
O presidente Donald Trump está enfrentando críticas por sua decisão de reduzir os exercícios militares conjuntos entre os Estados Unidos e a Coreia do Sul, com vários democratas o acusando de abandonar os aliados de Washington. Jack Reed, o principal democrata no Comitê de Serviços Armados do Senado, chamou a decisão de "insana", dizendo que ela envia uma mensagem de que "os compromissos dos Estados Unidos são negociáveis". "A China e a Rússia estão observando com que facilidade este presidente abandona os aliados dos Estados Unidos e se lembrarão disso na próxima vez que nos testarem", disse Reed em um comunicado na segunda-feira. Trump anunciou no domingo que havia ordenado ao Pentágono que "reduzisse substancialmente" os exercícios conjuntos com as forças sul-coreanas.
Ele sugeriu que a decisão se baseia em seu "ótimo relacionamento" com o líder norte-coreano Kim Jong Un, bem como na recusa de Seul em se juntar à guerra EUA-Israel contra o Irã. “Recentemente, perguntei ao presidente da Coreia do Sul se eles gostariam de se juntar a nós na desnuclearização da República Islâmica do Irã, e eles disseram: ‘Não, obrigado!’”, escreveu Trump em sua plataforma Truth Social. O presidente dos EUA frequentemente enquadra a guerra com o Irã como um esforço de desnuclearização, mas Teerã afirma não possuir armas nucleares. Os exercícios militares conjuntos com a Coreia do Sul fazem parte de uma parceria de defesa de décadas entre os dois países, que inclui o Tratado de Defesa Mútua de 1953, que efetivamente colocou Seul sob a proteção de segurança de Washington.
Em um documento informativo, o Departamento de Estado dos EUA descreve a parceria estratégica com a Coreia do Sul como um “pilar para a segurança e a estabilidade no Indo-Pacífico”. O senador democrata Andy Kim acusou Trump de desconsiderar essa parceria. “As decisões sobre exercícios conjuntos precisam ser tomadas em conjunto – e não anunciadas unilateralmente pelas redes sociais”, escreveu Kim no X. “Continuarei pressionando esta administração para fortalecer nossos laços de segurança, econômicos, comerciais e tecnológicos – que beneficiam o povo americano e a região do Indo-Pacífico em geral.” A congressista Pramila Jayapal classificou a decisão de Trump como “perigosa” para a estabilidade da região.
“Então, nosso aspirante a governante autoritário americano decidiu abandonar a democracia na Coreia do Sul pelas regras autoritárias da Coreia do Norte que ele tanto admira?”, escreveu Jayapal em uma publicação nas redes sociais. A nova política surge em um momento em que os EUA se afastam do foco na região da Ásia-Pacífico – uma doutrina informalmente chamada de “pivô para a Ásia” – em meio à competição estratégica com a China. A Estratégia de Segurança Nacional de Trump, do ano passado, previa a transferência de recursos da política externa americana para o Hemisfério Ocidental, e a guerra com o Irã aumentou ainda mais a pressão sobre a capacidade militar e diplomática de Washington. Durante seu primeiro mandato, Trump se encontrou três vezes com Kim Jong-un, da Coreia do Norte, entre 2018 e 2019, após o aumento das tensões entre Washington e Pyongyang.
Após as cúpulas, o presidente americano elogiou a boa relação com Kim, mas as conversas não levaram a um avanço diplomático nem impulsionaram o objetivo da política americana de desnuclearização da Coreia do Norte.