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COLUMBUS, Ohio – 26 de maio de 2026 – Uma nova pesquisa conduzida pela Universidade Estadual de Ohio sugere que o consumo de uma bebida inovadora, o suco de tomate com soja, pode ser um aliado poderoso no combate à inflamação em adultos com obesidade. Após um período de quatro semanas, o estudo revelou uma redução significativa nas proteínas pró-inflamatórias em participantes que consumiram o suco, abrindo caminho para o desenvolvimento de "alimentos funcionais" que promovam a saúde.
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| Suco de tomate com soja |
O suco em questão, desenvolvido na própria universidade, é notavelmente rico em compostos vegetais como o licopeno, proveniente dos tomates, e as isoflavonas da soja. Ambos são conhecidos por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, conforme indicam pesquisas anteriores. Ao ser comparado com um suco de tomate controle, desprovido desses compostos, o suco de tomate com soja demonstrou uma queda expressiva nos níveis sanguíneos de três marcadores cruciais de inflamação sistêmica.
"A grande questão é: podemos utilizar intervenções alimentares para modular a inflamação?", questionou a autora principal do estudo, Jessica Cooperstone, professora associada de horticultura e ciência de culturas na Universidade Estadual de Ohio. "E podemos testar isso de forma rigorosa para realmente vermos se está afetando a inflamação, em vez de apenas dizer que algo é anti-inflamatório?"
Com base nesses resultados e em dados adicionais, Cooperstone e sua equipe receberam financiamento do Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais para um estudo clínico piloto. Este novo estudo testará se o mesmo suco de tomate com soja é capaz de reduzir a inflamação em pacientes diagnosticados com pancreatite. Os achados da pesquisa foram recentemente publicados na revista Molecular Nutrition & Food Research.
O licopeno, um carotenoide responsável pela coloração vibrante de tomates e outros vegetais, e as isoflavonas da soja, flavonoides que mimetizam a ação do hormônio estrogênio, são exemplos de fitoquímicos que auxiliam no desenvolvimento das plantas. A pesquisa para o desenvolvimento do suco de tomate com soja remonta a estudos anteriores que associaram dietas ricas em tomate ou soja à redução do risco de câncer de próstata. A Universidade Estadual de Ohio desenvolveu tomates com alta concentração de licopeno e os combinou com extrato de isoflavona de soja.
Estudos subsequentes na universidade já haviam ligado o consumo de suco de tomate com soja à diminuição dos níveis de antígeno prostático específico em alguns homens com câncer de próstata. Pesquisas em outros centros também sugeriram que tomates e soja, consumidos isoladamente ou em conjunto, podem influenciar vias inflamatórias e metabólicas relacionadas à obesidade e outras doenças crônicas.
"Já existem evidências convincentes suficientes de que compostos presentes no tomate e na soja podem modular a inflamação, e por isso decidimos testar isso em humanos", explicou Cooperstone.
No estudo recém-divulgado, 12 adultos saudáveis com obesidade foram divididos em grupos. Inicialmente, consumiram duas latas de 177 ml (6 onças) de suco de tomate com soja diariamente por quatro semanas. Após um período de intervalo, o mesmo grupo passou a consumir o suco de tomate controle, com baixo teor de carotenoides, por mais quatro semanas. "A hipótese é que o licopeno dos tomates e as isoflavonas da soja sejam os responsáveis pelo efeito, então não queríamos um grupo de controle que fosse apenas água", ressaltou Cooperstone.
Análises de sangue foram realizadas antes e após cada período de teste de quatro semanas para medir os níveis de citocinas – proteínas pró-inflamatórias produzidas pelo sistema imunológico. Os resultados demonstraram que apenas o suco de tomate com soja resultou em reduções significativas em três citocinas específicas: interleucina (IL)-5, IL-12p70 e fator estimulador de colônias de granulócitos-macrófagos (GM-CSF). Houve também uma tendência de queda no fator de necrose tumoral alfa (TNF-α), embora não tenha atingido significância estatística.
A equipe também examinou a urina dos participantes para identificar alterações nos metabólitos, os produtos moleculares de reações bioquímicas essenciais para a produção de energia e outras funções vitais. Ambos os sucos, o de tomate com soja e o controle, induziram algumas alterações comuns nos perfis de metabólitos, indicando que certos efeitos do tomate ocorrem mesmo na ausência de licopeno. Contudo, as alterações nos metabólitos das isoflavonas da soja se destacaram entre as mudanças induzidas pelo suco de tomate com soja, fornecendo evidências adicionais de que a intervenção alimentar está impactando a biologia humana.
"Isso provavelmente se deve ao fato de que nossos agentes de intervenção são mais complexos do que apenas esses dois compostos", observou Cooperstone. "Em última análise, queremos entender melhor como os alimentos que consumimos se relacionam com nossa saúde. E quando realmente queremos ter certeza, precisamos testá-los em ensaios clínicos. E é isso que estamos fazendo aqui."
Pesquisas anteriores em modelos animais, realizadas pela equipe, também indicaram que o suco de soja e tomate pode reduzir a inflamação e a gravidade da pancreatite crônica, o que corrobora a hipótese do ensaio clínico atual sobre o potencial da bebida em melhorar os resultados para pacientes com essa condição.
"O tratamento de pacientes com pancreatite é paliativo, focado no controle da dor e dos sintomas gastrointestinais. Nossa hipótese é que o suco de tomate e soja possa servir como uma intervenção para diminuir a inflamação e, com sorte, aumentar a qualidade de vida dos pacientes", concluiu Cooperstone.
Este trabalho contou com o apoio financeiro do Departamento de Agricultura dos EUA, dos Institutos Nacionais de Saúde, da Bolsa de Estudos Lisa e Dan Wampler para Pesquisa em Alimentos e Saúde, e da Iniciativa Alimentos para a Saúde da Universidade Estadual de Ohio. Os coautores incluem Maria Sholola, Jenna Miller, Emma Bilbrey, David Francis e Thomas Mace, da Universidade Estadual de Ohio, e Janet Navotny, do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).
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