Delcy Rodríguez, sucessora do líder autoritário da Venezuela capturado em janeiro, está desmantelando a camarilha que o mantinha no poder.
As forças especiais dos EUA derrubaram o presidente venezuelano Nicolás Maduro de forma rápida e pública .
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| O ministro da Defesa venezuelano, Vladimir Padrino López, em Caracas em setembro |
Agora, as pessoas que antes o mantinham no poder estão sendo discretamente e gradualmente removidas de seus cargos. Algumas foram demitidas ou presas, e outras olham nervosamente por cima do ombro, temendo serem as próximas.
Oligarcas próximos à família Maduro foram expulsos de suas casas. Seus aliados políticos foram sumariamente demitidos de seus cargos. Seus parentes foram proibidos de exercer atividades comerciais e de aparecer na mídia.
A onda de expurgos está sendo conduzida pela ex-vice-presidente de Maduro, Delcy Rodríguez, que agora lidera o país seguindo instruções do governo de Donald Trump. As prisões e expurgos de líderes têm ocorrido sem qualquer explicação pública, mas frequentemente com a aprovação, e às vezes a mando, da Casa Branca, segundo pessoas próximas ao governo de Rodríguez.
Após Maduro ser levado para uma prisão em Nova York em janeiro, Rodríguez apresentou-se como a substituta relutante e temporária de um líder deposto, denunciando sua captura como um ataque ilegal contra seu país.
Mas agora, sem Maduro, ele está desmantelando sua camarilha governante e promovendo a maior redistribuição de poder vista na Venezuela em décadas.
A reestruturação da liderança nacional, combinada com novas leis importantes e a aliança com Trump , está remodelando a Venezuela e a gestão de uma das maiores reservas de petróleo do planeta, justamente quando o mundo enfrenta a crise energética causada pela guerra no Oriente Médio.
Nos três meses que se seguiram à captura de Maduro, Rodríguez substituiu 17 ministros, substituiu comandantes militares e nomeou novos diplomatas. Ela também supervisionou a prisão de pelo menos três empresários ligados a Maduro, demitiu vários parentes do presidente deposto e excluiu, em grande parte, sua família dos contratos petrolíferos.
Em vez disso, nomeou seus próprios aliados ou apoiou empresários com ideias semelhantes , ao mesmo tempo que abriu as portas para investidores americanos nos setores de petróleo e mineração.
As mudanças trouxeram pouca transparência ou pluralismo a um governo que permanece autoritário. A oposição venezuelana afirma que, em vez de devolver a democracia ao país, Rodríguez está consolidando seu próprio poder.
Mas ela dificilmente toma todas as decisões sozinha. Depois de capturar Maduro e sua esposa, Cilia Flores, em uma demonstração de força esmagadora, o governo Trump ameaçou atacar a Venezuela novamente caso os novos líderes se recusassem a cooperar. Diversos altos funcionários venezuelanos e membros do governo afirmaram que parece que Rodríguez está governando sob a mira de uma arma.
Rodríguez está usando a ameaça de coerção dos EUA para atingir figuras poderosas dentro do partido governista, antes consideradas intocáveis. O resultado tem sido uma vitória política para Trump e Rodríguez, permitindo que autoridades americanas acertem contas com os aliados de Maduro que as desafiaram, ao mesmo tempo em que consolidam a liderança de Rodríguez.
A transformação da Venezuela, que passou de adversária dos Estados Unidos a protetorado, deixou a maioria dos venezuelanos perplexa.
As pesquisas mostram que a grande maioria dos venezuelanos aprova o fim dos 13 anos de governo autocrático de Maduro, imposto por meio de violência, corrupção e fraude eleitoral.
Muitos também permanecem céticos em relação a Rodríguez, que foi um funcionário de longa data do Partido Socialista Unido, governante da Venezuela , e nunca havia ocupado um cargo eletivo antes.
Mas para os amigos, sócios e membros do partido governista de Maduro, o novo cenário político deu origem a um turbilhão desconhecido de ansiedade e perigo.
Mais de uma dúzia deles falaram ao The New York Times sob condição de anonimato, temendo represálias. Alguns disseram que a polícia secreta da Venezuela os colocava sob vigilância desde a deposição de Maduro. Outros disseram que tentaram ficar longe de Caracas, a capital, e que consideraram se exilar.
O governo venezuelano não respondeu aos pedidos de comentários para esta reportagem. A porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, afirmou que o governo Trump mantém uma relação mutuamente benéfica com o governo Rodríguez.
