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É uma noite fria no centro de Boston, no início dos anos 80, e estou com um grupo que inclui uma jovem muito simpática e bonita da minha faculdade, com quem espero ter mais intimidade. Depois do jantar, um dos rapazes tem uma ideia: um filme! Melhor ainda, um filme à meia-noite, depois do qual, claro, teríamos que ser cavalheiros e acompanhar as moças até em casa. Caminhando pela Newbury Street em direção ao Exeter Street Theater (que já não existe mais), avisto uma multidão inesperada e com um estilo de vestimenta peculiar, formando uma fila na esquina. Estou vestido como um típico aspirante a mauricinho: jeans, mocassins e uma camisa de botão. Mas as pessoas na fila para entrar no filme incluem homens com maquiagem carregada e — peraí, será possível? — cintas-liga. Que diabos estou fazendo aqui?
O filme, claro, era o fracasso de bilheteria de 1975 que se tornou um sucesso cult, The Rocky Horror Picture Show, e o público comparecia vestido como seu personagem favorito. Aqueles homens enfeitados estavam prestando homenagem ao bizarramente glorioso Dr. Frank-N-Furter, interpretado por Tim Curry, que cantava uma música sobre ser um "doce travesti da Transilvânia Transexual." Eu podia ser um republicano da juventude, mas sabia que estava assistindo a algo — e alguém — incrível. Vi o filme muitas outras vezes e, embora não fosse de drag (se você conhece Rocky Horror Picture Show, eu era mais do tipo Brad Majors), a alegria pura e perversa de Curry na tela era sempre uma fuga bem-vinda.
O ator inglês faleceu hoje aos 80 anos. Em uma homenagem perfeita, os muitos fãs de Curry estão debatendo alegremente suas melhores performances, o que é notável, visto que ele não participou de muitos filmes e raramente era o protagonista. Mesmo assim, seu carisma garantiu uma legião de fãs fiéis por gerações.
Patricia Quinn, Tim Curry e Nell Campbell em The Rocky Horror Picture Show. (20th Century Fox / Everett Collection).
A magia de Curry residia em sua capacidade de ser extravagante sem ser afetado, mas qual Curry você mais ama pode depender da sua idade e das suas preferências de gênero. Depois de pegar a onda inicial com Rocky Horror, comprei um dos poucos álbuns que ele gravou como um aspirante a astro do rock. ("I Do the Rock" merecia mais reconhecimento.) Eu estava entre o público que ficou hipnotizado por sua atuação em 1985 como um demônio, sob toneladas de maquiagem, em Legend. Cinco anos depois, ele assustou uma nova geração como Pennywise, o Palhaço, em uma adaptação de It, de Stephen King, um papel que Curry tornou seu. Outros cinéfilos adoraram sua mania exagerada, mas de alguma forma contida, como o mordomo em Clue, ou se deliciaram com sua arrogância desagradável como o concierge em Esqueceram de Mim 2.
Encontrar Curry em algum filme era sempre um prazer. Mas foi particularmente especial para mim, como alguém que trabalhou em assuntos russos, quando descobri que ele havia trocado seus sapatos de salto e pérolas pela túnica austera de um oficial naval soviético em A Caçada ao Outubro Vermelho. Curry interpretou o ingênuo médico Dr. Petrov, que não percebe que seu capitão, Ramius (interpretado por Sean Connery), pretende desertar para o Ocidente. Quando Ramius aparece para ordenar bravamente que Petrov saia do barco e diz que, como capitão, ele próprio deve afundar com o navio depois de "lutar" contra os americanos, Curry, tremendo de admiração, diz: "O senhor receberá a Ordem de Lenin por isso, Capitão." Sua fala é simples, mas a combinação de elegância séria e ingenuidade de Curry transforma esse momento em uma pérola, algo que só ele poderia fazer.
O que havia em Curry que o tornava tão querido por tantas pessoas? Ao contrário de Dolly Parton, que é justamente lamentada como uma grande americana, Curry era muito menos uma figura pública. Ele nunca se casou. Apesar de interpretar o travesti mais decadente e extravagante da história do cinema, jamais respondeu a perguntas sobre sua sexualidade ou seus relacionamentos pessoais. ("Com todo o respeito", escreveu em suas memórias de 2025, "essas coisas não são da sua conta.") Era conhecido por ser um homem charmoso e afetuoso, e se envolvia em algumas ações de caridade, mas, apesar de sua extroversão como artista, não era uma estrela fora das telas.
Em vez disso, Curry conquistou fãs como eu porque, como artista, ele parecia capaz de fazer qualquer coisa, e fazê-la com uma espécie de abandono desinibido e um desejo genuíno de entreter. (Ele disse mais tarde que dedicou tanta energia à sua atuação em Clue que a enfermeira no set o alertou de que ele corria o risco de ter um ataque cardíaco). Um alienígena afetado e sarcástico de roupa íntima feminina que fala como um lorde londrino da alta sociedade? Claro, ele podia fazer isso. Que tal uma atuação exuberante e hilária como Long John Silver com um elenco de Muppets? Com certeza. E como um vilão russo no terrível remake de McHale's Navy, ele sozinho fez o filme (ou pelo menos parte dele) valer a pena assistir.
Sua voz inconfundível e talento para imitar sotaques também lhe garantiram trabalhos em desenhos animados e videogames, incluindo o papel do primeiro-ministro soviético Cherdenko no videogame de história alternativa Command & Conquer: Red Alert 3. (O que ele tinha com os russos?) Muitos atores famosos já apareceram em videogames, mas com resultados irregulares; em vez de fazer um trabalho medíocre, Curry se juntou ao pequeno grupo de estrelas que atuaram em videogames e transformaram cenas que poderiam ser descartáveis em minifilmes divertidos e memoráveis.
O talento de Curry geralmente impressionava mais o público do que os críticos de cinema, e a maioria de suas indicações a prêmios foi por papéis no teatro. No entanto, sua voz rica e charme natural conferiam até mesmo às falas mais piegas uma espécie de seriedade shakespeariana, e assisti-lo era como saborear uma refeição cara e uma comida reconfortante ao mesmo tempo. Era um prazer secreto, mas sem culpa. Você sabia que estava assistindo a um grande ator, independentemente do roteiro.
