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Um soldado da 10ª Divisão de Montanha opera uma simulação da munição de ataque e perseguição de baixa altitude (LASSO) durante o exercício Combined Resolve 25-1 na área de treinamento de Hohenfels, perto de Hohenfels, Alemanha, em 3 de fevereiro de 2025.
Empresas privadas de cibersegurança poderão agir contra ameaças estrangeiras sob uma nova política da Casa Branca, mais um passo rumo a um futuro onde desenvolvedores de tecnologia estão cada vez mais interligados com operações militares, que agora evoluem mais rápido do que os governos conseguem acompanhar. De acordo com a política, anunciada na quarta-feira, o governo dos EUA pagará a empresas privadas de cibersegurança para "manipular", "degradar", "interromper" e "destruir" redes de computadores de adversários estrangeiros. Historicamente, o governo dos EUA reserva-se o direito de tomar esse tipo de ação, embora o faça cada vez mais com a ajuda de trabalhadores privados na linha de frente.
As empresas passarão por uma avaliação rigorosa, serão supervisionadas pelos Departamentos de Justiça e Segurança Interna e serão proibidas de tomar ações que possam "resultar em perda de vidas ou ferimentos graves", de acordo com o memorando presidencial. "Os Estados Unidos acabaram de reviver a pirataria para a era digital", escreveu Jeff Gray, que liderou o treinamento da equipe de resposta a emergências do Departamento de Segurança Interna e atualmente lidera o treinamento de resposta a incidentes na Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura. A expressão remete aos séculos XVII e XVIII, quando os governos emitiam cartas de corso que permitiam a capitães marítimos audaciosos atacar navios mercantes estrangeiros. Essa autorização oficial foi o que distinguiu homens como o Capitão Kidd e Henry Morgan como "corsários", não piratas.
Mas, quando perderam esse corso, muitos, como Kidd, acabaram se tornando piratas de qualquer maneira. Gray reconhece que o termo não se encaixa perfeitamente; para começar, as cartas de corso são concedidas pelo Congresso, não pelo presidente. No entanto, ele afirma: "O governo está autorizando agentes privados a conduzir operações cibernéticas ofensivas em seu nome, sob seu controle. Isso é corso." O memorando diz que contratar hackers privados é apenas lógico: "As capacidades inovadoras das empresas americanas têm sido historicamente subutilizadas" para "garantir uma vantagem cibernética ofensiva crítica para os Estados Unidos". A Rússia vem fazendo esse tipo de coisa há anos: recrutando, ou coagindo, empresas e grupos privados a realizar ataques cibernéticos contra alvos ocidentais.
Um executivo de cibersegurança disse que a política faz sentido, especialmente porque a IA dá aos adversários mais ferramentas. "Com certeza haverá mais ciberataques, então acho que também é importante expandir as atividades de desmantelamento", disse o executivo, fundador de uma importante empresa de cibersegurança dos EUA que trabalha com o governo americano. Os ciberataques assistidos por IA aumentaram 89% em 2025, de acordo com um relatório de fevereiro da empresa de cibersegurança CrowdStrike. Gray também descreveu a estratégia como "estrategicamente sólida". Mas ele espera que ela provoque um aumento de curto prazo nos ataques e, em um período mais longo, faça com que os adversários mudem de tática, acelerem as operações e obtenham "cobertura" adicional para ocultar suas operações.
Por fim, Gray observou que as agências de aplicação da lei há muito tempo contratam empresas privadas para esse tipo de trabalho, principalmente para desmantelar botnets. "O trabalho continua o mesmo. Mas o ambiente ficou mais complexo", disse ele. O executivo de cibersegurança concordou. “Em vez de um agente da lei apertar o botão, será alguém do setor privado”, disse o fundador da empresa. “Espero que todas as startups de cibersegurança israelenses aproveitem a oportunidade.” A política é o indício mais recente de que as armas de software estão se tornando tão cruciais quanto o hardware no campo de batalha moderno — e isso está colocando programadores e projetistas de armas do setor privado mais perto das operações no mundo real.
Na Ucrânia, por exemplo, engenheiros da fabricante de drones Shield AI e de outras empresas contratadas trabalham em estreita colaboração com soldados, às vezes sob fogo, para modificar armas com base em ataques digitais. O trabalho de lutar está se tornando, cada vez mais, um trabalho de engenharia, disse um ex-alto funcionário da defesa com quem conversamos em 2025, logo após Donald Trump retornar ao cargo. A fonte oficial afirmou que os novos líderes do Pentágono estavam considerando um plano para permitir que fabricantes de drones e outras empresas de tecnologia conduzissem operações sob acordos de propriedade e operação das próprias empresas. A ideia não era inédita. A SpaceX opera os satélites Starlink que conectam as tropas americanas, em vez de permitir que o pessoal americano o faça.
E durante o primeiro governo Trump, o Pentágono pagou à Anduril para manter e atualizar drones em campo, que eram implantados juntamente com as forças de operações especiais. A fonte oficial disse que colocar engenheiros em campo é essencial para levar novas capacidades à linha de frente mais rapidamente.
