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Rebeldes tuaregues libertaram cerca de 60 soldados malianos em troca de um de seus líderes, um ex-oficial do exército do Mali que desertou, chamado Inkinane Ag Attaher, disseram fontes de segurança.
Ag Attaher era uma figura proeminente na Frente de Libertação de Azawad (FLA), liderada pelos tuaregues, quando foi preso pelas forças de segurança nigerianas perto da fronteira entre Níger e Nigéria, em 2025. Ele foi acusado de orquestrar treinamento com drones, coordenar ataques mortais. Mali e atuar como um contato internacional.
Cerca de 60 soldados foram transportados ontem [quinta-feira] para o Níger para serem trocados por Inkinane Ag Attaher e indivíduos supostamente ligados ao JNIM [Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin]", um grupo afiliado à Al-Qaeda, disse uma fonte de segurança maliana à agência de notícias AFP.
O acordo foi supervisionado diretamente pelo governo do Níger, disse uma segunda fonte de segurança.
Mohamed El Maouloud Ramadane, porta-voz do FLA, comemorou a libertação de Ag Attaher em uma publicação no Facebook, enviando-lhe "desejos de coragem, força e serenidade para a continuação da luta." O acontecimento é o mais recente de uma série de libertações de prisioneiros feitos reféns no norte do Mali por combatentes ligados à Al-Qaeda e rebeldes tuaregues, incluindo mercenários russos. Os rebeldes tuaregues disseram que alguns de seus homens detidos em prisões malianas também foram libertados Fontes Mali disseram à Al Jazeera que a Argélia tem ajudado a mediar a libertação de seus soldados.
Na segunda-feira, o general Abdoulaye Maiga, primeiro-ministro do Mali, visitou Argel em uma tentativa de restabelecer as negociações de alto nível com o governo argelino, após tensões causadas por divergências sobre segurança regional.
Bamako descartou publicamente negociações com grupos que considera terroristas, mas os comunicados sugerem que os canais de comunicação permanecem abertos enquanto os combates continuam.
O JNIM e o FLA reivindicaram a autoria de uma série de ataques em 25 de abril contra o aeroporto. Bamako e vários outros locais. Naquele dia, o Ministro da Defesa, Sadio Camara, foi morto em um atentado a bomba em sua residência. Os dois grupos também reivindicaram a autoria de ataques contra posições do exército em todo o Mali em 4 de julho.
Elisee Jean Dao, chefe do Estado-Maior das Forças Armadas do Mali, fez um alerta àqueles que continuam lutando contra o exército maliano.
Onde quer que o inimigo esteja, iremos atrás dele e o derrotaremos, até que ele deponha as armas. Para aqueles que são malianos, nosso país tem um processo de paz que lhes permite retornar. Portanto, quero fazer esse apelo novamente. Não é tarde demais. A porta ainda está aberta. O correspondente da Al Jazeera, Nicolas Haque, afirmou que os combates continuam para além das fronteiras. Mali e por todo o Sahel, mas as libertações de prisioneiros e a mediação da Argélia podem resultar na libertação de mais soldados.
O Mali enfrenta uma guerra civil desde 2012, quando uma rebelião separatista tuaregue no norte deu lugar a campanhas armadas de grupos ligados à Al-Qaeda e ao Estado Islâmico (ISIS).
Os militares governam o país desde um golpe de Estado em 2021, prometendo restaurar a ordem e unificar a nação.
O JNIM ganhou força desde que os soldados malianos que tomaram o poder expulsaram as forças francesas e cerca de 15.000 soldados de paz das Nações Unidas, e recorreram a paramilitares russos para obter apoio na defesa.
Embora o Exército de Libertação do Mali (FLA) se apresente como um movimento nacionalista secular que busca a independência da região de Azawad, no Mali, e o JNIM seja um grupo afiliado à Al-Qaeda, os dois lados deixaram de lado as diferenças ideológicas para confrontar o governo maliano.
