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Entenda: É provável que a humanidade tenha sonhado com o voo desde os primórdios, maravilhando-se com os pássaros planando no céu e tentando desvendar seu segredo aparentemente mágico.
É provável que a humanidade tenha sonhado com o voo desde os primórdios, maravilhando-se com os pássaros planando no céu e tentando desvendar seu segredo aparentemente mágico. Ao longo dos séculos, demos alguns passos hesitantes — como empinar pipas na China antiga e projetar máquinas voadoras ambiciosas, porém nunca concretizadas, durante o Renascimento —, mas nossos pés ainda estavam firmemente plantados no chão quando os Estados Unidos da América nasceram em 4 de julho de 1776.
As coisas mudaram poucos anos depois, no entanto. Em novembro de 1783, um balão de ar quente projetado pelos irmãos Montgolfier levou dois homens em um voo de 25 minutos sobre Paris, dando início à exploração dos céus pela nossa espécie. Passaram-se mais 120 anos até conseguirmos voar com uma aeronave motorizada mais pesada que o ar, um marco alcançado pelos irmãos Wright na Carolina do Norte em 17 de dezembro de 1903.
Notavelmente, levamos menos da metade desse tempo para dar o salto do céu para a fronteira final, o que o cosmonauta Yuri Gagarin fez pela primeira vez em 12 de abril de 1961. Oito anos depois, os astronautas da Apollo 11, Neil Armstrong e Buzz Aldrin, caminharam na Lua — uma conquista notável que representou o ápice da corrida espacial da Guerra Fria entre os Estados Unidos e a União Soviética.
Por dentro: As coisas mudaram poucos anos depois, no entanto.
Nos três anos e meio seguintes, mais cinco missões Apollo pousaram no nosso vizinho mais próximo, deixando para trás bandeiras, pegadas e equipamentos obsoletos. Agora, mais de meio século depois, nossa espécie está se preparando para voltar — mas desta vez, de uma maneira muito diferente. A NASA quer construir uma base perto do polo sul da Lua na próxima década, um projeto ambicioso que a agência está realizando por meio do seu programa Artemis.
E isso não é um fim em si mesmo; a NASA acredita que o conhecimento adquirido com o estabelecimento de tal posto avançado ajudará a humanidade a dar o próximo grande salto — para Marte. O programa Artemis está em andamento, com duas missões bem-sucedidas já realizadas. A Artemis I lançou uma cápsula Orion não tripulada para a órbita lunar e a trouxe de volta no final de 2022, e a Artemis II enviou quatro astronautas em uma órbita ao redor da Lua em abril passado.
A próxima missão é a Artemis III, que testará os procedimentos de acoplamento com um ou ambos os módulos de pouso lunar do programa Artemis (a Starship da SpaceX e a Blue Moon da Blue Origin) em órbita da Terra em 2027. Se tudo correr bem com esse voo, a Artemis IV levará astronautas para perto do polo sul lunar, possivelmente já em 2028.
Síntese: Em novembro de 1783, um balão de ar quente projetado pelos irmãos Montgolfier levou dois homens em um voo de 25 minutos sobre Paris, dando início à exploração dos céus pela nossa espécie.
(Esse cronograma está longe de ser garantido, no entanto, pois ainda há muito trabalho de desenvolvimento a ser feito. Por exemplo, nem a Starship nem a Blue Moon alcançaram a órbita da Terra ou foram liberadas para transportar humanos. ) Tudo isso está acontecendo no contexto de uma nova corrida espacial, desta vez com a China.
Os Estados Unidos planejam pousar astronautas na Lua até 2030 e têm cumprido metas que mantêm esse cronograma ao alcance. A China também pretende construir sua própria base – próxima ao polo sul lunar, região que se acredita ser rica em gelo de água – em colaboração com a Rússia e outros parceiros. O que tudo isso significa para os Estados Unidos.
Bem, a nação atingiu a maturidade industrial após o voo histórico dos irmãos Wright e, desde então, tem sido líder em tecnologia aeroespacial e exploração. Os EUA podem realizar feitos incríveis na fronteira final, especialmente quando pressionados por um rival, então os anos logo após seu 250º aniversário podem ser bastante movimentados.
Fiquem ligados.
Fonte original:
Human flight was still 7 years away in 1776. Now, we're headed back to the moon
Categorias: Ciência, Espaço, Astronomia, Universo
Marcador: Notícias
