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Bem-vindo ao Two Drinks, a coluna onde The Free Press alcança um criador de notícias, criador de tendências ou corretor poderoso. Esta semana, Peter Coy fala com Al Roth, o economista vencedor do Prémio Nobel cujo último livro levanta todas as questões morais mais provocativas: Porque é que é fácil comprar drogas, mas difícil contratar um assassino? Quem decide que é errado comer cavalos? Porque é que o Irã é o único país do mundo onde a venda de seu rim é legal? “Eu uso ‘repugnância’ como um termo técnico”, disse ele. Falei pela primeira vez com o economista vencedor do Prêmio Nobel, Al Roth, há dois anos. Ele inventou um algoritmo que salva vidas para combinar doadores e receptores de rim não aparentados, e eu estava escrevendo sobre isso.
Conversamos um pouco - descobri que ele nunca se formou no ensino médio e que é faixa preta honorária de sétimo grau da Associação Japonesa de Karatê - mas ele falou principalmente sobre design de mercado, seu tema favorito, da maneira respeitosa como um engenheiro civil fala sobre uma ponte particularmente bela. Fiquei um pouco surpreso ao descobrir que Roth tem um grande traço de provocação em sua personalidade. Isso aparece em seu novo livro, Moral Economics: From Prostitution to Organ Sales, What Controversial Transactions Reveal about How Markets Work, publicado em maio. Num tom suave, apenas de perguntas, Roth investiga uma atividade proibida ou controversa após a outra: comprar sexo, comer cavalos, vender órgãos, ajudar no suicídio, carregar o bebê de um estranho.
Ele pergunta por que muitas dessas atividades são proibidas ou restritas, embora algumas pessoas claramente as queiram. E pensa se é possível conceber mercados para eles de uma forma que preserve a liberdade de transacção das pessoas e, ao mesmo tempo, proteja aqueles que não o querem.
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