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| Folha de batata infectada com uma praga fúngica. |
As doenças das plantas são conhecidas desde os tempos anteriores aos primeiros escritos. Evidências fósseis indicam que as plantas foram afetadas por doenças há 250 milhões de anos. A Bíblia e outros escritos iniciais mencionar doenças, como a ferrugem , mofo e pragas , que causaram a fome e outras mudanças drásticas na economia das nações desde os primórdios da história registrada. Outros surtos de doenças de plantas com efeitos de longo alcance semelhantes em tempos mais recentes incluem a requeima da batata na Irlanda (1845-60); em pó e downy mildews de uva na França (1851 e 1878); ferrugem do caféno Ceilão (agora Sri Lanka; começando na década de 1870); Fusarium wilts de algodão e linho ; murcha bacteriana meridional do tabaco (início de 1900); Mancha de Sigatoka e doença do Panamá em bananeiras na América Central (1900–65); ferrugem negra do caule do trigo (1916, 1935, 1953–54); ferrugem da folha do milho do sul (1970) nos Estados Unidos; Doença do Panamá da banana na Ásia, Austrália e África (de 1990 até o presente); e ferrugem do café na América Central e do Sul(1960, 2012 até o presente). Essas perdas com doenças de plantas podem ter um impacto econômico significativo, causando redução na renda dos produtores e distribuidores das safras e preços mais elevados para os consumidores.
Perda de safras de doenças de plantas também podem resultar em fome e inanição, especialmente em países menos desenvolvidos onde o acesso a métodos de controle de doenças é limitado e perdas anuais de 30 a 50 por cento não são incomuns para as principais safras. Em alguns anos, as perdas são muito maiores, gerando resultados catastróficos para quem depende da cultura para se alimentar. Os principais surtos de doenças entre as plantações de alimentos levaram a fomes e migrações em massa ao longo da história. O surto devastador demíldio tardio da batata (causado pelo bolor de água Phytophthora infestans ), que começou na Europa em 1845, trouxe aGrande Fome que causou fome, morte e migração em massa dos irlandeses. DeA população da Irlanda de mais de oito milhões, aproximadamente um milhão (cerca de 12,5 por cento) morreu de fome ou doenças relacionadas com a fome, e 1,5 milhão (quase 19 por cento) emigrou, principalmente para os Estados Unidos, como refugiados da praga destrutiva. Esse molde de água, portanto, teve uma enorme influência no desenvolvimento econômico, político e cultural da Europa e dos Estados Unidos. Durante a Primeira Guerra Mundial , os danos causados pela requeima na safra de batata na Alemanha podem ter ajudado a acabar com a guerra.
Doenças - uma parte normal da natureza
As doenças das plantas são uma parte normal da natureza e um dos muitos fatores ecológicos que ajudam a manter as centenas de milhares de plantas e animais vivos em equilíbrio uns com os outros. As células vegetais contêm vias especiais de sinalização que aumentam suas defesas contra insetos, animais e patógenos. Um exemplo envolve um hormônio vegetal chamadojasmonato (ácido jasmônico). Na ausência de estímulos nocivos, o jasmonato se liga a proteínas especiais, chamadasProteínas JAZ, para regular o crescimento das plantas, a produção de pólen e outros processos. Na presença de estímulos prejudiciais, no entanto, o jasmonato muda suas vias de sinalização, mudando, em vez disso, para direcionar os processos envolvidos no aumento da defesa da planta. Os genes que produzem as proteínas jasmonato e JAZ representam alvos potenciais para a engenharia genética para produzir variedades de plantas com maior resistência a doenças.
Os humanos têm cuidado selecionado ecultivou plantas para alimentação, remédios, roupas, abrigo, fibras e beleza por milhares de anos. A doença é apenas um dos muitos perigos que devem ser considerados quando as plantas são retiradas de seu ambiente natural e cultivadas em áreas puras em condições geralmente anormais.
Muitas culturas valiosas e plantas ornamentais são muito suscetíveis a doenças e teriam dificuldade em sobreviver na natureza sem a intervenção humana. As plantas cultivadas costumam ser mais suscetíveis a doenças do que seus parentes silvestres. Isso ocorre porque um grande número da mesma espécie ou variedade, com um fundo genético uniforme, é cultivado próximo um do outro, às vezes ao longo de muitos milhares de quilômetros quadrados. Um patógeno pode se espalhar rapidamente sob essas condições.
Definições de doença de planta
Em geral, uma planta fica doente quando é continuamente perturbada por algum agente causal que resulta em um processo fisiológico anormal que perturba a estrutura, crescimento, função ou outras atividades normais da planta. Essa interferência com um ou mais sistemas fisiológicos ou bioquímicos essenciais de uma planta produz condições ou sintomas patológicos característicos.
As doenças das plantas podem ser amplamente classificadas de acordo com a natureza do seu agente causal primário, infeccioso ou não infeccioso. As doenças infecciosas das plantas são causadas por um organismo patogênico, como um fungo , bactéria , micoplasma , vírus , viróide , nematóide ou planta com flor parasita . Um agente infeccioso é capaz de se reproduzir dentro ou sobre seu hospedeiro e se espalhar de um hospedeiro suscetível a outro. As doenças não infecciosas das plantas são causadas por condições de crescimento desfavoráveis, incluindo temperaturas extremas, relações desvantajosas entre umidade e oxigênio , substâncias tóxicas no solo ouatmosfera , e um excesso ou deficiência de um mineral essencial. Como os agentes causais não infecciosos não são organismos capazes de se reproduzir dentro de um hospedeiro, eles não são transmissíveis.
Na natureza, as plantas podem ser afetadas por mais de um agente causador de doenças por vez. Uma planta que deve enfrentar uma deficiência de nutrientes ou um desequilíbrio entre a umidade do solo e o oxigênio é frequentemente mais suscetível à infecção por um patógeno, e uma planta infectada por um patógeno é frequentemente propensa à invasão por patógenos secundários. A combinação de todos os agentes causadores de doenças que afetam uma planta constituem o complexo da doença . O conhecimento dos hábitos normais de crescimento, características varietais e variabilidade normal das plantas dentro de uma espécie - visto que se relacionam com as condições sob as quais as plantas estão crescendo - é necessário para que uma doença seja reconhecida.
O estudo das doenças das plantas é denominado patologia das plantas . Patologia deriva das duas palavras gregas pathos (sofrimento, doença) e logos (discurso, estudo). Patologia vegetal significa, portanto, um estudo das doenças das plantas
