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O que saber: Isaac Jefferson, um ferreiro escravizado em Monticello, fotografado em 1845.
Isaac Jefferson, um ferreiro escravizado em Monticello, fotografado em 1845. Biblioteca Tracy W. McGregor de História Americana, Coleções Especiais, Biblioteca da Universidade da Virgínia. Domínio Público. O alvoroço em torno do 250º aniversário da Declaração da Independência parece refletir mais um lamentável exemplo de amnésia histórica.
Seja imersos na narrativa supremacista branca promovida por Trump e seus cúmplices, seja em alguma versão liberal da nobreza de espírito dos Fundadores, somos levados a esquecer as tragédias fundamentais e contínuas dos Estados Unidos da América. Como Isabel Wilkerson escreveu no posfácio de seu brilhante livro, Casta: As Origens de Nosso Descontentamento: “Estamos em um estado de emergência não declarado.
Aprendemos que a liberdade e a democracia não são um destino ou um estado de ser estável, mas uma proposição frágil, e sua preservação é um dever sempre presente de cada um de nós que preza a liberdade. ” Além disso, a visão limitada da nossa história nacional continua sendo um obstáculo para alcançarmos a liberdade e a democracia, quanto mais para celebrarmos o contexto completo da liberdade prometida pela “Declaração de Independência”.
A análise de James Baldwin sobre a “coleção de mitos aos quais os americanos brancos se apegam” em seu ainda relevante tratado de 1963, The Fire Next Time, oferece um ponto de partida. Entre esses mitos aos quais a maioria dos brancos adere, segundo Baldwin, estão os seguintes: “que seus ancestrais eram todos heróis amantes da liberdade, que nasceram no maior país que o mundo já viu, ou que os americanos são invencíveis em batalha e sábios em tempos de paz, que os americanos sempre lidaram com honra com mexicanos, indígenas e todos os outros vizinhos…”.
Perspectivas: McGregor de História Americana, Coleções Especiais, Biblioteca da Universidade da Virgínia.
Em uma obra mais recente e instigante de Eddie Glaude, Democracy in Black: How Race Still Enslaves the American Soul, ele critica duramente nosso “esquecimento coletivo”, especialmente por ressaltar as contínuas injustiças e desigualdades raciais “no coração da nossa nação”. Além disso, como observa o ativista da justiça racial Tim Wise, “não somos culpados pela história… nem pelos seus horrores, nem pelo legado que ela nos deixou.
Mas somos responsáveis por como lidamos com esse legado e o que fazemos com ele no presente”. Então, qual é esse legado e o que fazemos com ele no presente. O chamado experimento americano foi parte integrante do estabelecimento do colonialismo de povoamento nos séculos XVI e XVII – um colonialismo que implicou o extermínio dos povos indígenas e a escravização de pessoas de ascendência africana.
Ao longo do período colonial e até a Guerra da Independência, conflitos violentos ocorreram à medida que os colonos continuavam a pressionar o território indígena na fronteira. Não é surpreendente que o autor da Declaração de Independência, tendo citado o fomento da “insurreição” por “selvagens indígenas impiedosos” como uma das queixas contra o Rei George III, tenha se tornado ele próprio um defensor de políticas impiedosas em relação aos nativos americanos.
Ao instruir seu Secretário de Guerra em 1807 sobre os preparativos para confrontos militares contra quaisquer nativos americanos recalcitrantes ou resistentes, Jefferson escreveu: “que se alguma vez formos obrigados a levantar o machado contra qualquer tribo, jamais o largaremos até que essa tribo seja exterminada ou expulsa para além do Mississippi”.
Como proprietário de escravos negros, Jefferson estava bem ciente das torturas diárias sofridas pelos escravizados, tanto nos leilões quanto nos campos de trabalho escravo. Embora os documentos legais e políticos que fundamentaram a fundação da nação possam ter obscurecido a violenta realidade imposta aos afro-americanos, as formas de morte social e civil que sofreram foram racionalizadas por uma ideologia racial que, segundo a historiadora Barbara Jean Fields, “forneceu os meios para explicar a escravidão a um povo cujo território era uma república fundada em doutrinas radicais de liberdade e direitos naturais”.
Conclusão: O alvoroço em torno do 250º aniversário da Declaração da Independência parece refletir mais um lamentável exemplo de amnésia histórica.
Talvez não haja melhor revelação da duplicidade na celebração da “Declaração da Independência”, com sua alardeada proclamação da igualdade de todos, do que o famoso discurso de Frederick Douglass em 1852: “O que é, para o escravo americano, o seu 4 de julho. Respondo: um dia que lhe revela, mais do que qualquer outro dia do ano, a enorme injustiça e crueldade de que é vítima constante.
Para ele, a sua celebração é uma farsa; a sua tão alardeada liberdade, uma licença profana; a sua grandeza nacional, uma vaidade inflada; os seus sons de júbilo são vazios e desprovidos de coração; as suas denúncias de Tiranos, descaradamente arrogantes; seus gritos de liberdade e igualdade, uma zombaria vazia; suas orações e hinos, seus sermões e ações de graças, com toda a sua pompa e solenidade religiosa, são, para ele, mera ostentação, fraude, engano, impiedade e hipocrisia.
” A celebração da Declaração de Independência enquanto Trump perpetua sua corrupção, seu racismo e xenofobia virulentos pode ser vista, mais uma vez, como “ostentação, fraude, engano, impiedade e hipocrisia”. Somam-se à agenda racista e xenófoba de Trump as recentes decisões reacionárias e supremacistas brancas da Suprema Corte sobre o direito ao voto e os direitos dos imigrantes.
Retirar-se alegremente para o churrasco no quintal em 4 de julho, enquanto nossa casa nacional parece, figurativamente, em chamas, é outro aspecto do “esquecimento coletivo” do passado e da negligência de nossas tarefas políticas presentes. Se há um trecho da Declaração de Independência que deva ser preservado como um guia para o futuro, é a seguinte passagem: “Que quando qualquer forma de governo se torna destrutiva desses fins (vida, liberdade e a busca da felicidade), é direito do povo alterá-la ou aboli-la.
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Fonte original:
Second Thoughts About Celebrating the 250th Anniversary of the Declaration of Independence
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