Esta é a quarta premiação do clã francês desde o início das provas de corrida, a terceira do dia depois do bronze de Pauline Mahieu nos 200m costas e da prata de Maxime Grousset nos 50m borboleta. Imperial na segunda-feira e impulsionador da primeira medalha de revezamento francesa, Léon Marchand foi, desta vez, apenas um mero espectador. Mas o quarteto francês, composto por Mary-Ambre Moluh, Carl Aitkaci, Marie Wattel e Maxime Grousset, ainda assim estabeleceu um tempo impressionante (3:39,64), para vencer à frente de seus homólogos holandeses (2º, 3:40,92) e dos “Atletas Neutros B” (3º, em 3:41,52).
Tudo isso, ao clamor dos espectadores no recinto dionisiano, recompensado pela ocasião com uma primeira Marselhesa. Um fervor local que Carl Aitkaci pôde até saborear no meio da final... assim que tirou a cabeça da água. “O nado peito é o melhor golpe para ouvir o incentivo, vimos isso com Léon [Marchand] há dois anos [durante as Olimpíadas de Paris de 2024], foi uma loucura”, explicou depois aos jornalistas da zona mista. Depois de mais um momento de comunhão com o público, os quatro campeões tinham as mesmas palavras nos lábios: “É incrível! » Nunca antes desta terça-feira a França tinha experimentado as alegrias de um pódio no revezamento misto 4 × 100m medley, cuja aparição nas competições internacionais remonta ao Campeonato Europeu de 2014, em Berlim.
Nesta prova propícia ao suspense, a estrutura de um revezamento clássico é preservada com uma sequência de nado costas, peito, borboleta e depois crawl, mas cada equipe é livre para alinhar o nadador de sua preferência em cada uma das especialidades. Mary-Ambre Moluh é uma das duas únicas mulheres que começou entre os homens no pontapé inicial. O “medo do ridículo” e um sétimo lugar em oito na passagem da tocha rapidamente deram lugar ao melhor desempenho feminino europeu da história nos 100m costas (57,99).
“Isso nos posicionou bem em termos de revezamento”, insistiu ela, modestamente, após a finalização. Principalmente depois de Carl Aitkaci, Maxime Grousset, recém-recuperado de uma fratura no pé e com menos de uma hora de descanso após a final individual, assumiu o comando da piscina. Mas o especialista em borboletas não faltou frescor. Muito pelo contrário. “Quando saí, sabia que ia voltar a subir e que ia passar na frente”, lembrou.
Depois que Mary-Ambre faleceu, eu sabia que Carl iria se apresentar. » E insiste, todo sorrisos, a medalha de ouro no pescoço: “Bravo para mim, bravo para nós! » Depois de passar o Blues do quinto para o primeiro lugar, a nova caledônia teve consciência da tarefa que aguardava Marie Wattel, responsável pela conclusão dos debates, na frente crawl. Para além do óbvio desafio de manter o pódio, a nadadora também esteve “sob pressão” da holandesa Marrit Steenbergen, detentora do recorde mundial da distância, e um pouco antes sagrada campeã europeia em Saint-Denis. Em suma, o melhor de tudo.
Mas Marie Wattel fez melhor do que resistir, ela “não cedeu um centésimo” à rival, para ganhar a coroação e concluir este dia auspicioso para os Blues da forma mais bonita. Autores da segunda vez na série (3:44:27), atrás dos russos “Atletas Neutros B” (3:43:02), ainda proibidos de competir sob suas cores e bandeiras nacionais, os franceses (que então incluíram Amaury Albar e Albane Cachot em suas fileiras no lugar de Marie Wattel e Maxime Grousset) sabiam que uma recompensa os aguardava esta noite. Mas passar daí a enfeitar-se de ouro, como eles próprios tão bem dizem, é simplesmente “incrível”! No avião ou no trem, curta seus livros favoritos
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