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Imagens de satélite mostram que o colapso glacial na face norte do Langtang ocorreu no próprio Nepal. Originalmente publicado no Global Voices. Mapa do Google Earth via Nepali Times.
O Monte Langtang Lirung, a majestosa montanha que se eleva a 7.245 metros acima do nível do mar e está localizada a 45 quilômetros ao norte de Katmandu, tem uma história trágica.
Um terremoto de magnitude 7,8 em abril de 2015 abalou o Nepal central e desencadeou uma avalanche em sua face sul, que caiu na geleira abaixo e soterrou a vila de Langtang, matando pelo menos 300 pessoas.
Em 26 de agosto, houve um terremoto de magnitude 4,4 perto da fronteira com a China, exatamente às 8h37, horário do Nepal (2h52 UTC). Desta vez, desencadeou uma enorme avalanche na face norte de Langtang.
Embora Langtang Lirung esteja inteiramente dentro do Nepal, o fluxo de detritos da avalanche bloqueou o rio Lhende Khola, que, devido às monções, está com o nível da água elevado e marca a fronteira com a China. O lago represado rompeu logo em seguida, enviando uma avalanche de lama, água e pedras rio abaixo pelo rio Trisuli em direção ao Nepal.
Pelo menos, essa é a conclusão de especialistas que analisaram imagens de satélite da Planet Labs. Os cientistas ainda divergem sobre se o terremoto causou o colapso da encosta na face norte ou se a avalanche foi tão massiva que provocou o evento sísmico.
Se o tremor foi o gatilho, ele abalou uma montanha onde a neve e o gelo já estavam instáveis devido ao aquecimento global. Além disso, ocorreu no final da estação das monções, quando as encostas estavam cobertas de neve e as morenas deixadas pelo recuo glacial, que antes eram firmemente fixadas pelo permafrost, já estavam saturadas de água.
Embora este desastre em particular pareça ter se originado em uma geleira no Nepal, ele expõe a crescente ameaça a longo prazo de inundações repentinas de lagos glaciais, derretimento do permafrost e colapsos de morenas, que causam desastres transfronteiriços a partir do Planalto Tibetano.
A enchente de Rasuwagadhi, em 8 de julho do ano passado (detalhada no mapa abaixo), matou 18 pessoas, destruiu o posto de controle fronteiriço mais importante entre o Nepal e a China para o comércio e o turismo, e destruiu rodovias, usinas hidrelétricas e linhas de transmissão no Nepal que estavam sendo reparadas após desastres naturais anteriores.
Cientistas rastrearam a origem da enchente até lagoas supraglaciais ampliadas que se coalesceram, romperam e lançaram uma avalanche de detritos rio abaixo. No ano passado, o lado chinês teria alertado as autoridades locais no Nepal sobre o perigo.
Além disso, a avalanche e a origem da enchente estavam muito mais próximas da fronteira; Bastariam alguns minutos para que o fluxo de detritos atingisse o posto de controle de Rasuwa.
Em 27 de agosto de 2026, o número oficial de mortos já ultrapassava 160 e a expectativa era de que chegasse às centenas. Durante a noite, corpos humanos, carcaças de animais e destroços foram vistos flutuando no rio Narayani, 200 quilômetros rio abaixo, no distrito de Nawalparasi.
Este desastre trará à tona a questão do Fundo de Perdas e Danos que o Nepal vem levantando nas negociações climáticas internacionais sobre o impacto econômico da crise climática, especialmente em países montanhosos vulneráveis. Os prejuízos em infraestrutura e propriedades serão da ordem de bilhões de dólares.
Em questão de minutos, pelo menos seis grandes usinas hidrelétricas, linhas de transmissão e subestações elétricas nos rios Bhote Kosi e Trisuli foram destruídas ou gravemente danificadas. A usina de geração de energia solar de 25 megawatts em Nuwakot, modelo de projeto do Nepal, foi soterrada por sedimentos.
Outros projetos em construção também sofreram danos catastróficos.
Pelo menos uma dúzia de pontes sobre os rios Bhote Kosi e Trisuli, algumas delas a 70 quilômetros rio abaixo, foram destruídas, interrompendo as rodovias que levam ao norte.
O desastre atingiu o Nepal quase exatamente um ano depois dos protestos da Geração Z, em setembro de 2025, que forçaram eleições antecipadas, nas quais o Partido Rastriya Swatantra (RSP), do primeiro-ministro Balendra Shah, obteve uma vitória esmagadora. Seu governo está no poder há menos de seis meses e agora enfrenta o desafio de busca e resgate imediatos e ampla reabilitação ao longo do devastado Vale do Trisuli.
A longo prazo, o Nepal precisará de uma estratégia eficaz para lidar com desastres sísmicos e climáticos, que quase certamente aumentarão no futuro.
