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O presidente da FIFA, Gianni Infantino, participa da final da Copa do Mundo de 2026 entre Espanha e Argentina, no New York New Jersey Stadium, em 19 de julho de 2026, em East Rutherford, New Jersey.
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, disse na sexta-feira que o órgão internacional que governa o futebol abandonaria os planos de vender a investidores privados uma participação em um novo empreendimento comercial vinculado à Copa do Mundo. A mudança ocorreu após uma reação generalizada e promessas de todos os 55 membros da UEFA (União das Associações Europeias de Futebol) de boicotar futuras competições da FIFA se os planos fossem concretizados.
“Tendo ouvido atentamente todas as opiniões, tornou-se claro que o projeto criou divisões de uma natureza que, independentemente do nível de apoio, já não é do interesse do objectivo traçado em primeiro lugar”, afirmou Infantino em comunicado. "Nosso propósito sempre foi — e sempre será — unir e melhorar. Como resultado, esta proposta não será levada adiante."
A reviravolta seguiu-se a uma crescente reação negativa por parte das principais organizações de futebol e das principais vozes do desporto, culminando na demissão, na sexta-feira, de Carlos Cordeiro, um dos principais conselheiros da FIFA, que disse que não poderia “ficar parado enquanto a FIFA considera vender uma participação no Campeonato do Mundo”.
“Deixe-me ser claro: não tive envolvimento nesta proposta e oponho-me a ela inequivocamente”, afirmou a sua declaração. “É um mau acordo para as federações-membro da FIFA, um mau acordo para o futebol e um mau acordo para o futuro do jogo a longo prazo”.
Mas as críticas não diminuíram com a reversão de Infantino. A UEFA e a CONCACAF – o órgão dirigente do futebol da América do Norte, Central e das Caraíbas – continuaram a atacar a premissa subjacente e afirmaram que iriam procurar formas de impedir futuras tentativas de a promover.
Um comunicado da Uefa no sábado disse que ela e “outros membros da família do futebol” perderam a confiança na liderança da FIFA, ao mesmo tempo em que insinuava que estavam ocorrendo acordos “ruins, nos bastidores e opacos”. Afirmou também que Infantino “não cumpriu” a sua promessa de transparência eleitoral de 2016.
A organização disse que iria “refletir sobre como isso aconteceu e elaborar um plano para garantir que isso não possa ocorrer novamente”, acrescentando: “Não podemos continuar assim com esquemas secretos em escalas de tempo aceleradas, inventados por indivíduos sem rosto e de benefício duvidoso para o jogo”.
A contínua reação poderá ter repercussões mais amplas para Infantino, que se candidata à reeleição em 2027. Antes do desastre, esperava-se que ele concorresse sem oposição. No entanto, o plano de private equity de Infantino, no valor de 20 bilhões de dólares, complicou as hipóteses do administrador suíço de 56 anos de concorrer a outro mandato de quatro anos – especialmente depois de as críticas se terem espalhado para além da própria FIFA, provocando acusações de má gestão e corrupção no futebol.
“A torrente fervorosa de rejeição que emerge numerosas federações é extremamente significativo", disse Jules Boykoff, professor de ciência política na Pacific University, à TIME. "Isso sinaliza que, apesar da rede de clientelismo da FIFA - por meio da qual a FIFA traz bilhões e redistribui milhões para associações membros em todo o mundo - Infantino exagerou.
A Federação Inglesa de Futebol disse no sábado nas redes sociais que apoia “totalmente” a posição da UEFA e repetiu os seus apelos para uma “revisão completa e robusta da liderança e governação da FIFA”.
A CONCACAF, que compreende 41 associações-membro, disse que o fato de o plano ter se materializado foi um “sintoma de liderança que parou de colocar o futebol em primeiro lugar”.
“Um acerto de contas abrangente com esta presidência é imperativo”, afirmou.
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