“Estamos nos dando muito bem com a presidente Delcy Rodríguez”, disse Kelly. “O petróleo está começando a fluir e grandes quantias de dinheiro, não vistas há muitos anos, em breve ajudarão muito o povo da Venezuela.”
Os que perderam com a queda de Maduro formam um grupo diverso. Entre eles, estão parentes de Maduro e de seu antecessor, Hugo Chávez, muitos dos quais acumularam imensa riqueza durante as quase três décadas de governo conjunto.
O grupo inclui também empresários que devem suas fortunas a laços pessoais com ambos os presidentes, bem como veteranos do movimento socialista que Chávez formou na década de 1990, conhecido como chavismo.
Um antigo amigo de Maduro desabou em lágrimas durante uma entrevista após sua captura e descreveu Maduro como o último bastião da revolução venezuelana.
Poucos membros do partido governista ousaram criticar publicamente Rodríguez, mas Mario Silva, um propagandista veterano, é um dos que o fizeram. Seu programa na televisão estatal foi cancelado após a prisão de Maduro, obrigando-o a transmitir em redes sociais ou em horários de rádio com baixa audiência.
Silva, assim como muitas personalidades pró-governo na mídia venezuelana, construiu sua carreira promovendo o dogma anti-imperialista oficial, apenas para cair em desgraça quando o novo governo começou a construir uma imagem pró-negócios e pró-americana.
“Que se danem, sigam o rastro dos gringos, então”, disse Silva em seu programa de rádio em 18 de março. “Acabem de se render.”
Os aliados díspares de Maduro estão unidos pela desconfiança em relação a Rodríguez, que passou de agitador socialista a parceiro elogiado por Washington .
Pessoas próximas ao presidente deposto afirmam que Maduro nunca considerou Rodríguez como sua sucessora, pois a via mais como uma gestora competente do que como uma líder.
Nem o círculo íntimo de Maduro estava preparado para a possibilidade de que o confronto com Trump resultasse em um governo liderado por um dos seus, disseram essas pessoas. O plano sempre foi "tudo ou nada", afirmou um alto funcionário de Maduro.
A aparente facilidade com que as forças americanas removeram Maduro de uma base militar fortemente protegida alimentou suspeitas de que ele foi traído por pessoas que tinham a ganhar com sua queda.
Um alto funcionário venezuelano afirmou, um dia após o ataque dos EUA, que um ato de traição havia sido cometido. Autoridades da Rússia, país que perdeu um aliado com a deposição de Maduro, fizeram alegações semelhantes .
O governo Trump considerava Rodríguez como sucessora de Maduro desde 2025 e mantinha contato indireto com ela. Não há evidências de que ela estivesse ciente dos planos militares dos EUA, mas esse fato não diminuiu a desconfiança dentro do partido governista.
A presidência interina de Rodríguez começou horas depois da captura de Maduro em 3 de janeiro, com um discurso inflamado denunciando a agressão dos EUA . Uma semana depois, Rodríguez liderou uma delegação de figuras influentes e autoridades cubanas para homenagear as dezenas de militares cubanos e venezuelanos que morreram no ataque dos EUA.
“Não vamos deixar para trás uma história de traidores e covardes”, disse Rodríguez em um discurso televisionado, que visava projetar uma imagem de unidade.
A maioria daqueles que estavam ao seu lado naquele dia foram marginalizados.
O ministro que serviu por mais tempo ao governo Maduro, o general Vladimir Padrino López, foi exonerado do cargo de ministro da Defesa em março e, posteriormente, designado para uma posição muito menos proeminente como chefe do Ministério da Agricultura. O filho de Maduro, Nicolás Maduro Guerra, e um filho de Flores, Yosser Gavidia Flores, foram impedidos de receber contratos governamentais lucrativos, de acordo com fontes internas do governo.
O procurador-geral de Maduro, Tarek William Saab, foi demitido, recebeu um prêmio de consolação e depois foi demitido novamente. Camila Fabri, enviada de Maduro para a imigração, perdeu o emprego. Dias depois, seu marido foi preso.
E depois há o Ministro das Relações Exteriores de Cuba, Bruno Rodríguez. Desde que assistiu ao discurso de Rodríguez, ele viu a aliança de décadas de seu país com a Venezuela se desfazer em questão de semanas.
Com o aperto do cerco de Rodríguez, as demissões tornaram-se mais ousadas.
O primeiro homem de confiança de Maduro a cair foi Alex Saab, um empresário colombiano e marido de Fabri, que acumulou bilhões com contratos preferenciais de comércio de alimentos e petróleo e é indiciado nos Estados Unidos por acusações relacionadas à corrupção.
