Até recentemente, Thomas Legrand, colunista do Libération, esperava voltar a trabalhar na France Inter. Mas, com o lançamento da nova programação da emissora na segunda-feira, 24 de agosto, o jornalista reconheceu, em um artigo de opinião publicado pelo Le Monde, que isso não acontecerá.
Ao contrário dos projetos que esperava ver concretizados até o último minuto, ele se vê como persona non grata na emissora. Ele considera isso a lamentável eficácia da "campanha externa, enganosa e manipuladora" que o teve como alvo e à qual, em sua opinião, a direção da Radio France sucumbiu.
Thomas Legrand não apresenta um programa na France Inter desde o outono de 2025, emissora onde trabalhou por dezoito anos. Em 5 de setembro de 2025, dois dias antes da estreia do que deveria ser o primeiro episódio de "Face à Thomas Legrand", seu novo programa, o veículo de mídia de extrema-direita L'Incorrect publicou trechos de uma conversa que ele teve com dois membros do Partido Socialista, juntamente com seu colega Patrick Cohen. A conversa, gravada sem o conhecimento dos quatro homens, começou a ser explorada por veículos de mídia do grupo controlado por Vincent Bolloré. O jornalista, cujo contrato permanente com a Radio France havia terminado, decidiu então não retornar ao ar até que o choque inicial diminuísse, com a direção se referindo a uma "suspensão temporária".
Mas a CNews, a Europe 1 e o Le Journal du Dimanche nunca deixaram de alimentar a controvérsia, que vinha sendo fomentada há meses pela investigação parlamentar sobre a radiodifusão pública entre novembro de 2025 e maio, e particularmente por seu relator, Charles Alloncle, deputado (União da Direita pela República) por Hérault. E a situação temporária tornou-se permanente — exceto por algumas raras aparições como convidado.
"Na realidade, desde o início, fui usado como bode expiatório", denuncia Thomas Legrand. Na manhã de quarta-feira, 26 de agosto, o jornalista enviou uma carta à presidente da Radio France, Sibyle Veil, na qual a acusa de tê-lo iludido com a promessa de que retornaria ao ar assim que a poeira da investigação baixasse. Segundo ele, a executiva cedeu à pressão da extrema-direita e "o abandonou pessoalmente em meio à tempestade" "Fui enrolado durante um ano Na última temporada, Thomas Legrand trabalhou inicialmente em uma nova série de podcasts para o verão, em comum acordo com a diretora da France Inter, Céline Pigalle, que assumiu o cargo em março. Mas ela o informou, segundo ele, que Sibyle Veil se opunha ao projeto. Céline Pigalle nega.
Ao chegar à direção da emissora, no entanto, a diretora expressou publicamente apoio ao comentarista, o que alguns interpretaram como um indício de seu retorno. "Eu disse que estava pensando nele, mas isso não constitui uma promessa de reintegração Então, Thomas Legrand percebeu que não estava escalado para aparecer na programação de outono. "Estamos indignados com a decisão de não reintegrar Thomas Legrand na France Inter", declararam os sindicatos SNJ e SNJ-CGT, juntamente com a associação de jornalistas da Radio France, em um comunicado publicado em 26 de junho, ao final da temporada 2025-2026. "Sua demissão definitiva significa que estamos cedendo à pressão política". No entanto, há cerca de dez dias, um executivo da emissora ligou novamente para oferecer-lhe o cargo de comentarista político no programa matinal de sábado.
"Eu estava disposto a considerar a ideia, porque voltar para a France Inter seria uma forma de sinalizar que Bolloré e seus comparsas não venceram". Mas ele teve que apresentar seu caso pessoalmente ao presidente da Radio France. Em resposta à sua mensagem de texto, Sibyle Veil disse que nada estava planejado para ele. Entendo que Thomas Legrand esteja decepcionado por não estar no ar na France Inter", diz Céline Pigalle. "Ele exige, insiste, mas não é assim que se consegue algo de mim." No fim, o diretor da France Inter preferiu confiar o editorial político de sábado de manhã a Camille Vigogne Le Coat, jornalista do Le Nouvel Observateur.
Fui enrolado por um ano e aceitei tudo", retruca Thomas Legrand, convencido de que não pode mais se calar. "Não porque minha situação pessoal justifique qualquer mobilização especial", explica em seu artigo de opinião. "Mas justamente porque ele não é mais o assunto." O que aconteceu comigo levanta uma questão mais importante: a da defesa da radiodifusão pública e, de forma mais ampla, da independência da imprensa.
Um fator polarizador. O jornalista não está apenas sendo afastado do ar na France Inter. Ele afirma que a direção da Radio France pediu à Editions Radio France que cancelasse seu projeto de livro, *Le Dictionnaire des ismes* (O Dicionário dos Ismos) – um spin-off das três temporadas do programa ""En quête de politique" (Em Busca da Política), transmitido nas tardes de sábado entre setembro de 2022 e junho de 2025 – co-publicado com Tallandier.
O rótulo de "suspenso pela Radio France" também o afetou profundamente em outros projetos audiovisuais, conforme confirmado ao Le Monde por dois profissionais da área. "Thomas é de fato visto como uma figura polarizadora, e seria imprudente reacender o debate", lamenta Alexandre Hallier, produtor associado da La Générale de Production, com quem ele desenvolveu as séries "Les Clés de la République" e "Les Clés de la laïcité". "Considero isso muito injusto, já que Thomas sempre se dedicou a promover o intercâmbio de ideias". "A questão é: pode uma campanha externa, enganosa e manipuladora decidir quem ainda tem o direito de ser jornalista em um canal público?", questiona Thomas Legrand em seu artigo de opinião, acreditando que "é aqui que [sua] história deixa de pertencer a [ele]".
"Assim como Thomas, nos perguntamos até que ponto seremos protegidos e apoiados se um caso semelhante ocorrer novamente", expressa a preocupação de um membro da associação de jornalistas em nome do coletivo.
