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Medicamentos que atuam na depressão, ansiedade e insônia podem ajudar a tratar a dor sem as propriedades viciantes dos opioides.
Uma série de outros medicamentos podem servir como alternativas aos opioides potentes para o alívio da dor em departamentos de emergência, de acordo com um novo estudo .
O artigo de revisão examinou os medicamentos não opioides disponíveis no pronto-socorro do Hospital Geral de São Francisco e analisou a literatura médica existente para determinar quais deles poderiam proporcionar alívio da dor.
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| O estudo examinou analgésicos comuns, como paracetamol e ibuprofeno, mas também o potencial de outros medicamentos, como cetamina e antipsicóticos, para o alívio da dor |
Os opioides têm um histórico comprovado de eficácia na redução da dor, mas a prescrição indiscriminada, sem a devida atenção às suas propriedades viciantes, levou à primeira onda da crise dos opioides nos EUA, que começou na década de 90.
Akash Shanmugam, estudante de medicina da Universidade da Califórnia, em São Francisco (UCSF) e primeiro autor do estudo, afirmou que o objetivo era "criar uma lista bem específica para condições de dor específicas", para ajudar a ampliar o conjunto de ferramentas que os médicos usam para tratar os pacientes.
O estudo fornece recomendações para os tipos mais comuns de dor que os pacientes sentem nos serviços de emergência: dor abdominal, dor nas costas, dor no peito, dor devido a fraturas e dor de cabeça.
Shanmugam e a Dra. Kathy LeSaint, professora associada de medicina de emergência na UCSF e outra autora do artigo, concordam que os opioides ainda têm seu lugar na medicina. "O desejo de reduzir o uso de opioides não deve ocorrer à custa do tratamento inadequado da dor", disse Shanmugam.
No entanto, as alternativas também podem desempenhar um papel importante, visto que os médicos estão cada vez mais conscientes das possíveis consequências a longo prazo. LeSaint também salientou que, para além das preocupações com o vício e a sobredosagem de opioides, é importante ter uma variedade de medicamentos para a dor disponíveis, porque o que funciona melhor varia de pessoa para pessoa. Essa variação é muitas vezes genética; por exemplo, “as enzimas responsáveis pelo metabolismo dos opioides podem ter diferentes níveis de eficácia em cada indivíduo”, explicou LeSaint.
O tipo de dor que um paciente sente também pode determinar quais medicamentos funcionam melhor.
No estudo, analgésicos comuns como o paracetamol e anti-inflamatórios não esteroides como o ibuprofeno demonstraram potencial para aliviar todos os tipos de dor examinados. Mas outros medicamentos no estudo apresentaram aplicações mais específicas; a cetamina, um anestésico comum, mostrou-se promissora para dor no peito; um antidepressivo inibidor da recaptação de serotonina e noradrenalina (IRSN) mostrou-se promissor para dor nas costas, e vários tipos de antipsicóticos mostraram-se promissores para dor de cabeça e dor abdominal.
Os medicamentos psicotrópicos são usados há muito tempo para o alívio da dor, bem como para sintomas psiquiátricos. Shanmugam destacou que a gabapentina foi inicialmente aprovada como um medicamento "realmente medíocre" para epilepsia, mas "agora é muito usada para o tratamento da dor neuropática" .
Embora os mecanismos que tornam vários medicamentos psicotrópicos eficazes para a dor sejam complexos e não totalmente compreendidos, Shanmugam afirmou que sua eficácia provavelmente tem algo a ver com o fato de que “os circuitos neurais que criam a sensação de dor também estão envolvidos na experiência emocional da dor e no sofrimento que a dor produz nos seres humanos”.
Neurotransmissores como dopamina, serotonina, norepinefrina e glutamato, que regulam o humor, também desempenham um papel na sensação de dor. Acredita-se que a gabapentina altere a liberação de neurotransmissores por meio de seu efeito nos canais de cálcio, enquanto antidepressivos e antipsicóticos os regulam de forma mais direta. Esses medicamentos ajudam a manter o sistema nervoso mais equilibrado, alterando a forma como os neurotransmissores enviam sinais dentro do cérebro.
“Em casos de dor crônica, o sistema nervoso pode se tornar extremamente sensível, e acredita-se que antidepressivos e antipsicóticos possam reduzir essa sensibilidade aumentada no cérebro”, disse LeSaint.
Medicamentos que melhoram o humor também podem ajudar o corpo a lidar com a dor. "A dor crônica está frequentemente ligada a problemas como sono ruim, depressão, ansiedade e fadiga", afirma LeSaint. Medicamentos que ajudam as pessoas a dormir melhor e a sentir menos ansiedade também podem tornar a dor mais fácil de suportar, tanto física quanto mentalmente.
Embora essas alternativas possam ser úteis para alguns pacientes, LeSaint enfatizou que os médicos devem analisar as evidências e também o que está acontecendo com o paciente específico que está atendendo.
“Conversar com eles e perguntar sobre suas experiências anteriores com opioides antes de administrá-los pode ser muito útil para adequar o tratamento da dor para aquele paciente em particular, para aquela síndrome de dor específica”, disse LeSaint.
Segundo Shanmugam, quando os médicos prescrevem medicamentos psiquiátricos, é importante garantir que os pacientes entendam que isso não significa que a dor esteja na cabeça deles.
"Tenho visto muitos médicos usarem a abordagem da ciência básica para explicar que existe muita sobreposição entre os mecanismos da dor e também a compreensão emocional da dor", disse Shanmugam, "e isso realmente ajuda a tranquilizar os pacientes."
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