Em 16 de janeiro, Rodríguez escreveu nas redes sociais que Saab não era mais Ministro da Indústria da Venezuela, agradeceu-lhe "pelos serviços prestados à nação" e disse que ele assumiria "novas responsabilidades".
Duas semanas depois, Saab foi preso. Autoridades americanas e Rodríguez estão agora negociando o destino de Saab, que inclui uma possível extradição para os Estados Unidos.
Fontes próximas a Rodríguez afirmaram que ela supervisionou a prisão de outros dois empresários proeminentes que tinham ligações com a família Maduro: Raúl Gorrín e Wilmer Ruperti . Gorrín também enfrenta acusações de corrupção nos Estados Unidos.
O advogado de Saab recusou-se a comentar. Os representantes legais de Ruperti e Gorrín não responderam aos pedidos de comentários.
O governo Rodríguez não se pronunciou sobre essas prisões nem anunciou quaisquer acusações, então os aliados de Maduro estão se perguntando quem será o próximo.
Em março, Rodríguez estendeu a purga às forças armadas , demitindo toda a cúpula militar venezuelana, incluindo Padrino López, outrora considerado um dos homens mais poderosos do país.
Um general venezuelano afirmou que muitos veem as demissões de comandantes de alta patente como o início de uma reestruturação muito mais profunda, liderada pelos EUA, das forças armadas da Venezuela.
Pessoas próximas ao governo de Rodríguez disseram que ela coordenou algumas das substituições com o governo Trump. Autoridades americanas, segundo essas fontes, também a pressionaram para processar adversários dos EUA, como Gorrín e Saab.
Entre os aliados de Rodríguez estão chavistas mais jovens com uma ligação mais fraca às raízes do movimento. Alguns são descendentes da elite do partido governante, que demonstraram mais interesse nos frutos da economia de mercado do que em manter o legado de Chávez.
Rodríguez também encontrou aliados dispostos a cumprir suas ordens entre militares e oficiais de segurança venezuelanos, que juraram lealdade à nova governante na esperança de evitar represálias por décadas de violações de direitos humanos documentadas. Seu novo ministro da Defesa é o general Gustavo González López, ex-chefe da polícia secreta da Venezuela, que foi sancionado pelo governo Obama por reprimir protestos.
Alguns antigos opositores do governo foram atraídos por oportunidades profissionais. O novo enviado da Venezuela para a América do Norte e Europa, Oliver Blanco, havia trabalhado anteriormente como assistente pessoal de um líder da oposição.
Entre os vencedores da reestruturação econômica de Rodríguez estão as elites econômicas tradicionais da Venezuela, que antes se aliavam à oposição, mas fizeram as pazes com o chavismo . Seu compromisso com a estabilidade em detrimento da democracia lhes deu acesso aos mercados estrangeiros e ao sistema bancário dos EUA.
Investidores ocidentais são outro grupo de beneficiários. Recentemente, eles têm se reunido nos hotéis de luxo de Caracas em busca de ativos a preços acessíveis nos setores de petróleo, mineração e turismo.
Apenas um ministro de alto escalão do governo Maduro permanece no cargo: Diosdado Cabello , o Ministro do Interior que chefiava o aparato repressivo do partido governista.
Cabello é procurado pelos Estados Unidos por acusações de tráfico de drogas e já teve desentendimentos com Rodríguez no passado. Mas suas ligações com diversos grupos armados pró-governo também o tornaram um aliado valioso — e um alvo arriscado.
Para se manter no poder, Cabello apresentou-se sob uma luz diferente, passando de defensora implacável do partido governante a garantidora patriótica da estabilidade.
“Vamos apoiar a Irmã Delcy”, disse Cabello em um comício do governo. “Vamos ter plena confiança na capacidade, no trabalho e na consciência de nossa camarada Delcy.”
Sua adaptação tem dado certo até agora. O primo e o irmão de Cabello mantiveram seus cargos no governo, chefiando a polícia secreta e a Receita Federal da Venezuela. Sua filha é a nova Ministra do Turismo da Venezuela.
Dentro do partido governante, muitos funcionários se adaptaram rapidamente, abandonando seu declarado anti-imperialismo em troca da chance de permanecer no poder.
Um alto funcionário disse que seus colegas não confiavam em Rodriguez, mas acreditavam não ter outra escolha.
“Precisamos dela, e ela precisa de nós”, disse outro.
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https://www.nytimes.com
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