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A Administração da Seguridade Social (SSA) busca acelerar a análise de pedidos de benefícios por invalidez, permitindo que os americanos autorizem seus médicos a enviar à agência cópias digitais de seus prontuários médicos por meio de uma supervia de compartilhamento de dados. Em abril, a Epic — a maior fornecedora de registros eletrônicos de saúde para hospitais dos EUA — anunciou que seus clientes de sistemas de saúde estão conectados à SSA por meio do Trusted Exchange Framework and Common Agreement (TEFCA). Por meio dessa supervia, dezenas de hospitais e clínicas podem enviar prontuários médicos digitais para a SSA, eliminando a necessidade de enviar documentos por fax para a agência e reduzindo o tempo de processamento de pedidos de benefícios por invalidez em até 50%.
O Baptist Health, com sede em Jacksonville, Flórida, está entre os primeiros clientes da Epic a começar a compartilhar prontuários médicos eletrônicos com a SSA por meio do TEFCA. O Baptist Health enviou à SSA vários milhares de prontuários médicos eletrônicos desde que começou compartilhando dados com a agência por meio do TEFCA no final de julho, disse Aaron Miri, diretor de informações e tecnologia da informação do sistema de saúde, ao Nextgov/FCW. Graças ao TEFCA, o Baptist Health reduziu o número de funcionários dedicados ao processamento de prontuários médicos para a SSA para praticamente metade, disse Miri em entrevista. Antes do TEFCA, três funcionários enviavam manualmente os prontuários médicos para a SSA por fax e verificavam se a agência realmente os havia recebido, explicou ele.
“Estamos vendo economia de tempo, aumento na precisão [dos prontuários médicos] e pacientes satisfeitos”, disse Miri. Dezenas de clientes da Epic na Califórnia, Oklahoma, Washington, Arizona e outros estados também se conectaram à SSA por meio do TEFCA. A Epic espera que mais de 550 hospitais e quase 20.000 clínicas usem o TEFCA para trocar dados com a SSA até o final do mês, e que todos os seus clientes migrem para o TEFCA eventualmente, disse um porta-voz da empresa ao Nextgov/FCW. A SSA conectou-se a 84 entidades de saúde e fez 60.595 solicitações de dados por meio do TEFCA até 13 de agosto, de acordo com um funcionário da agência familiarizado com sua estratégia de tecnologia da informação em saúde. A obtenção de registros médicos eletrônicos pela SSA para a análise de pedidos de benefícios por invalidez não é novidade.
A agência recebe informações de saúde de provedores médicos por meio do Carequality e do eHealth Exchange — duas outras grandes plataformas de compartilhamento de dados de saúde — há anos. Mas o TEFCA tem várias vantagens em comparação com esses caminhos. Os provedores médicos podem usar sua conexão existente com o TEFCA em vez de iniciar novos acordos legais para se conectar com a SSA, disse o porta-voz da Epic. Eles também não precisam mais fornecer constantemente à SSA uma lista atualizada de suas instalações, porque o TEFCA possui um diretório que a SSA pode usar para identificar as instalações, acrescentou. Mais de 65% dos clientes da Epic estão atualmente compartilhando registros com a SSA por meio do TEFCA, Carequality e eHealth Exchange, disseram eles.
Mas a SSA é agnóstica quanto ao uso do TEFCA ou de outro meio pelos provedores de serviços médicos para compartilhar dados, desde que o consentimento do paciente faça parte da equação e que eles compartilhem informações adequadas para a análise dos pedidos de invalidez, disse o funcionário da agência. A SSA está trabalhando com as Redes de Informações de Saúde Qualificadas (QHINs) do TEFCA, além da Epic, o que daria a mais provedores de serviços médicos a capacidade de enviar registros de saúde digitais para a agência, de acordo com o funcionário da agência. “A eClinicalWorks e a NetSmart estão ativamente em vários estágios de desenvolvimento e teste com a SSA hoje”, esclareceram. A SSA tem um assento no conselho administrativo do TEFCA, conforme relatado anteriormente pela Nextgov/FCW.
O porta-voz da Epic disse que a empresa quer que todos os provedores de serviços médicos — independentemente de usarem o software Epic — enviem registros médicos eletronicamente para a SSA. Mas isso pode ser difícil de alcançar. Muitos provedores de saúde comportamental, especialidades e áreas rurais não usam registros eletrônicos de saúde, o que significa que continuam dependendo do processamento manual de solicitações de registros, observou Jennifer Burdick, advogada supervisora divisional da Community Legal Services of Philadelphia. Os dados do Departamento de Saúde e Serviços Humanos corroboram essa avaliação: milhares de instalações de tratamento para dependência química e saúde mental continuam usando prontuários em papel em vez de software para manter os registros dos pacientes.
Embora o TEFCA prometa acelerar a análise de pedidos para milhares de americanos, defensores dos direitos das pessoas com deficiência alertaram que os americanos estão encontrando dificuldades para acessar os benefícios de invalidez da SSA. Isso ocorre em parte porque a SSA está incentivando o atendimento online e introduziu inteligência artificial em suas linhas telefônicas, de acordo com um relatório do Disability Rights Education & Defense Fund publicado em março. A SSA contestou as alegações de que os benefícios de invalidez estão se tornando mais difíceis de acessar e destacou uma redução em seu acúmulo inicial de pedidos pendentes em uma declaração anterior à Nextgov/FCW.
