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No ano passado, a empresa de Rogers recebeu 800 mil dólares para fazer lobby em nome de empresas petrolíferas que estão agora a expandir os seus negócios na Venezuela. “Ela queria um lobista porque foi essencialmente excluída do roteiro da política dos EUA na Venezuela”, disse Miguel Tinker Salas, professor de história venezuelana no Pomona College e membro não residente do Quincy Institute. "Acho que é um ato de desespero. O que ela quer de Trump é voltar a ser um ator na política venezuelana, para se reafirmar como a figura dominante da oposição." Machado é uma importante figura da oposição na Venezuela há mais de duas décadas.
Em 2002, ela apoiou uma tentativa de golpe contra o presidente socialista Hugo Chávez, assinando o Decreto Carmona para dissolver a constituição e a legislatura da Venezuela. Em 2004, com financiamento do Fundo Nacional para a Democracia dos EUA, Machado liderou uma votação revogatória fracassada contra Chávez. Em 2024, o regime liderado pelo presidente Nicolás Maduro proibiu-a de concorrer à presidência e ela deu o seu apoio ao candidato da oposição Edmundo González. Maduro declarou vitória, mas as Nações Unidas e os monitores eleitorais do Carter Center criticaram a integridade da eleição. Meses depois, a comunidade internacional, incluindo a administração Biden, declarou Gonzalez o vencedor e presidente legítimo.
Pouco depois, Gonzalez e Machado fugiram do país sob ameaça à medida que o coro crescia para uma auditoria dos resultados (embora os críticos apontem que enquanto Gonzalez saiu pouco depois das eleições em 2024, Machado saiu clandestinamente mais de um ano depois, em dezembro de 2025, para receber o seu Prémio Nobel da Paz, sabendo que não poderia voltar). Dois anos depois, Machado pode ainda estar de olho no cargo na Venezuela e estar ganhando aliados políticos através da indústria petrolífera. Após a captura de Maduro pelos EUA em janeiro, a administração Trump impôs novas regras à indústria petrolífera venezuelana, enfraquecendo o controle estatal e permitindo efetivamente que Washington assumisse o controle das exportações e receitas petrolíferas do país.
O Financial Times calculou recentemente que, sob o novo regime petrolífero, os EUA extraíram cerca de 13 bilhões de dólares da Venezuela, mas apenas devolveram 300 dólares. milhões de lucros. Em Rogers, Machado mantém um lobista excepcionalmente bem relacionado entre as empresas petrolíferas dos EUA que procuram expandir as operações na Venezuela. A própria Machado, falando na convenção petrolífera CERAWeek, em Houston, em março, disse a uma audiência de membros da indústria petrolífera que “o Estado venezuelano sairá do caminho e abrirá o caminho para dar as condições para que o sector do petróleo e do gás na Venezuela se torne totalmente privado”.
Machado aproveitou a conferência para se apresentar como a figura da política venezuelana que mais trabalhará para atrair investimentos das empresas energéticas americanas. “Precisamos de sua opinião”, disse ela na CERAWeek. “Uma das razões pelas quais estou aqui é porque quero convidá-lo… a apresentar as suas ideias, as suas sugestões, a fim de ter os incentivos certos em vigor.” Ela espera que a BGR a ajude como fez com a empresa petrolífera norte-americana Valero Energy, que pagou ao Grupo BGR 320 mil dólares por serviços de lobby em 2025. Poucas semanas depois de Maduro ter sido capturado, a Valero se tornou uma das primeiras empresas norte-americanas a comprar petróleo bruto à Venezuela, num negócio que também envolveu o comerciante de energia holandês Vitol.
Antes do golpe, Valero foi proibido de comprar petróleo pelas sanções dos EUA. A Vitol também pagou ao BGR Group de Rogers US$ 320 mil por serviços de lobby no ano passado. No mês passado, a Vitol abriu seu primeiro escritório na Venezuela, onde a empresa movimentará mais de 100 milhões de barris de petróleo exportado. John Addison, um trader sênior da Vitol, doou US$ 6 milhões para a campanha de reeleição do presidente Trump, um potencial conflito de interesses questionado pelo deputado Robert Garcia (D-Califórnia). A gigante petrolífera multinacional BP também fez grandes avanços com o novo regime venezuelano nesta primavera. Tal como a Vitol e a Valero Energy, a BP também é cliente do Grupo BGR, tendo pago à empresa 160.000 dólares por serviços de lobby em 2025.
A BP assinou um acordo com o governo venezuelano em abril que lhe permite desenvolver novos projetos offshore de gás. A decisão de Machado de contratar Rogers ocorre no momento em que começa uma nova série de negociações entre o governo venezuelano – liderado pela presidente Delcy Rodriguez desde a captura de Maduro pelos EUA em janeiro – e vozes da oposição dentro do país. A Reuters informou esta semana que Machado até agora foi excluído das negociações. Segundo o New York Times, o secretário de Estado Marco Rubio "controla efetivamente as finanças da Venezuela, a distribuição dos recursos naturais e seu governo". Tinker Salas acredita que fazer lobby junto ao governo dos EUA pode ser a maneira mais eficaz de Machado fazer lobby em seu próprio governo.
"Muitos venezuelanos referem-se a Rubio como o vice-rei da Venezuela. se tornou essencialmente uma Colônia dos Estados Unidos." Machado planeava a privatização da indústria petrolífera da Venezuela desde muito antes da derrubada de Maduro. De acordo com Após uma divulgação da FARA de 2025, Machado reuniu-se com o secretário de energia dos EUA e com o “Conselho Ad Hoc de Petróleos de Venezuela” da Venezuela, um conselho não oficial de governadores da indústria petrolífera nomeado pelo governo da oposição na Assembleia Nacional da Venezuela.
De acordo com o documento, Machado participou de uma videoconferência com um representante do Banco Interamericano de Desenvolvimento para discutir a “futura política energética da Venezuela, especialmente em petróleo, gás e eletricidade”. No momento desta reunião, Machado não ocupava cargos públicos na Venezuela há mais de uma década. Um ano depois desta reunião, Machado foi excluído das negociações oficiais sobre o futuro da Venezuela. Mas, segundo Tinker Salas, isso não significa que a sua busca pela presidência tenha terminado.
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