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Quantas palavras são necessárias para desencadear a fúria no mundo MAGA? Três, ao que parece. Quando o senador Jon Ossoff, da Geórgia, disse em um comício no domingo que o presidente Trump quer "viajar com Natalie" — insinuando um relacionamento impróprio entre o avô de 80 anos e sua assistente especial de 35 anos, Natalie Harp — a indignação dos aliados de Trump foi tão grande quanto previsível: Megyn Kelly, Newt Gingrich e Laura Ingraham, entre outros, acusaram Ossoff de misoginia, apesar de terem defendido anteriormente os próprios comentários sexistas de Trump. (A palavra hipocrisia parece inadequada aqui.) Mas, à medida que esse debate sobre decoro se desenrola, uma parcela dedicada da base democrata está satisfeita. Desde a reeleição de Trump, esses eleitores anseiam ver seus líderes demonstrarem, bem, um pouco mais de combatividade.
Até agora, a maior parte dessa combatividade parece ter vindo de candidatos de meio de mandato da extrema esquerda, que frequentemente atacam o próprio Partido Democrata ou o chamado establishment. Ouvir Ossoff, um democrata mais moderado em um estado predominantemente vermelho-púrpura, lançar uma crítica afiada — ainda que mesquinha — diretamente ao presidente entusiasmou esses eleitores. Alguns, na verdade, acharam quase catártico. "Finalmente alguém disse alguma coisa", disse-me Rebecca, uma mulher de 52 anos que compareceu ao comício de Ossoff em Atlanta, com um tom de satisfação. "Que venha a 'fumaça'", disse-me Aaron Whitely, presidente do Partido Democrata do Condado de Chatham, na Geórgia. "Os mais jovens estão procurando por isso." Os mais velhos estão adorando. Ossoff parece saber disso.
É por isso que vídeos virais do senador, que está concorrendo à reeleição, parecem surgir a cada poucas semanas como zínias no verão. É também por isso que não se pode ter uma conversa sobre a corrida presidencial de 2028 sem mencionar seu nome. Mas só porque a base adora a fumaça não significa que todos os outros eleitores da Geórgia também gostarão. Ao longo da campanha de reeleição de Ossoff, comentaristas democratas elogiaram o senador por denunciar sucintamente as supostas práticas de favorecimento pessoal do governo Trump. "Eles fizeram você pagar mais por tudo, nos levaram a uma guerra contra as mentiras e passaram a maior parte do ano passado tentando acobertar o pedófilo mais famoso do mundo", disse ele à multidão, "enquanto o presidente corrupto e sua família corrupta arrecadavam bilhões."
Mas desta vez, cerca de 10 minutos após o início do discurso, Ossoff fez o comentário que incendiou as redes sociais e os grupos de bate-papo. "O presidente dorme durante suas reuniões." Ele joga golfe e negocia ações", disse ele. "Vejam, ele não quer fazer o trabalho." Ele quer construir seu salão de baile e viajar com Natalie em seu palácio voador aparentemente indefeso, presente do emir do Catar". A multidão barulhenta riu e gemeu. Os discursos de Ossoff são tipicamente tão densos em referências a assuntos da atualidade que apenas os participantes mais antenados dos comícios os entendem completamente.
Nessas poucas linhas, o senador fez alusão à guerra em curso com o Irã, às imagens virais de Trump aparentemente cochilando em público, ao controverso presente de um avião que Trump foi forçado a abandonar por questões de segurança e, por fim, à intensa proximidade de Trump com Harp, a assessora cuja obsessão pelo presidente teria alarmado o Serviço Secreto. Os presentes o entenderam imediatamente. "Ele não precisou fazer nenhuma referência ao relacionamento deles; é muito conhecido", disse Rebecca, que se recusou a divulgar seu sobrenome por medo de represálias do governo. "Está no conhecimento público." Quem navegou pelo Facebook ou assistiu à MS NOW nos últimos dois anos — e muitos democratas engajados de certa idade fizeram ambos, obsessivamente — conhece bem Harp.
Em 2024, uma reportagem de Maggie Haberman e Jonathan Swan a identificou como a assessora mais próxima de Trump, aquela que mantém o presidente atualizado sobre a cobertura positiva da imprensa e o burburinho nas redes sociais, e que certa vez escreveu a Trump em uma carta: "Você é tudo o que importa para mim." Esta semana, a CNN noticiou que Harp chegou a se esconder no porta-malas de um SUV para evitar se separar do presidente.
Outro relatório revelou que Harp trabalhou na Casa Branca por mais de um ano sem uma autorização de segurança ativa.
