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| Soldados suíços sendo testados para a gripe espanhola durante a Primeira Guerra Mundial Keystone / Str |
Suíços e Canadenses observam muitos paralelos entre Covid-19 e gripe espanhola
Implementar as regras de bloqueio tarde demais, depois revogá-las cedo demais ou simplesmente ignorá-las: os padrões de como as autoridades e a população lidaram com a gripe espanhola há 100 anos têm semelhanças impressionantes com a pandemia de coronavírus, segundo pesquisadores suíços e canadenses.
Em 1918 e 1919, a gripe espanhola causou cerca de 20 a 100 milhões de mortes em todo o mundo e matou 24.447 pessoas na Suíça, segundo fontes históricas. A segunda onda de longa duração, em particular, fez muitas vítimas.
Com 6,1 mortes por 1.000 habitantes, a pandemia de gripe de 1918 teve o maior efeito demográfico na Suíça no século 20, escreveu a equipe de pesquisa suíço-canadense na revista Annals of Internal Medicine Link externo.
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“É notável como estão surgindo semelhanças cada vez maiores nas ações do governo e das autoridades durante as pandemias em 1918 e 2020”, disse o historiador Kaspar Staub, da Universidade de Zurique, à agência de notícias suíça Keystone-SDA.
“Claro que também existem diferenças importantes – hoje é um vírus diferente, as condições de vida são diferentes, o mundo profissional está mais conectado e o conhecimento médico é maior”, disse ele.
Para o estudo, os pesquisadores rastrearam as reações à gripe espanhola no cantão de Berna, onde o vírus era particularmente desenfreado.
No início da primeira onda em julho de 1918, as autoridades de Berna reagiram rápida e centralmente. Eles restringiram reuniões, fecharam teatros, cinemas e escolas e proibiram a prática do coral. O número de infecções caiu – após o que todas as restrições foram levantadas. No entanto, isso aconteceu muito cedo; a onda de outono muito pior chegou.
Medo das consequências econômicas
Fatalmente, no início da segunda onda, o cantão delegou a responsabilidade de promulgar medidas a municípios individuais.
“Mas essa reação descentralizada, por medo de novas restrições e suas consequências econômicas, não funcionou”, disse Staub.
Os pesquisadores escreveram que “padrões surpreendentemente semelhantes foram encontrados na gestão do surto de Covid-19 na Suíça, com uma amplitude consideravelmente maior e duração prolongada da segunda onda e taxas associadas muito mais altas de hospitalização e mortalidade”.
Somente algumas semanas depois, no outono de 1918, o governo cantonal novamente emitiu medidas centrais mais rígidas e a pandemia diminuiu um pouco.
Mas a segunda onda de gripe continuou a manter a população firmemente sob seu controle. Em novembro de 1918, com o número de casos ainda alto, surgiram conflitos entre o governo e a força de trabalho, resultando em uma greve nacional e aglomerações. A montagem de tropas em localidades centrais também impulsionou novamente as transmissões.
Como resultado da greve nacional, muitas pessoas se opuseram às restrições à reunião, que foram posteriormente relaxadas por pressão política e pública.
“Esses eventos foram associados a uma recuperação significativa no número de casos, tornando a segunda onda ainda mais prolongada”, disse Staub. Um desenvolvimento semelhante agora é temido por causa das mutações do coronavírus.
Fim à vista?
O estudo mostra que a Suíça poderia ter aprendido com sua história, disse o coautor e epidemiologista de Berna Peter Jüni, da Universidade de Toronto.
“Do meu ponto de vista externo, é difícil compreender como em um país bem organizado, altamente desenvolvido e privilegiado como a Suíça, uma em cada 1.000 pessoas morreu de Covid-19 e uma em cada 300 foi hospitalizada”, disse ele.
Os pesquisadores concluíram que “uma abordagem hesitante às intervenções de saúde pública, apesar das primeiras evidências de crescimento exponencial descontrolado, estava associada à falta de contenção das segundas ondas das pandemias de gripe de 1918 e Covid-19”.
Mas a visão histórica também revela algo esperançoso. Na primavera de 1919, a gripe espanhola reapareceu em uma terceira onda relativamente branda – e depois desapareceu. “As fases agudas das pandemias também passam em algum momento”, disse Staub.
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