.webp){kind=small}
Por que importa: Refletindo isso, a anã branca no centro desta pesquisa é orbitada por um exoplaneta do tamanho de Júpiter, denominado WD 1856 b
Astrônomos utilizaram o Telescópio Espacial James Webb (JWST) para observar um exoplaneta gigante gasoso peculiar orbitando uma estrela morta, uma anã branca, localizada a cerca de 80 anos-luz de distância. Esse sistema de "vida após a morte" oferece aos cientistas uma visão promissora de como o sistema solar poderá ser daqui a cerca de 6 bilhões de anos, após o Sol ter esgotado o hidrogênio em seu núcleo, expelido suas camadas externas e deixado para trás um remanescente estelar incandescente de anã branca.
Antes dos estágios finais dessa transformação, nossa estrela terá se tornado uma gigante vermelha, expandindo-se muitas vezes o seu raio original, engolindo os planetas rochosos internos, incluindo a Terra, mas preservando os planetas externos — embora os alterando irrevogavelmente. Refletindo isso, a anã branca no centro desta pesquisa é orbitada por um exoplaneta do tamanho de Júpiter, denominado WD 1856 b.
À medida que WD 1856 b orbita sua estrela hospedeira morta, ele cruza ou "transita" pela face desta anã branca, conhecida como WD 1856+534. Observando esses trânsitos com o JWST, a equipe conseguiu medir a massa e a temperatura deste planeta semelhante a Júpiter, além de observar a composição de sua atmosfera.
Para sua surpresa, descobriram que WD 1856 b é mais quente do que o esperado. Eles também descobriram como este planeta passou a ter uma órbita tão incomumente próxima à sua estrela anã branca hospedeira. "Estamos acostumados a olhar para o passado quando usamos telescópios, mas esta é a primeira vez que conseguimos olhar para o futuro e ver o que pode acontecer com os planetas externos ao redor do remanescente de uma estrela semelhante ao Sol; é como usar uma máquina do tempo para vislumbrar o futuro distante do nosso sistema solar", disse o líder da equipe, Ryan MacDonald, da Universidade de St Andrews, na Escócia, em um comunicado.
"Este é apenas o começo da nossa exploração de planetas orbitando estrelas mortas com o Webb, e a busca por mais planetas orbitando anãs brancas continua. Nossos resultados mostram que a morte estelar não é o fim — alguns planetas experimentam um futuro vibrante e cheio de vida após a morte de sua estrela.
Impactos: À medida que WD 1856 b orbita sua estrela hospedeira morta, ele cruza ou "transita" pela face desta anã branca, conhecida como WD 1856+534
" A pesquisa da equipe foi publicada na quarta-feira (julho) na revista Nature. Planeta sobrevivente é um verdadeiro caso atípico. O gigante gasoso WD 1856 b foi descoberto pela primeira vez em 2020 pela espaçonave TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) da NASA, dedicada à busca de exoplanetas, e pelo Telescópio Espacial Spitzer.
O TESS detecta exoplanetas usando as pequenas quedas na luz estelar que eles causam ao transitarem suas estrelas hospedeiras, bloqueando a luz. Este foi o primeiro planeta intacto já descoberto orbitando de perto uma anã branca. O que imediatamente chamou a atenção em WD 1856 b foi a proximidade de sua órbita com a anã branca hospedeira.
A órbita tem cerca de 2% do tamanho da órbita da Terra ao redor do Sol e leva apenas 1,4 dias terrestres para completar uma volta. "O planeta é bastante peculiar. Tem aproximadamente o tamanho de Júpiter, mas a anã branca que orbita tem o tamanho da Terra, então o planeta é sete vezes maior que sua estrela", disse MacDonald.
O planeta não poderia ter estado sempre em uma órbita tão próxima de sua estrela. Se tivesse estado, teria sido obliterado quando a estrela se transformou em uma gigante vermelha antes de perder suas camadas externas inchadas e deixar para trás uma anã branca. Uma ilustração mostrando o caçador de exoplanetas TESS da NASA.
(Crédito da imagem: Robert Lea (criado com Canva)) "A grande questão é como WD 1856 b acabou onde está hoje, e existem duas teorias", disse Christopher O'Connor, membro da equipe e professor da Universidade Northwestern. "Uma é que o planeta foi engolido pela estrela hospedeira enquanto ela estava morrendo e conseguiu sobreviver em seu interior.
A outra é que a migração ocorreu devido ao efeito gravitacional de outros objetos no sistema. " A anã branca faz parte de um sistema estelar triplo, e as estrelas companheiras externas podem ter influenciado a órbita de WD 1856 b. A pista que permitiu à equipe diferenciar entre esses mecanismos de migração foi a temperatura de WD 1856 b, que, a 127 graus Celsius (260 graus Fahrenheit), é cerca de 240 graus mais quente do que seria se sua única fonte de calor fosse a luz de sua estrela hospedeira, uma anã branca.
Resumo final: Observando esses trânsitos com o JWST, a equipe conseguiu medir a massa e a temperatura deste planeta semelhante a Júpiter, além de observar a composição de sua atmos...
Sem energia disponível para aquecer o planeta a essas temperaturas, a equipe concluiu que a temperatura deve ser um efeito residual de um aquecimento anterior, seja por ter sido engolido pela gigante vermelha ou durante uma migração interna. Usando observações da massa do planeta, entre quatro e onze vezes a de Júpiter, a equipe conseguiu modelar como ele teria esfriado ao longo do tempo.
WD 1856 b observa de uma distância segura enquanto sua estrela hospedeira se transforma em uma gigante vermelha e destrói seu sistema planetário interno (Crédito da imagem: Robert Lea). (Criado com Canva) MacDonald e seus colegas determinaram que WD 1856 b provavelmente se aqueceu entre 3 e 5,5 bilhões de anos atrás.
Sua estrela hospedeira é uma anã branca há mais tempo, o que significa que o exoplaneta estava seguro durante a fase destrutiva de gigante vermelha da estrela e, posteriormente, entrou em sua órbita próxima. "À medida que o planeta se movia para dentro, suas interações com a forte gravidade da anã branca o aqueceram consideravelmente, e ele vem esfriando desde então", disse O'Connor.
Os resultados indicam que Júpiter pode se aproximar do Sol após o violento drama de sua fase de gigante vermelha e a destruição do sistema solar interno. As descobertas também demonstram o incrível poder de observação do JWST e como o telescópio espacial de US$ 10 bilhões ainda está descobrindo coisas que nenhum outro instrumento consegue.
"Anãs brancas como WD 1856 são excepcionalmente tênues em comparação com as estrelas que hospedam planetas e que normalmente observamos com o JWST", disse Victoria Boehm, membro da equipe e professora da Universidade Cornell. Para complicar ainda mais as coisas, o trânsito do planeta dura apenas 8 minutos, então é praticamente impossível não ver se você pisca.
Capturar luz suficiente para ver o espectro de WD 1856, e ao mesmo tempo fazer isso rápido o bastante para não perder o trânsito, é algo que só o Webb consegue fazer.
Fonte original:
'Stellar death is not the end': James Webb Space Telescope glimpses the fate of the solar system in a weird exoplanet orbiting a dead star
Categorias: Ciência, Espaço, Astronomia, Universo
Marcador: Notícias
