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O editor Greg Borowski deve uma explicação aos leitores.
O que, em nome de Deus, os editores do Journal Sentinel estavam pensando?
Na semana passada o jornal publicou uma matéria sobre a retirada de Mandela Barnes da primária democrata ao governo de Wisconsin. A matéria de quinta‑feira informou que “A decisão de Barnes ocorreu em meio a reportagens do Milwaukee Journal Sentinel sobre alegações de que Barnes estava se aproveitando de seu cargo no partido para ter encontros sexuais com mulheres jovens adultas.”
A implicação era de que essa reportagem assustou tanto Barnes que ele decidiu abandonar a disputa. No dia seguinte o JS publicou um artigo com a manchete “Fontes detalham preocupações sobre o comportamento de Mandela Barnes em relação às mulheres.” Como a manchete sugere, o jornal não tinha comentários registrados que provassem algo ilícito acontecendo. De fato, tinha apenas uma fonte para falar desse “comportamento”, mas ela não apresentou evidência de abuso ou maus‑tratos, nem de favores concedidos ou negados. Eles fizeram sexo após uma noite de forte consumo de álcool na convenção estadual democrata de 2018, quando Barnes concorria ao cargo de vice‑governador e não ocupava nenhum cargo político.
Portanto, dois adultos consententes fizeram sexo após beberem em uma convenção. Se isso fosse digno de notícia, o jornal poderia estar publicando milhares de matérias ao ano sobre isso. Ah, mas Barnes era uma “estrela em ascensão” no partido e ela bebeu tanto que “não poderia estar em pleno juízo para dar um sim entusiasmado”, explicou cuidadosamente a mulher anônima. Barnes estava igualmente embriagado? A matéria não diz. Mas se isso era tão “insidioso”, como ela afirma, por que ela continuou namorando Barnes por meses?
A matéria também afirma que os repórteres entrevistaram duas outras mulheres que estavam cientes do “comportamento” de Barnes. Qual comportamento? A matéria não diz e não apresenta nenhuma citação dessas mulheres, que falam anonimamente, mas mesmo com essa proteção aparentemente não tinham nenhum detalhe a oferecer.
O grande bombardeio da matéria — o parágrafo de abertura — é que “funcion aceitou a palavra de “uma pessoa familiarizada com a resposta do partido à carta”. Foi esta a mulher que teve aquela noite de sexo com Barnes, ou talvez uma amiga dela? Ou a fonte tinha algum outro machado para moer? Como eles recebem anonimato, nunca saberemos.
A carta condenando Barnes então “recirculou meses antes de Barnes lançar sua campanha para governador no final de 2025” e foi enviada ao novo presidente do Partido Democrata de Wisconsin, Devin Remiker. Quem enviou para Remiker? A história não diz. Foi a mesma pessoa que o enviou anteriormente para Wikler? A história não aborda isso.
O partido lançou então uma “investigação”, afirma a história, mas a sua fonte não é nenhum funcionário do partido, mas sim aquela pessoa anónima.
A história afirma que o partido contratou uma empresa externa para “analisar as alegações de comportamento impróprio” de Barnes. Como sabe que uma empresa externa foi contratada? A história não diz. Qual era o nome da empresa? Não diz. Quais foram as acusações? Não diz. Por que contratar uma empresa externa quando a parte conta com um advogado interno? Nunca abordado.
Se realmente houvesse uma investigação, Barnes não teria sido entrevistado? O jornal não aborda isso. Mas Darby O’Connor, gerente de campanha da Barnes, diz que nunca foi entrevistado sobre isso. Barnes fez um comentário definitivo ao jornal: "Quero ser muito claro. Não fui nem estou sendo acusado de qualquer má conduta ou delito".
A história relata que a carta enviada a Remiker também foi enviada aos líderes partidários do condado e às campanhas da tenente-governadora Sara Rodriguez, da senadora estadual Kelda Roys e do executivo do condado de Milwaukee, David Crowley, mas isso também não significa nada. “Não está claro se eles realmente receberam a carta, nem o que fizeram com ela”, relata a história.
Tudo isso nos diz que alguém queria pegar Barnes e enviou a carta para um bando de pessoas, mas não nos diz nada sobre Barnes nem se alguma das pessoas que a recebeu a viu como algo mais do que reclamações de um maluco.
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